他不知道，这个被他认定沽名钓誉的年轻状元，此刻正坐在馆舍里，摊开舆图，借着灯火，一寸一寸研究临津溃口的河道走向。
林砚秋坐在灯下，指尖落在地图上那片溃口的河滩。
他心里清楚，这堤是塌的，老法子堵不住，得换条路。
得把地基固住，让水渗不下去。
第二天天刚蒙蒙亮，晨雾还笼着河面，林砚秋已经收拾停当，带着徐长年和工部挑来的十五名老匠人，往溃坝方向去了。
苏懋派的向导是个本地老河工，姓吴，五十来岁，脸上横着一道旧疤，寡言少语，走路时总不自觉往河岸那边看。
他一路领着林砚秋走，话不多，可每开口，都透着股疏离和冷淡。
河滩上风裹着水汽扑面而来，浑浊的河水滚滚向东，浪头拍在残破的堤基上，发出沉闷的轰隆声。
林砚秋站在高处，望着眼前这片溃坝后的狼藉。
溃口有几十丈宽，河水从这里豁口汹涌而出，冲出一条狰狞的水道，两岸的土地被撕得支离破碎。
旧堤从中间断成两截，断口处夯土裸露，一层层叠着，看得出补了又补的痕迹。
堤脚被洪水掏空了一大片，露出底下的流沙层，松软得不像话。
林砚秋蹲下身，抓了一把断口处的沙土，在指间捻开。
沙粒细软，混着黏土，一捻就散。
他眉头微微皱起，心里已经有了判断：这就是典型的淤沙软基。
水从堤底渗下去，把沙淘空，堤身悬空，大水一来，一冲就垮。
夯土叠石挡得住水从上头漫，挡不住水从底下渗。
这就是年年修、年年垮的根子。
他站起身，回头冲徐长年吩咐：“长年，拿探杆来，我从溃口这头往下走，你把水位、水深、探杆扎进去的阻力，一样样记下来。”
徐长年应了一声，从队伍里取出几根长探杆。
林砚秋接过探杆，挽起袍摆，除去靴子，赤足踩进微凉的浅滩。
河水没过脚踝，松软的流沙在脚下不断往下滑，稍不留神便会下陷。
他一寸一寸把探杆往水底扎，感受底下土层的软硬，一边探，一边报数据。
本地老河工吴师傅吓了一跳，连忙劝阻：“林大人万万不可！这底下全是活沙，越踩越往下陷！往年不少民夫就是这样被流沙卷走的！”
徐长年也急了：“林......主事！小心！”
他原本想喊砚秋的，不过犹豫了一阵，还是改了口。
这是在外边，还是称职务妥帖。
林砚秋摆了摆手，稳稳站住：“我就在浅滩，不往深水去。你们在岸上，我探，你们记。”