马车轱辘声重新响起来，越来越远。
院子里安静了一瞬。
林柔柔慢慢直起身，转过来面对林老太太。她脸上那层薄笑已经没了，眼底沉沉的，像结了冰的河面。
“奶，”她开口，声音不大，却字字清楚，“你这是存心想让我下不来台？”
林老太太被她这眼神一盯，心里莫名虚了一下，可嘴上哪里肯输。
她脖子一梗，嗓门反而更高了：“我是你奶！是你长辈！教你规矩怎么了？你现在翅膀硬了，想忤逆我了？”
她扭头冲林国忠嚷嚷，“老大！你瞧瞧你这闺女！如今半点说不得了？我一把屎一把尿把你拉扯大，你就这么看着你闺女戳我心窝子？”
王荷花实在忍不住了，把手里的东西往地上一放：“娘，柔柔也没犯啥错，那王家下人还在呢，你偏偏这时候寻她的事，让王家人怎么看柔柔？这若是小姑子回来，你能这样吗？”
“小花是小花，怎么能一样呢！”林老太太一听提闺女，眼珠子瞪得溜圆，“小花哪能像她这般？眼睛都要长到天上了！嫁了个破落户，倒把自己当少奶奶了，哪里还有我这个长辈！”
林柔柔忽然笑了一声，那笑又短又冷，像冰凌子断了一截。
“整日里长辈长辈的。”她盯着林老太太的眼睛，一字一字地说，“我若不是嫁去王家，您是半点看不上我。您眼里只有小叔和小姑——小叔是您的命，小姑是您的宝。我呢？我嫁得好，您想着刮油水，我嫁得不好，您怕是连门都不让我进。”
这话像根针，扎在林老太太最忌讳的地方。
她嘴唇哆嗦了一下，刚要骂回去，林国忠先开口了。
“行了柔柔，好不容易回来了，进屋吧。”他说这话的时候没看柔柔，也没看他娘。
王荷花也不乐意了，弯腰抱起地上的东西，拿胳膊肘拐了拐柔柔：“走，跟娘进屋。你爹说得对，犯不着。”