“我们来晚了！”
一名老兵勒住马，看着满谷的黑烟和满地的残尸，痛苦地一拳砸在树干上。
黑蛋儿翻下马，快步走到一辆还在燃烧的粮车前。
他伸出那只残缺了三根手指的左手，抓起一把被烧焦的高粱米，手心被烫得滋滋作响，但他连眉头都没皱一下。
“蹄印还新。往西边去了，超不过五里！”
黑蛋儿咬牙切齿。
“追不追？”老兵问。
“追！夜枭营没有放过活口的理！”
五十骑夜枭营将士再度翻身上马，顺着蹄印衔尾杀去。
他们的速度极快，在红石沟的拐角处，终于追上了这队鞑靼轻骑的尾巴。
“铮！铮！铮！”
黑蛋儿单手控弩，连发毒箭暴射而出。
三名走在最后的鞑子登时落马，脸色发黑，在地上抽搐了几下便没了动静。
“明军的黑甲鬼魅来了！撤！散开撤！”
那鞑靼百户回头看了一眼，吓得魂飞魄散。
他根本不回身接战，一挥马鞭，两百骑兵瞬间在荒原上散成了十几路。
十人一队，五人一组，朝着不同的沙丘和灌木丛里钻了进去。
黑蛋儿带着五十人，只能死死咬住其中最大的一股。
追了十里地，斩首二十级。
可剩下的鞑子，早就消失在无边无际的荒野深处了。
黑蛋儿勒住马，看着前方空荡荡的沙丘，大口大口地喘着粗气。
夕阳西下，将他的影子拉得极长。
夜枭营是精锐，人人配双马，格物谷的连发弩和短铳天下无双。
可他们只有三百人。
这四百里的粮道上，有十几股像这样化整为零的鞑子游骑。
今天东边烧了车，明天西边劫了使者。
三百名夜枭营将士分成六组，每天在荒原上奔袭两百里，疲于奔命。
他们能救得了一处，却救不了整条线。
“黑子哥，回吧！弟兄们的马都快跑废了。”
老兵按着战马剧烈起伏的肋部，声音沙哑。
黑蛋儿死死攥着木弩。
他转过马头，看着身后那还在冒着黑烟的粮道方向，眼中满是无力感。
夜枭特种兵能刺杀大汗，能夜袭王庭。
可面对这种无赖般的万马奔腾、化整为零的麻雀战，他们就像是打在棉花上的铁拳，空有千斤力气，却无处可使。
中军大帐。
油灯只剩下一根灯芯在苦苦支撑。
大帐内的气氛，压抑得让人透不过气来。
“大帅，这两天的战报。”
顾清洲脸色铁青，手捧着几份带血的文书：
“前日，从大同出来的第三批粮车，在黑水洼遇袭，损失大车八十辆，高粱米三千石。昨日下午，马德功百户那一队……全军覆没。五百辆大车，只抢回来不到五十车面饼。其余的，全被伯颜帖木儿的游骑一把火烧了……”
“粮道……快断了。”
顾清洲的声音里带着愤怒和一丝绝望。
郭登一巴掌拍在桌案上，震得茶碗飞起：
“娘的！这伯颜帖木儿是从哪学来的这等下三滥手段？老夫带宣府兵去剿，可这帮杂碎一见大队骑兵就跑，钻进大漠里十天半个月找不见人！等咱们一撤，他们又冒出来咬咱们的粮车！”
“他们不是学来的，这是鞑子在草原上活了千年的本能。而且，当初侯爷也是……”
柳成林看了看秦烈，欲言又止。
随即，他揉了抹脸，神色凝重道：“大帅！如今营中的存粮，只够三万人吃七天了。格物谷的黑火药也因为粮道受阻，没办法按时送达。若是伯颜帖木儿这时候带着大队人马压过来，咱们的火器打光了铅弹，怕是……”
众将齐刷刷看向坐在帅位上的秦烈。
大印摆在案头上，随烛光闪烁。
秦烈坐在暗处，整个人陷在阴影里。
塞外的冷风吹得帐篷呼啦啦作响，将他额前的几缕黑发吹得四下飞扬。
他手里拿着一柄短刀，正用一根白布，缓慢地擦拭着刀锋上的血槽。
大帐里静得能听到众人的心跳声。
粮车被焚、全军覆没、粮道垂危。
这些消息一个接一个砸过来，形同一把把重锤，要将这支九边联军的锐气生生砸烂！
秦烈缓缓抬起头。
伯颜帖木儿的这一手，确实打在了中路军的七寸上。
他有夜枭营、有火器车、有新政屯田。
但他没有办法把四百里的粮道用钢板罩起来。
“呼——”
秦烈吐出一口浊气，将短刀“当啷”一声扔在桌案上。
“我们也换战术——”