琴室里的余韵在几杯清茶中渐渐淡去。
日光西斜，怀津书院的山风带走一丝暑气。
袁少游和薛明阳是空军回来的。
根据许多年后薛首富在酒桌上的事后回忆，他们那天在溪边坐了整个下午。
两人一边垂钓一边给彼此出谋追姑娘的计策。
薛明阳看着空空如也的鱼篓，发出一声灵魂拷问。
“袁兄，你不是说你钓鱼在江陵排不上号，但也比写诗强吗？”
袁少游摇开折扇，一本正经胡说八道。
“薛兄此言差矣。”
“钓鱼之妙，不在鱼，而在山水之间。”
“咱们钓的是情操。”
薛明阳翻了个白眼。
“情操能红烧还是能清蒸？”
“我肚子都饿扁了。”
最后的成果是显而易见的。
钓上来的鱼一条没有，但袁少游给薛明阳讲了十五个关于乔清影的故事。
薛明阳则哭唧唧抱怨我好想沈姑娘啊。
晚饭是在书院食堂随便吃了点。
周秉文没有出现。
据说是被乔怀安留在后堂谈话，两位老夫子要研究江陵府试的出卷思路。
吃饱喝足后，年轻人的精力总是旺盛的。
傍晚时分袁少游自告奋勇当向导。
“诸位，江陵县的夜市可是南阳府一绝。”
“不逛夜市，等于白来江陵。”
他摇着那把风流倜傥的折扇，带着众人从书院后山小路下到江陵县城。
沿河两岸灯火通明。
卖糖画的、捏面人的、烤鱼串的摊位一字排开。
叫卖声与江水拍岸声交织在一起，烟火气扑面而来。
薛明阳和袁少游冲在最前面。
这两个富家少爷仿佛没吃过饱饭，一路走一路买。
不一会儿，两人袖子里就塞满了各种小吃。
薛明阳左手举着糖葫芦，右手拿着烤肉串，嘴里还嚼着糯米糕。
“袁兄，这个肉串烤得地道，比清河的强多了。”
袁少游啃着一只卤猪蹄，含糊不清回应。
“那是，这可是江陵老字号。”
赵文翰跟在后面摇头叹息。
“有辱斯文。”
“有辱斯文啊。”
江行简倒是兴致不错，完全没有学霸的架子。
他走到一个糕点摊前，买了一包莲子糕，主动递给顾辞。
“顾兄尝尝，这是本地特色，清甜不腻。”
顾辞接过莲子糕，咬了一口。
“确实不错。”
乔婉容本不愿抛头露面，但拗不过妹妹的软磨硬泡，只好结伴同行。
她换了一身月白色的常服，发髻上只簪了一支素雅的玉簪。
走在喧闹的人群中，依旧难掩清丽脱俗的气质。
逛到河边一处宽敞的空地时，人群围得水泄不通。
阵阵叫好声从里面传出来。
乔清影好奇心最重，像条泥鳅一样钻进人群。
“阿姐，快来看，这里有投壶。”
那是一个颇具规模的投壶摊位。
摊主是个精瘦的汉子，光着膀子，脖子上搭着一条汗巾。
摊位后方摆着三排铜壶，距离依次递增。
最远的那排铜壶后面，挂着各种彩头。
有玉佩、折扇、胭脂水粉。
最显眼的位置，摆着一只足有半人高的绣花布老虎。
做工精致，憨态可掬。
乔清影一眼就相中了那只布老虎。
“老板，竹箭怎么卖？”
摊主见是个衣着华丽的小姑娘，立刻堆起笑脸。
“十文钱十支箭。”
“投中三支给个小泥人，投中五支送把折扇。”
“要是十支全中，那只镇摊的布老虎就是姑娘的了。”
乔清影兴冲冲掏出一块碎银子拍在桌上。
“不用找了，给我十支箭。”
她挽起袖子，拿起一支竹箭，闭上一只眼睛瞄准。
嗖的一声。
竹箭飞出，砸在铜壶边缘，弹落在地。
乔清影皱了皱眉。
“手滑了。”
她深吸一口气，拿起第二支箭。
再次投出。
这次偏得更离谱，直接飞到了铜壶一尺开外。
围观人群中传来几声善意的轻笑。
乔清影脸颊泛红，咬着下唇继续投。
第三支、第四支、第五支。
连投八支，一支都没进壶口。
“这壶口是不是太小了。”
“老板，你这壶是不是动过手脚？”
摊主连连摆手，大呼冤枉。
“哎哟我的小姑奶奶，这可是实打实的青铜壶，哪能动手脚。”
“是您力道没掌握好。”
乔婉容看着妹妹气急败坏的样子，轻声劝慰。
“清影，罢了。”
“这本就是商贩谋利的手段，壶口内窄外宽，竹箭轻飘，极难投中。”
“咱们去别处看看吧。”
乔清影却犯了倔脾气。
“不行，我今天非要那只布老虎不可。”
袁少游一直在旁边盯着，见心上人受挫，立刻觉得表现的机会来了。
他推开人群挤上前去，折扇一收，摆出一个自认为潇洒的姿势。
“清影妹妹莫恼。”
“看少游哥哥替你赢下那只布老虎。”
乔清影翻了个白眼。
“你到底行不行啊？”
袁少游拍着胸脯保证。
“男人怎么能说不行。”
“老板，给我来三十支箭。”
他直接砸出一把铜钱，豪气干云。
摊主喜笑颜开，赶紧递上一大把竹箭。
袁少游拿起一支箭，左脚前跨，右臂后拉，姿势堪称完美。
“去。”
竹箭在空中划过一道漂亮的弧线，直接扎进了旁边的草垛里。
人群中爆发出一阵哄笑。
袁少游面子挂不住了，干咳两声。
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