沉鱼：“阿靖！连锦书都欺负我！她说我的手是爪子！你说句话啊！”
……屋顶都快被她们吵翻了。
好在兰莳已经习惯，她抬手敲了敲榻边的云板，外面的吵闹声顿时一停。
“娘子醒了！”
只静了片刻，外面的女孩又吵闹起来，乌泱泱地挤进了内室，围在她榻边。
锦书最贴心，立刻在兰莳背后摆了几个倚靠的软枕；阿靖端来了铜盆和洗漱用具；玉鹊手里捧着药，一边搅凉一边防备沉鱼来抢。
沉鱼左看右看，也没找到能献殷勤的活计——当然，这是因为她平日就不爱干活。
转头见兰莳好整以暇瞧着她，沉鱼一扁嘴，伏在她榻边装哭。
“娘子，我错了，都是我在外面乱晃我的爪子，才给娘子惹了这么大的祸——”
这下几人都没忍住笑出了声。
笑过之后，兰莳才道：“说说怎么回事吧。”
原来，昨夜阿靖与兰莳回到谢宅后，院中女婢们便从阿靖口中得知了事情始末。
先是惊骇于子慎公子竟然对兰莳有这般心思，又纷纷被他下药的龌龊之举气得暴跳如雷。
最后，几人又回到了那个让她们百思不得其解的问题。
——娘子很少出门，更不可能有画像流传在外，子慎公子到了扬州后，究竟是如何发现娘子的身份的？
沉鱼这才脸色惨白地伸出了自己的手。
那双手，修长细腻，没有一点茧子，还留着极长的指甲，上面精心点染勾画，精致得叫人过目不忘。
众女恍然大悟。
沉鱼平日行走在外，打交道的人不少，又张扬爱炫耀，不乏有女婢瞧见她这指甲漂亮，跟着模仿一二的。
扬州人或许只觉得新奇好看，但郁修一眼便认出，这就是从前兰莳闲来无事，常给她身边那些女婢们绘的花样。
因为这个，兰莳以前还常被同窗揶揄。
——如此别致情趣，兰卿果真是少年风流啊。
这般顺藤摸瓜，郁修很快就将目光放在了谢家的二女公子身上。
他也很快得知，这位女公子七岁时留在长安养病，十七岁才回到扬州。
而他的那位同窗好友钟馥，钟兰卿，也正是七岁入长安，十七岁亡故。
兰莳这才弄清了前因后果。
她看向沉鱼。
“把手给我瞧瞧。”
兰莳朝沉鱼摊开手，将哭未哭的沉鱼把双手放在她掌中。
兰莳端详片刻，笑了笑：“已经掉色了，明日等我精神好些，再给你重画一个。”
沉鱼一怔。
锦书无奈地叹了口气，玉鹊气得大大哼了一声，阿靖立在一旁，哈欠连连，一副还没睡醒的样子。
这回沉鱼的眼圈是真红了。
她把头埋在兰莳的被衾里，虽没有再道歉，懊悔愧疚之意却溢于言表。
都是因为她，娘子才会暴露，才会惹来这一场大祸。
要是昨夜真让子慎公子得手……
她万死难辞其咎。
兰莳垂眸摸了摸沉鱼的指端。
这样一双手，精心养护多年，能在丝绸上绣出精妙绝伦的图案，梦里，却血肉模糊，十指折断在泥土中。
兰莳又拍了拍自己的榻边，歪头看玉鹊：
“不喂我喝药吗？辛苦熬了这么久，凉了多可惜。”
玉鹊这才褪去忿忿之色，装作不情不愿，实则奋力挤开沉鱼，又小心翼翼地试了试温度，这才递到兰莳唇边。
药味极其苦涩，兰莳却喝得眉头都不皱一下。
两年来，这样的药她每日都要喝上一碗。
锦书蹙眉道：
“这事确实也怪不了沉鱼，只是子慎公子为什么要用这样的手段？就算知道了娘子的身份，真的对娘子有意，三书六礼，登门求亲，娘子未必就会一口回绝啊。”
“因为琅琊王不同意。”
兰莳喝下最后一口汤药，眼中带着几分恹恹之色。
“他这次本就是吃了败仗，丢了冀州，这才灰溜溜的南下，琅琊王若想反攻幽州牧尉迟朔，就必须与荆州、豫州联军——所以他才给郁修物色了长沙王的外甥女。”
荆州六郡一国，其中一国便是长沙国。
“与此同时，陇西萧氏投奔于他，又立下大功，这个救命之恩太大，赏轻了赏重了都不合适，正好萧家少君尚未婚配，选一个徒有声名，却无家底的世族相配，既能助萧氏在扬州站稳脚跟，又不至于助力太大，危及己身……”
兰莳撑着头，唇角极浅地弯了弯：“此人果然有点天分，是个搞政治的料。”
“他算个什么东西！”
沉鱼跳起来，狐狸般风情绰约的眼里满是不屑。
“当初他一门心思混迹长安官场，要不是娘子提点他，农民军大肆作乱，长安兵不及地方，朝廷震荡，不宜做官，宜招兵买马，去地方剿贼立功，那个老贼能有今日？还穿着他那双破烂草鞋，在长安做芝麻小官呢！”
“那个耿夫人——”
琅琊王妃从前还不是王妃时，大家提起她都唤她耿夫人。
沉鱼横眉冷笑：“当初，她家中小妹差点被宦官刘逢之侄强娶，要不是娘子奔走，四处牵头，能把她小妹捞出来？她家猪肉铺案上的油水都还没洗干净，摆什么王妃派头！呸！”
兰莳噙着笑，饶有兴致地听着沉鱼骂人。
“还有那个凉州蛮夷——”
说到这里，沉鱼顿了顿。
玉鹊哼笑：“怎么不骂了？见人长得英俊，春心荡漾，舍不得骂了？”
沉鱼毫不遮掩，绕着一缕发丝，理直气壮：
“我这个年纪，春心荡漾有何奇怪？出一趟门，见了貌美少年，我天天荡漾，当初的子慎公子、春阳公子，还有长陵公子……算了，子慎公子太晦气了，我再也不喜欢他了！”
听到某个名字，兰莳唇边笑意忽淡。
郁子慎不是什么好东西，但那个人，更比郁子慎恶劣百倍。
“说到昨日送娘子回来的公子……”
锦书神色微妙，朝前院瞧了一眼，“娘子今日可得小心些，那位公子，颇有本事，昨日一个照面，可把全家都得罪了呢。”