“以前村子里有老人专门编了这个卖钱，”金渔说，“娘，这个能换钱吗？”
夏莲哑然。
本以为她闹着玩儿，现在看神情竟像是来真的，一时心情有些复杂。
孩子懂事固然令人欣慰，可懂事太过又叫人心疼。
晚上两口子关在被窝里说私房话，夏莲便把白日的事说了，“才多大点儿的人？手上的冻疮还没好利索呢，就忙活这些……”
周山沉默许久，叹了口气，“她愿意做就叫她做吧。”
这孩子以前吃了太多苦，难免心思重些，堵不如疏。
反正有他们盯着，每天也不叫她多做，权当打发时光，想来也累不着。
说句难听的，没准儿卖不出去呢？到时候就不用操心了。
“万一真能卖出去呢？”夏莲忧心忡忡，“难不成你我还真指望着孩子赚这仨瓜俩枣的养家糊口啊？”
“卖出去咱们就给她存起来，”周山反倒想开了，“孩子有本事，将来你我百年之后也能安心了。”
如果老天垂怜，他们将走在孩子前面，剩下她怎么办？
爹有娘有都不如自己有，若无安身立命的本事，哪怕留下一座金山银山也守不住。
若果然好卖，好歹是门手艺，大富大贵不敢指望，起码饿不死不是？
听了这些，夏莲方不言语了。
也罢，只要孩子健健康康的活着，做什么都好。
次日一早，夏莲像往常一样醒来，睁眼却发现身侧铺盖空了。伸手一摸，被窝都凉透了，也不知走了多久。
她披上衣服起来，先蹑手蹑脚去对面屋子里看，见金渔还在睡着，又轻轻关好门退出来。
“咔嚓”
“咔嚓”
细小的声音从院子里传来，夏莲探头一瞧，就见墙根儿底下，周山正踩着梯子忙活。
不晓得他从哪里弄来的镰刀，又在镰刀柄上帮了根长竹竿，仰着头，专挑高处又嫩又长的细柳枝斩，地上已经堆了薄薄一层。
北方春日干燥，鲜花嫩柳离开枝头很快就会打蔫儿、凋零，于是金渔醒来时，看见的就是清水盆里浸泡着的一大把嫩柳枝。
“你爹出门前说了，”今天早上吃馉饳，夏莲给她盛了一大碗，热气腾腾，馉饳多，汤少，“这么泡着能存三五日呢，也软乎，不伤手。”
金渔盯着那些柳枝看了许久，慌忙低头。
这馉饳真烫啊，热气都要把她的眼泪熏下来了。
夏莲摸摸她的脑瓜，“傻孩子。”
一时用完饭，娘儿都拿了猪毛鬃小牙刷子沾了牙粉刷牙。
底层奴仆是没资格、没闲钱用牙粉的，在小浆洗处时，金渔等人都是嚼树枝清洁口腔的，塞牙不说，还容易划伤口腔，动不动就溃疡，疼得要命。
也就是认了爹娘，金渔方“鸟枪换炮”，跟着讲究起来。
幼儿手小嘴小，周山一声不吭多花好几文请人做的小号，边缘打磨得溜光水滑，半根毛刺没有。
牙粉的味道虽难闻，但里面加了药材，功效已经非常接近后世的牙膏了。
仅那么核桃大小的一盒，就要六十多文呢！
上辈子吃过牙疼的亏，这辈子金渔就刷得很仔细。
这副身体从出生之日便严重营养不良，牙齿长得不大好，所幸是乳牙，还有掉牙重来的机会。
夏莲盯着她刷了牙才嘱咐说：“前儿有位老爷家的世交同辈新得了儿子，虽是妾生的，如今满月，少不得也要贺一贺。偏夫人身子重，出不得门，便打发我往那边去。他家在城北头，坐车也得大半个时辰哩，又要同他家的老夫人、少夫人传话，恐怕要留饭，怎么也得午后才回。”
金渔就明白了，这么一来，今天自己就得独立到岗啦！
还怪激动的。
“娘放心，我一定乖乖的。”
“就怕你太乖。”夏莲不放心，按着她的肩膀叮嘱，“你记着，你是夫人的人，遇事无需太软弱，若有实在拿不准的，不要当面同他们吵嚷，去找你姑姑……”
夫人治家虽严，也难免有猖狂的，总要防范些才好。
交代完毕，娘儿俩一并往正院去。
夏莲先进去，将一干事宜同夫人高敏确认完毕，这才领了对牌和礼单，往库房提东西。
很快，院子外面就只剩下金渔一人。
今天难得无风，日头也很好，蓝天白云，春光明媚。暖融融的空气中浮动着不知哪里来的花香，甜丝丝酸溜溜，拂在面上柔柔的、懒懒的。
金渔被熏风闹得昏昏沉沉，视线追随墙头晃悠悠飘进来的雪一般白的花瓣，只觉思绪也跟着翻飞，不由打了个哈欠。
怕睡过去，金渔抬手往脸上拍了两下，摸出带来的柳枝编东西。
泡过水的嫩柳枝特别软，她就像圈鞭子一样把它们圈成圆，挂在腰后。这会儿柳枝还带着湿意，又柔又韧，一点儿都不伤手，就是偶尔会有汁液从断口处渗出，粘在手上黏糊糊的。
柳枝和以前惯用的铁丝、扎带特性不同，很不容易固定，想做花样就必须花点心思。她强迫自己动了会儿脑子，果然不那么困了。
临近晌午的时候，正院走出一个十岁上下的丫头，探头探脑，似乎想找人。