桌案上的紫毫笔悬在半空，墨汁坠在公文边角，洇开一团墨迹。
顾墨染抓起沉香木匣里的大印，重重按在朱砂泥中。
“啪！”
赤红的逸王大印落在请战书的末尾。
“福伯。”顾墨染将笔扔在笔搁上，抬头看向门边垂手而立的老管事，“换最好的脚力，八百里加急，最快速度送进京城。”
福伯躬身接过封好的密件，双手托在胸前，脚步轻快地退出了暖阁。
院子里传来一阵急促的皮靴声。
拓跋莽一把掀开厚重的毡帘，宽厚的肩膀上带着外头的潮气，粗声粗气地抱拳。
“王爷，城外工坊的两个百人队全给薅起来了，炉子已经生上火，这会儿正往模具里倒铁水呢！”
“把库房里剩下的精炼硝石全拉过去。”顾墨染走到墙边挂着的大衍舆图前，手指敲在安阳与登州之间的狭长官道上。
“伏火雷不求做工好看，引线要浸足油，外壳用粗铁生铸，十日内本王要见到两千枚装箱。”
“末将领命！谁要是敢偷懒打盹，老子拿马鞭抽脱他的皮！”
拓跋莽咧嘴应下，转身大步跨入夜雾之中。
药房后堂。
炭盆里的红萝炭烧得发白，药香与血腥气混在一处，有些呛鼻。
沈灵儿手里捏着一柄精巧的银制小刮刀，顺着那块带血的粗羊皮边缘，一点点将干涸的暗褐色血粉刮入白瓷小碟中。
她低着头，发间插着的两根银簪随着动作轻轻晃动。
桌案侧面摆着一根细长的银针。
沈灵儿放下刮刀，用竹镊夹起银针，将针尖在旁边滚烫的药茶里烫了烫，随即探入那碟血粉之中。
针尖刚沾到粉末，原本锃亮的银色迅速化作一片浓重的黑，伴着极轻的一声脆响，银针前半段竟硬生生断成了两截，落在青砖地上。
沈灵儿唇角抿紧，眼皮跳得厉害。
“怎么说？”
顾墨染迈进药房，停在她身侧。
“这是海外传来的邪毒，专吃人的精血与髓气。”
沈灵儿把残针夹起来，搁在瓷盘里，声音带着几分沉闷。
“这药吃下去头几回力大无穷，可毒根扎进心脉，一日不断便一日啃噬骨肉。
想要彻底拔除，除非用我爷爷那九转回阳针护住周身大穴，再用猛药生刮出毒素，
否则强行断药，七日内必定心脉爆裂而亡。”
顾墨染低头看着那截发黑的断针，眼神沉了沉。
“沈老在京城，还要照看父皇，远水救不了近火。”
“你想救你皇兄？”
“谈不上想不想，只是他不能现在死，否则，大衍乱子更大。”
正在此时。
门口忽然传来一阵脚步声。
梦久柠端着一盆刚打来的滚水站在门槛外，月白色的裙摆被门框擦了一下，指尖停在铜盆边沿，盆里的热水随之荡开几圈细纹。
她抬脚跨过门槛，将铜盆稳稳搁在洗药的条案上，抬起一双清亮的眼睛看向顾墨染。
“要不我来试试？”
“大理王室里，有一味秘方叫枯木逢春散。”
药房内顿时静了下来，连炭火噼啪的轻响都显得格外清晰。
沈灵儿猛地转过身，上上下下打量着她。
“枯木逢春？那是用五步蛇胆与七叶乌头同炼的霸道虎狼药，喝下去能把周身血脉彻底封死三日，
毒虽能被硬生生逼出体外，可人的经脉也……”
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