“影子，你这是小瞧了【稀有级】的分量。”
李子诚是县城里长大的，眼界到底宽些，说起这个，话也密了：
“我在县城，听人念叨过。
稀有级，便有晋级二阶的潜力。
一头二阶的战兽，是能镇一方水土的。
多少大户人家，捧着银子求都求不来。”
他往那一格格柜子上努了努嘴，声音又低了几分。
“方才冯教习的话，你也听见了。
这一柜子里，没准就藏着一只能走到【撼岳勇蚁】的。
头一个挑的人，只要眼力够，是能把这五千只里头最好的那一只，先挑了去的。”
他顿了顿，自个儿又添了句。
“当然，这也就是个或许。
万一头一个挑的，是个空有银子、没半点眼力的呢。”
罗影没再争。
两个交了六两束脩、揣着一身泥土味的少年，就这么蹲在镜子里头，一个猜三十两，一个猜五十两，猜得有来有回。
就在这时。
那个一直都没有响动的声音，响了。
不是冯教习。
是在石几旁边，巴掌大的，肚子圆滚滚的【筹宝貔】。
它原来是一动不动的，活像放在桌上的一块金子。
此时却将大大的嘴巴一张，鼻翼动了两下，似乎闻到了一些很好的东西。
浑身的金毛也都跟着颤抖了一下，圆滚滚的大肚子，肉眼可见地鼓了起来。
它咂摸了一下，回味无穷，于是扯着嗓子报了出来：
“王健，一百两。”
声音说完，镜中的天地里，无数虚影晃了晃。
李子诚整个人都愣住了。
这个名字……
两人互相看了一眼之后，都从对方眼里认了出来。
七号教室第一堂课时，一个胖墩举手提问，说金教习能不能自带御兽...
那个被当众驳回的胖墩，就叫王健。
集丰号兽材行的少东家。
罗影也微微一愣。
想到刚才李子诚说那句“小瞧了稀有级”，他也回敬了一句。
“你这，是小瞧了有钱人。”
话虽是调侃着说的，但是“一百两”这三个字到底还是实实在在地撞到了他的身上。
那可是一百两。
李子诚的脸色，在刚才的基础上更加不好受。
他爹的杂货铺一年的进项总共也就十来两。
一百两。
他们一家人在柜台后站了整整十年，不吃不喝，才能凑出这个数字。
而镜子里，有一个跟自己差不多大的半大少年，他眉头都没皱一下，就把一百两银子拍在了挑兽的次序上。
他本以为，他也住在县城，便是一个城里人。
可现在，头一回这样真真切切地，摸到了那道沟的边。
原来有些人与有些人之间，哪怕都住在一个地，只隔着一道墙...
那隔着的一道墙，亦是一道望不见底的天堑。
罗影心里也有那么一些疑问。
为什么王健要投入这么多银两，用来选兽？
这个疑问，才冒出头来。
答案，紧跟着就来了。
他们的前面，那面镜子里面凭空出现了一道虚影。
王健。
他镜子最先破了，人也回到了真正的初契堂，于是那个人形又借助【万镜蜃贝】的作用，在他人的镜子里模糊地映射出来。
虚影中的王健好像跟冯教习说了些什么。
之后他就没有丝毫的迟疑。
甚至连那柜一柜的虫都不愿意多看一眼，径直走向了一处。
罗影瞳孔骤然一缩。
那一处，正是沾食蚁兽最浓尿的草人脚下。
王健的虚影伸出手，探进柜里，稳稳地，将那只触须一翘一翘、毫不惧色的【赴死蚁】捏了起来。
就是它。
在这五千只里头，那个“未必出得了一个”。
那根压过【无惧蚁】、延伸到【撼岳勇蚁】，亮得骇人的光柱。
罗影眼皮下，被人抢了。
罗影望着那虚影，心里翻来覆去，只有一个念头。
故意的？
还是撞大运了？
即使他眼力再好，能看穿虫子的潜力，却看不穿人心。
这一只虫，是王健仗着什么本事挑中的，他一时也断不准。
就在他思忖的当口，案头那只【筹宝貔】，又咂了咂嘴。
这回它肚子鼓得没头一回那么欢实，金毛抖了抖，懒洋洋地报了第二个。
“宋立，三十八两。”
李子诚在旁边，长长地“嘶“了一声，摇着头，满脸的感慨。
“集丰号的少东家，到底是有钱啊。”
他喃喃道：
“头一个，一百两。第二个，才三十八两。”
“这一脚下去，比旁人整整多迈出去一倍还不止。”
就是这一句。
一百两。
三十八两。
这两个数一前一后撞进罗影耳朵里，他心里头那点没断准的念头，忽然就落了地。
他懂了。
不是王健有钱。
集丰号是阔气，可第二个挑兽的宋立，三十八两也不是小数目。
真要只论谁家银子厚，未必就压不过集丰号。
王健却足足比第二名多砸了六十多两，把“头一个”这个位子，攥得死死的，半点不肯让旁人争。
肯下这样的死本钱，只为头一个挑，那便不是“挑”了。
是奔着一个早就看准了的物件去的。
而那物件值不值这一百两，他事先就得心里有数。
王健的爹，是商人，走南闯北的。
【赴死蚁】的来历、行情、那一条能通往【撼岳勇蚁】的路子，旁人不知道，做兽材行的，未必不知道。
连这一回潜鳞书院的入门御兽是【赴死蚁】，怕也是早早就漏进了集丰号的耳朵里。
罗影心里又转过一个弯。
头一堂课上，王健当众举手，问能不能自带御兽。
那会子罗影只当他是个仗着家底、想走捷径的胖墩。
如今回头再想......
王健正是藏不住事的年纪。
心里头揣着这么大一个底，又是头一个要砸一百两的人，难免心虚。
当众问那么一句蠢话，被金教习驳得满脸通红，倒像是把自己摘得干干净净。
瞧着，就成了个除了银子一无所长、连规矩都不懂的二世祖。
这样的人，头一个挑走了最好的虫，旁人只会说一句“有钱人的运气”。
没人会想到，他是早就知道了。
罗影望着那道渐渐淡去的虚影，心里头说不上是什么滋味。
不恼。
也恼不起来。
人家有人家的本钱，那一份“知道”，是集丰号几代人走南闯北、一文一文垒起来的家底。
此时，前世书本上所讲的道理，与当前御兽仙朝的规章制度，在他心中严丝合缝地重叠在了一起。
知识。
在御兽的世界里，“知道”两个字比什么都金贵。
当然，光知道还不行。
还得有钱。
知识是道路，银子就是脚步。
有路却无脚，寸步难行。
王健是两者都占到了，知道，且可以负担起一百两。
他眼里看得出来，这五千只虫的深浅。
有的路通天，有的路到头。
但是他囊中羞涩，即使看准了，也无法去选。
空有一双眼睛，没有银子垫底，那条虫子还是从他的眼皮子底下被人抓走了。
罗影低下头来看了看自己身上那件短褐，洗得很白，但是又补过多次。
六两银子。
他排在最后。
他没有什么不甘。
只是靠在木柜边，慢慢抬起眼睛看着柜子里最里面的一角。
那是谁都不曾多瞧一眼的角落。
在识海最深处，那本青铜色的《万兽衍策》，默默地翻过一页。
王健拿走的，是这五千只中可以被人们看见，最好的那只。
可有些路……
纵是集丰号的脚步，踏遍了南北...
纵是王健他爹的账本，记得再细...
也照样看不见。
他用眼睛，越过那一格格摆着【赴死蚁】的木柜前面，最后，落向了另一个地方。
就那么，定住了。