汪烨淡淡嗯了一声。
他抬手摸摸腰间那块和田玉佩，指腹在温润的玉面上划过。
“急什么。”
“好饭不怕晚。”
榜墙前，薛明阳已经安静得有些反常。
袁少游中了。
陈良中了。
清河县也有三个人中了。
可他自己的名字还没出现。
越往上，他心越悬。
按理说，名次越靠前越好。
可对薛明阳来说，他从来没敢想过什么前二十。
周秉文给他的目标只有一个。
混进去。
前四十。
只要在榜，那就是赢。
如今榜单贴到第十八名，他的名字还没出，薛明阳手心里全是汗。
他小声嘀咕：
“薛明阳啊薛明阳，你可千万要顶点用啊。”
袁少游看出了他的焦虑，拍着肩膀安慰。
“薛兄，你别慌。”
薛明阳扭头看他。
“你当然不慌，你中了你说个蛋。”
“……”
书吏取出下一张红纸。
浆糊刷上榜墙。
顷刻间，唱名之声穿透人群，清晰传入耳中。
“第十八名，清河县，薛明阳！”
薛明阳整个人僵住了。
袁少游也僵住了。
两个人肩并着肩，像被人当头敲了一棒。
过了好一会儿，袁少游才猛地扭头。
“薛兄！”
薛明阳嘴唇抖了抖。
“啊？”
袁少游一把抓住他的胳膊，激动得声音都劈了。
“你中了！你中了啊！”
“第十八名！”
“清河县，薛明阳！”
“啊？！什么？”
薛明阳看到自己的名字，双腿都在打颤。
“我？”
“真是我？”
袁少游用力把他搂进怀里，后背拍得啪啪响。
“是你！就是你！”
“薛兄！你他娘的进前二十了！”
这句话像盆夏日里的井水，哗啦一下浇进薛明阳心里。
他整个人飘飘欲仙起来。
“我考上了！”
“我他娘的真考上了！”
“涟漪姑娘！”
“我没给你丢人！”
“我薛明阳真的考上府试了！”
袁少游被他差点勒死，却也跟着疯狂大笑。
“中了！咱们卧龙凤雏都中了！”
两个胖乎乎的少年在人群前排又蹦又跳，抱着彼此嚎得比谁都响。
有人拍手叫好。
“好！两个小先生都中了！”
“有福气！”
“哭吧哭吧，中了还不哭，什么时候哭！”
旁边那位膀大腰圆的中年汉子搓着手上前。
“两位小公子，俺叫王铁牛，今天有啥跑腿的差事，尽管吩咐俺，就当沾沾喜气了！”
薛明阳胡乱抹了一把脸上的眼泪和鼻涕，咧着嘴摆摆手。
“不用不用，多谢大哥！我们哪都不去，就在这站着！”
打发了汉子，薛明阳和袁少游对视一眼。
两人的手不约而同地伸进怀里。
隔着里衣，摸到了那张硬邦邦的纸片。
还在。
金蟾阁的票根。
薛明阳咽了口唾沫，袁少游也跟着屏住了呼吸。
自己的名次已经尘埃落定。
接下来……
就等辞弟、顾爷爷的第一了。