“振邦，这事儿……是不是有点难办啊？”郭世贵压低声音，“七十二万两，不是小数。找德国人分期？人家能答应吗？就算答应了，利息得多高？”
他顿了顿，凑到常德胜耳边：“德国人去年倒是办了个德华银行，能不能……”
常德胜赶紧摆手。
“先别考虑洋债。”他声音压得更低，“济川，咱不是有南洋的渠道吗？”
“南洋？”郭世贵一愣，“劝捐？”
常德胜摇摇头。
“济川，咱不能总让南洋那帮土豪捐钱。捐一回两回行，捐多了，谁心里痛快？那是真金白银，不是大风刮来的。”
郭世贵皱眉：“不劝捐，还能怎么办？”
“能借西洋债，不能借南洋债？”常德胜看着他。
郭世贵又一愣。
“找南洋的富商借钱？”他眼珠子转了转，“这……朝廷怕是拉不下这个脸吧？”
他又压低声音，几乎用气声说：“再说了，朝廷要是赖账……”
他没说下去。
常德胜却笑了。
“济川，所以咱得给北洋安排好还钱的门路。”他声音很轻，几乎只有他俩能听清，“不仅要让南洋当北洋的债主，还要让南洋当北洋的大主顾。两边有了生意上的往来，利益上捆在了一起，人南洋才能对咱北洋放心。这可比几个空头官位、几块‘乐善好施’的牌匾靠谱多了。”
郭世贵眼睛亮了亮，但很快又暗下去。
“你就别卖关子了。”他凑得更近，“两边到底要怎么往来？”
常德胜也凑过去，俩人脑袋几乎顶在一块儿。
“济川，你知道开平煤矿吗？”
“知道啊！”郭世贵脱口而出，然后恍然大悟，“振邦，你的意思是……”
“我的意思是，”常德胜语速加快，像在汇报项目方案，“三步走，环环相扣。”
他伸出三根手指。
“第一，股权交易。由南洋那边出钱，买下一部分开平煤矿的官股——开平煤矿本就有股票在上海交易，南洋那边买点儿合情合理。同时，南洋再出一笔银子，参与开平煤矿的增股扩产，把开平做大做强。南洋成了开平的大股东，利益就跟北洋绑死了。”
郭世贵点头：“这我懂，然后呢？”
“第二，挪用贷款。由南洋方面在上海租界，成立一家‘南洋银行’，就像汇丰、德华那样。由这家银行，向轮船招商局提供一笔低息贷款。然后，直隶总督衙门再向招商局‘借款’，把这笔银子挪到北洋账上。招商局比朝廷有信用，面子上也过得去。”
郭世贵眼睛更亮了：“妙！这就是绕弯子贷款啊！”
“第三，挖煤还钱。由南洋方面在新加坡，成立一家煤炭销售公司。这家公司和开平煤矿、轮船招商局签长期协议，用招商局的船，运开平的煤，到南洋那边发卖。这样开平增产的煤，就有了稳定出口渠道；南洋那边还能当二道贩子赚一笔。这贷款的本息，从卖煤的利润里还！”
常德胜顿了顿，看着郭世贵。
“济川，这么一来，南洋的钱变成了北洋的船，北洋的煤又去占南洋的市场。北洋的那点儿债，就变成了拴住南北洋的金锁链。这南洋北洋，不就一体同心了吗？”
郭世贵听完，愣在那儿足足三秒钟。
然后他猛地一拍大腿。
“高！”他竖起大拇哥，“振邦，你实在是高啊！”
常德胜笑了笑，没接话。
他心里在算另一笔账：这事儿要是成了，北洋军阀背后，可就有南洋资本了......
以后南洋北洋可不是谁求着谁，而是利益捆绑在了一起，互为甲方，互为乙方。
郭世贵激动完了，又想起什么：“可是振邦，这事儿……南洋那边能答应吗？张五爷那人，精着呢。”
“所以得谈。”常德胜拍拍他肩膀，“走，咱们待会儿一块儿去张公馆。先探一探人家的底，等有了眉目，再给中堂回电。”
他顿了顿，补了一句：“这次用你的名义给中堂发电，我就不署名了，由你一手操办。”
郭世贵一愣，然后明白了。
这是把功劳让给他。
他拱拱手：“多谢振邦兄。”
“谢什么。”常德胜摆摆手，“都是自己人。”
俩人正说着，外头传来脚步声，接着是公使馆仆役的声音：
“郭大人，常大人。张公馆的马车到了，说罗小姐请二位过去，品一品刚从嘉应州运来的清凉山炒绿。”
常德胜对郭世贵笑了笑：“看来人家的消息还挺灵通的......走，咱一块儿去张公馆喝茶！”
......
马车内。常德胜和郭世贵正往张公馆去，郭世贵注意到常德胜身边放着一个精致的木盒，问：“振邦，你这带的是嘛？”
常德胜打开盒子。里面躺着一把转轮手枪，象牙柄，枪身锃亮，旁边还配了六发子弹，整整齐齐码在绒布凹槽里。
郭世贵看傻了：“你……你送人姑娘手枪？”
常德胜合上盖子：“她送我怀表，我送她手枪。”
顿了顿，补了一句：“她家在南洋，不太平，总得有把枪防身。”
郭世贵呵呵一笑：“你俩这……还真是……不是一家人不进一家门。”
常德胜没接话，转头看窗外，柏林的街头，白雪皑皑。