鼬的生日过去，也意味着距离忍村联合会议正式召开，只剩下不到一周的时间。
修司进入联合事务局大楼时，能够感觉到大厅里的人群密度比之上次来至少增加了一倍。
佩戴不同护额的忍者步履匆匆。
他向内走去。
卡卡西的办公室门是大开着的。
他正站在办公桌后，手里拿着一份盖有“紧急”红印的文件，与面前两名佩戴草隐护额的忍者快速交谈。
修司在他们出门后，进入办公室，没有打扰还在快速书写批注的卡卡西，径直在靠窗的沙发上坐下。
接下来的半小时，新人来、旧人去，直到再也没有人在等候为止。
银发上忍先是看了一眼日程表，然后才去将门关上。
锁舌扣合的轻响在办公室里格外清晰。
他走回办公桌后，整个人往后一倒，身体陷入宽大的皮质座椅里，仰起头，后脑抵着椅背顶端，发出一声长而缓慢的吐息。
“这个时候，”卡卡西闭着眼睛说道，“才体会到有一张好椅子是多么重要的事情。”
“要打广告吗？应该有赞助商对这个感兴趣。‘联合事务局负责人同款办公椅，助力您的忍者生涯’——听起来不错。”修司说道。
“算了，被拍照只会让事情变得更麻烦。如果是你来找鼬的，他现在出去协调参会忍村的临时住所安排了。”
卡卡西睁开了眼睛，斜睨过来。
“如果你是来找我的，最好是带着‘会有新增援’的消息来。”
修司换了个更放松的坐姿，手肘支在沙发扶手上：“鹿久先生的儿子是个不错的人选。”
卡卡西回忆了一下：“那不是才八岁吗？”
“是啊，所以你再等等吧，剩下一些可以用的人，行政部也要用。培养人也是需要时间的。”修司说道。
“擅长文案工作的忍者本来就不多，而在联合事务局这种地方工作，作为忍者本职的水平还不能太次。筛选需要时间，交接更需要时间。”
没能得到好消息的卡卡西，从桌面上那一堆文件中抽出一份整齐的册子，推到桌沿。
“这是参会忍村的最新名单和基础资料。除了汤隐村，火之国周边所有登记在册的忍村，都已经确认参会。”
修司起身接过册子，翻开。
视线在音隐村的条目上停住。
卡卡西知道他会关注什么，说道：“音隐村是三天前正式向联合事务局提出的申请，按照你的想法，愿意参加的忍村都能够参加。”
修司没有反驳，而是询问道：“你的想法呢？”
卡卡西冷静地说道：“过去一年的观察中，暗部提交的报告都指向同一个结论：现在以音隐村名义活动的风魔一族，目的非常明确，就是在田之国站稳跟脚，寻求生存空间。”
“他们即便真的与大蛇丸有所联系，无论目的是重振一族，还是单纯为了求生，接纳他们进入联合体系，本身反而更方便监视，也更容易在未来某个时刻，让他们转向我方。”
“毕竟，比起虚无缥缈的许诺，实打实的任务委托、稳定的收入来源、以及五大忍村背书的安全保障，对一个小忍族来说要有吸引力得多。”
修司点了点头，将册子放回桌面上。
“就按你说的办。在会议期间保持常规关注即可，不需要特别针对。如果他们真的只是寻求生存的普通忍族……那么联合体系，本就该有他们的位置。”
“明白。”
卡卡西又将另一份文件推过来。这份的封面上贴着黄色的标签，标注着“汤隐村—补充情报”。
“至于汤隐……这是他们新到的回函，附带了那名叛忍的初步资料。”
修司翻开文件。第一页是汤隐村首领的亲笔信，措辞恭敬而含蓄，字迹工整得像是书法练习帖。
大意是“本不欲以此等琐事烦扰贵方，然事态确有恶化之虞”，然后委婉地请求“若贵方得便，可否予以适当指导协助”。
第二页开始才是关于那名叛忍的情报。
飞段……
“只有这些的话，”修司合上文件，抬起头，“那么汤隐村提供的情报就不完整——或者说，他们自己可能都没有完全掌握这名叛忍的危险性。”
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