“让你的人省着点炮弹！对面那头老狮子鬼精鬼精的，拿贱民的命来耗咱们的家底！”
李铁柱揉着屁股，一脸憋屈：“大帅，就这么看着他们把人当牲口一样赶上来送死？”
“不然呢？”刘百川眯着眼，看着远处黑压压的敌军大营，“你当老子是开善堂的？沈家那小子去了半天了，屁的动静都没有，八成是让人生吞了。”
旁边的孔承庆摇了摇头，呷了口茶：“商贾之辈，见利忘义，临阵脱逃也是常事。指望他去说动那狮王，无异于缘木求鱼。”
章心斋没说话，只是看着远方敌阵，那双老眼里，全是冰冷的算计。
就在这时，城下响起一阵骚动。
“快看！那是什么！”
一个眼尖的哨兵指着远处大喊。
众人齐齐朝他指的方向望去。
只见拉杰普特人的大营前，一根最高的旗杆，正被人缓缓竖起。
一个穿着大明儒衫的身影，被绳索捆着，吊在旗杆的顶端，在风里摇摇晃晃。
距离太远，看不清面貌。
但那身衣服，在这片全是异族铁甲的旷野上，扎眼得让人心头发慌。
刘百川一把夺过李铁柱手里的单筒望远镜，对准了旗杆。
镜筒里，沈三郎那张惨白的脸，清晰地显现出来。
他的儒衫被风吹得鼓起，嘴角还挂着血丝，人已经昏了过去，但腰杆，却被绳子捆得笔直。
“操！”
刘百川骂了一句，把望远镜狠狠砸在李铁柱怀里。
孔承庆和章心斋也凑了过来，当他们看清被吊着的人是谁时，两位向来看不起商贾的大儒，脸上的表情都僵住了。
“竖子……竖子……”孔承庆端着茶碗的手，开始发抖，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
他想说“竖子不足与谋”，可这话，怎么也说不出口。
他本以为沈三郎会拿钱买命，会出卖他们，会像所有商人一样，在生死面前，跪的比谁都快。
可他没有。
他被吊在了那里。
像一面旗。
一面用血肉做成的，属于大明的旗。
章心斋沉默着，他转身，一步步走下城楼。
“章老，您去哪？”李铁柱下意识地问了一句。
章心斋没有回头，只有一个苍老却无比坚定的声音传来。
“去清点火药。”
“告诉炮营那帮小子，把老夫的棺材本，给老夫……全打出去！”
城墙上，所有看到这一幕的水师将士，都沉默了。
他们瞧不起商人。
觉得这帮人满身铜臭，国家危难之时，跑的比谁都快。
可现在，那个他们最瞧不起的商人，正替他们所有人，承担着最大的羞辱。
一个老兵默默地摘下了自己的头盔。
然后是第二个，第三个。
两万顶头盔被整齐划一地摘下，重重磕在胸前的甲胄上，发出一片沉闷的巨响。
刘百川看着远处那道在风中飘荡的瘦弱身影，又看了看身边这些眼眶通红的兵。
此刻明白了狮王想干什么。
那头老狮子，不是在羞辱沈三郎。
他是在羞辱这座城，在羞辱城里的每一个人。
他想告诉他们，你们的骨气，一文不值。
刘百川抽出腰间的戚家刀，刘百川举刀过顶，刀尖朝天，对着远处那个被吊在旗杆上的商人，行了一个标准的大明军礼。
刘百川身后，李铁柱第一个反应过来，挺直胸膛，抬手敬礼。
紧接着，城墙之上，两万名大明将士，动作整齐划一，对着那道孤独的身影，对着那个他们曾经鄙夷过的商人，献上了他们最高的敬意。
这一刻，没有将帅，没有儒生，没有商人。
只有同胞。
城墙上，两万颗脑袋底下的火，全被这个平日里他们瞧不上的商人，给彻底点着。
旷野上，风声呼啸。
吊在旗杆上的沈三郎，有所感应，一根手指，轻微地抽搐一下。