他顿了顿，看向钱知府：“钱大人，您说吧。”
钱知府笑了笑，提起笔，在那份朱卷上，端端正正批了一个字：
“中。”
批完，他把卷子递给孟繁盛：“孟教授，你写批语。”
孟繁盛接过笔，沉吟片刻，在卷末写下：
“通经致用，晓畅实务。引古证今，皆有本源。非止词章之才，实有经世之志。”
写完，他搁下笔，看着那几行字，忽然笑了笑，低声说了一句：
“这人……若真入了官场，怕是能办几件实事。”
周明远听见了，也笑起来：“孟教授，您这是认了？”
孟繁盛瞪他一眼：“认什么认？老夫只是就事论事。他这策论……确实写得好。”
窗外夜色沉沉，蜡烛又短了一截。
钱知府站起身，走到窗前，推开半扇窗。晚风吹进来，带着四月特有的温吞凉意。
他回头看着桌上那份批了“中”字的朱卷，忽然想知道，这个考生是谁。
但还得等放榜那天才能拆封。
他轻轻笑了笑，关上窗，走回案前。
“继续阅卷吧。还有几百份没看完呢。”
放榜那天，天刚蒙蒙亮，府衙门口已经挤满了人。
内帘里，五个人围坐在长案前，面前堆着厚厚一摞密封好的朱卷。
负责拆封的小吏正在一张张拆开糊名，露出考生的本名。
钱知府坐在上首，手里端着茶，不紧不慢地喝着。
旁边孟繁盛伸着脖子往拆封的地方瞅，眼睛都快贴上去了。
“周训导，那份策论的卷号是多少来着？”孟繁盛问。
周明远翻着手里的记录：“乙字第七十三号。”
孟繁盛“哦”了一声，继续盯着拆封的小吏。
小吏一张张拆，念着名字：
“李承业。”
“张明德。”
“王守义。”
孟繁盛听得心不在焉，手指在桌上轻轻敲着。
小吏又拆开一张，看了一眼，念道：“乙字七十三号——林砚秋。”
孟繁盛眼睛一下子亮了：“就是他！”
他凑过去，把小吏手里的卷子拿过来，翻到第一页，先看籍贯：“袁州县人氏。”