霍老祖母心疼孙儿日夜苦读，每日午后亲自炖好滋补汤药送到书房门口.
转眼霍承礼年满十六岁，正式前往省城参加秋闱。临行前全家齐聚正堂送行。
陆晚缇细心整理他的衣物、笔墨，反复叮嘱：“考场之中不必慌张，放平心态，三餐按时吃，夜里切莫熬夜温书。”
“母亲放心，我谨记平日所学，不会慌乱。”
霍翊尘将自己早年科举所用砚台递给他：“此物伴我登科，赠予你。放平心态，量力而行，不必强求名次。”
霍承远递上一沓银票：“考场周边食宿、采买纸笔都用得上，莫委屈自己。”
霍老祖母塞给他一包糕点：“路上充饥，考完立刻归家，全家都等你消息。”
秋闱放榜那日，霍府上下人心忐忑。下人匆匆从城中带回榜单，高声呼喊：“二公子高中二甲传胪，名次高居二甲首位。”
满府瞬间沸腾，霍老祖母激动得眼眶发红，拉住陆晚缇的手：“咱们礼儿出息了，二甲传胪，前途无量。”
陆晚缇快步走到归来的霍承礼身前，抬手擦拭他脸上赶路的风尘：
“辛苦了，数年寒窗，总算得偿所愿。”
霍承礼微微躬身：“多亏父母长辈多年督促照料，我才能安心读书。”
霍翊尘面带笑意拍了拍他的后背：“二甲传胪，可直接入翰林院见习。日后仕途坦途，但切记为官清廉，不可迷失本心。”
“儿子谨记父亲教诲，入朝之后，一心为民，绝不贪慕权势钱财。”
霍承远走上前笑着道：“日后二弟留在京城为官，江南家业有我看守，你不必牵挂家中。”
“多谢兄长替我分担家事，我方能安心治学赶考。”
当晚霍府大摆家宴，全家围坐一桌庆贺霍承礼登科。席间霍承礼主动向长辈行礼，一一致谢多年照料。
宴席结束后他没有歇息，依旧回到书房翻看历代名臣奏折，继续研读治国之道。
陆晚缇跟着走到书房门口，无奈笑道：“今日大喜之日，也不肯歇息片刻？”
“登科只是起点。真正的学问、治世道理，还有太多需要学习。”
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