秦嬷嬷天不亮就出了门。
林柔柔正巧出来，看着她的背影消失在府中，她知道，今日族里必定热闹。
果然，秦嬷嬷前脚刚踏进族中祠堂，后脚便有人递了信儿。
不出半个时辰，王家各房的马车便一挂一挂地往老宅赶。
二房的婶子来得最早。她一身簇新的酱色褙子，领口绣着缠枝莲纹，耳朵上那对金坠子晃得人眼花。
怀里揽着个五六岁的男童，白白胖胖，一双眼睛滴溜溜转着，进门便往桌上那碟果子酥瞧。
“侄媳妇儿，你瞧瞧，”二婶把男童往前推了推，笑得眼角褶子堆叠起来，“我这孙子模样周正，又孝顺，往后定能好好孝敬您。”
男童被推得踉跄一步，也不认生，伸手便去够那果子酥。
二婶一把将他手拍下去，面上笑意不减：“这孩子，就是实诚。”
三房的不甘落后，三婶一手牵一个，后面媳妇儿怀里还抱一个。
“弟妹，我家这三个儿子，你相中哪个，以后便是你儿子。大的能背书了，小的也机灵，你随便挑。”说话的是三房的大嫂子。
她说完，目光有意无意地往二婶那边扫了一眼，嘴角往下撇了撇。
林柔柔没说话。
满屋子人声，孩子的吵闹，妇人的说笑，还有那些若有若无的打量与算计，可她只盯着一个角落。
角落里站着一个男孩，约莫三四岁的光景。
他穿着一件洗得发白的布衫，袖口短了一截，露出细瘦的手腕，一看就是吃了不少苦头。
他低着头，两只手攥着衣角，旁边有个妇人，正拿眼剜他，嘴唇翕动着，不知在骂什么，那男孩往墙根缩了缩。
林柔柔看着他那副模样，心里忽然被什么东西轻轻撞了一下。
“这个是谁家的孩子？”她出声。
满屋的嘈杂一瞬静了下来。所有人的目光顺着她指的方向落过去，落在那个角落里的男孩身上。
男孩感觉到目光，头埋得更低了。
身后跟着的妇人先是一愣，随即脸上堆起笑来，往前凑了一步：“少夫人说的是他？我是你五堂弟家的……”
她话没说完，被二婶抢了过去。
二婶凑到林柔柔耳边，声音压得极低，热气喷在她耳廓上：“这孩子怕是方人，克母的命，五堂弟媳妇就是生他时没的。你年轻不知道，这种孩子，带煞。”
林柔柔笑了。
方人？克母？她林柔柔最不怕的，就是方人。
“你过来。”林柔柔冲那孩子招了招手。
男孩没动。
他继母在后面推了他一把，指甲掐进他后颈，他疼得一缩，才战战兢兢地走过来。
走到林柔柔面前三步远的地方，便停住了，不敢再近前。
林柔柔看着他，瘦巴巴的一张脸上，一双眼睛很大。眼底盛着怯，盛着怕，盛着许多不该是一个三岁孩子该有的东西。
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