吴师傅琢磨了一下，点了点头：“听着倒是可行。就是费工夫。”
林砚秋说：“费工夫也得试。这么着，吴师傅你带两个人去砍柳树，胳膊粗的，砍十几根回来。疤脸带人挖黏土，要底下那层红黏土。剩下的人跟我扎架子。”
第二天一早，三路人马又散了。
吴师傅带人砍了十几根柳树回来，疤脸挖了两大车红黏土。
林砚秋带着人把柳树扎成圆筒，拿麻绳捆结实了，一圈一圈往上绑。
架子扎好了，开始糊泥。里层用细泥掺碎稻草，糊了半尺厚。
疤脸糊着糊着，忽然停下来：“林大人，这泥糊上去，干了会不会裂？”
林砚秋说：“会。所以掺了稻草。稻草在里头撑着，干的时候裂不了大口子。就是小裂缝也没事，回头拿稀泥再抹一遍。”
糊完里层糊外层。外层用粗泥掺整根的稻草，糊了一尺厚。
糊完了一看，圆鼓鼓的，跟个大泥馒头似的，底下留了出料的口子，顶上留了出烟的口子。
吴师傅围着转了一圈，拿手拍了拍外壁，泥巴还没干，软乎乎的：“林大人，这……这能烧吗？”
林砚秋说：“先烤干。底下点火，小火慢慢烤，烤三天。烤干了再烧料。”
烤了三天三夜。头一天火不敢大，怕泥裂了。
第二天加了点柴，第三天火稍微大些，泥巴由软变硬，颜色由黄变红，敲上去梆梆响。
第四天，林砚秋让人把里头的柳木架子抽出来。
木头早烧成炭了，一掏就碎，掏出来一堆炭渣。
再一看里头，一个圆筒形的窑膛，壁上全是小孔，拿手摸上去粗粗糙糙的。
吴师傅钻进去看了看，出来的时候脸上带着笑：“林大人，这窑膛子还真行。小孔密密麻麻的，热气走得匀。”
林砚秋说：“那就试烧一炉。”
备料的第一关，是磨。
石灰石敲碎了，黏土晒干了，按配比掺到一块儿。
林砚秋的要求是：磨得越细越好，磨到拿手捻不出颗粒来。
没有球磨机，全靠石碾子，两个民夫推着碾盘转圈，一圈一圈地碾。
碾了半天，林砚秋蹲下去捏了一把，捻开看了看，眉头皱起来：“太粗了。再磨。”
推碾子的民夫抹了把汗：“林大人，这都碾了俩时辰了。”
林砚秋说：“俩时辰不够。你看这料，还有小颗粒。烧水泥，料越细越好。粗了烧出来强度不够。”
民夫苦着脸接着推。
旁边一个本地河工蹲在滩涂上看热闹，手里掐着根草茎嚼着玩，嘴里嘟囔：“烧个灰，还要磨成浆，比人家磨豆腐还讲究。人家磨豆腐磨一遍就出浆了，这都磨了几遍了？”
另一个河工接话：“豆腐磨粗了还能吃，他这磨粗了不能吃。”