“他想看看大乾对草原人来的态度。如果咱们防得紧、看得严，他就知道大乾对他有戒心；如果咱们大大方方地接待、坦坦荡荡地让他看，他就知道大乾不怕他。”
秦夜沉默了一会儿。“那你觉得咱们该紧还是该松？”
“该松的地方松，该紧的地方紧。看的地方让他看够，不该看的地方一步也不让他靠近。让他知道大乾的规矩在哪里，也让他知道大乾的气度在哪里。”
秦夜点了点头。“这件事你盯着礼部办。”
“好。”
十月里秦恒开始跟礼部的人一起筹备接待草原商队的事。他把路线定了下来——从北边的互市口岸入境，沿着官道一路往南，经过三四个府县，最后到京城。沿途选了两个屯堡、一个粮仓、一处水利工地让他看，都是能展示大乾实力又不泄底细的地方。
到了京城之后的住处选在了城东的驿馆，离宫城有一段距离，可离市集近，方便他们看街面上的热闹。参观的路线由礼部安排，从太和殿前的广场到京城的市集，再到京郊的军营。不去国库，不去兵部，不去工部的档案库。
秦恒把这份安排拿给秦夜看的时候，秦夜改了两处——把粮仓那站去掉了，换成了一个普通县的县衙。他说粮仓给人看的东西太多，容易让人算出来大乾的存粮够吃多久；县衙看着平常，可能让草原人看到大乾的官吏制度是怎么运转的，比粮仓更有震慑。
秦恒把这两处改了，又把方案重新誊抄了一份送给礼部。礼部的人看了之后觉得安排得很细，没有什么遗漏。
十月下旬，秦夜有一天傍晚把秦恒叫到乾清宫来，说要跟他下一盘棋。
秦恒愣了一下，父皇已经好几年没有跟他下过棋了。他坐下来，把棋盘摆好，执黑先走。秦夜执白，落了子，两个人默不作声地下了小半个时辰。
秦夜落子的时候没什么表情，可他的每一步都扎实，不贪不冒进，一点一点地占着棋盘上的要地。秦恒想了几回要冲一下，可每次冲过去都被秦夜堵住了。
下到中盘的时候，秦恒看着棋盘上自己被围了大半的局势，忽然明白了父皇今天为什么要跟他下棋。
“父皇是想告诉儿臣，做事不能急。”
“你看出来了。”
“看出来了。儿臣的棋下得太急，想一口吃掉父皇的厚势，结果自己的角都没守住。”
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