“在乌鸦街的一间半塌的木棚里，我遇到了一家三口，残缺的一家三口。那是一位妇人，还有两个看起来只有十五六岁的孩子。因为常年的营养不良，两个孩子瘦得像根芦柴棒。”
“他们的工作是为工厂打磨废旧的黄铜齿轮和螺丝。那是一项极为繁琐且伤手的工作。没错，不只是那位妇人，那两个孩子在工作的行列中。”
西比尔的目光扫过那些贵族议员和那些戴着丝绸手套的贵妇人：“因为买不起手套，那个分拣齿轮女人的手指缠满了胶布。而两那个本该在这个年纪去上学的孩子，正蹲在大竹筐前，机械地重复着打磨的动作，手上全是冻疮和茧子。”
“我，我认得她！”一个提着竹篮的妇女大着胆子喊道：“那个寡妇，对，是那个寡妇！”
“她曾经不是，”西比尔攥着拳头，盯着那些警察道：“她的丈夫被一家企业带走，一直没有回来......她说她报了警，但一点消息都没有。”
警察局的几位官员默默转过头，脸色很不好看。
“我用一银狮买下了她一上午的时间，” 西比尔深吸一口气：“那个女人告诉我，一枚银狮，够他们一家人嚼三天的黑面包，再买两瓶干净的水。”
大厅内陷入了死一般的寂静。
包厢内，桂妮薇尔公主放下了手中的折扇，身体前倾，那双湛蓝色的眼眸饶有兴趣地看着西比尔。
“这……这不可能！” 突然，一道尖锐而不合时宜的声音打破了沉默。
坐在议员席前排的一位瘦高个议员站了起来。他叫维克多，是本地纺织工厂主利益集团的代言人，平日里以言辞犀利、维护“自由市场”著称。
“西比尔小姐，你的故事确实很感人，很有煽动性。”维克多议员整理了一下领结，脸上挂着一丝讥讽，“但是，这里是市政厅，是讲究证据的地方，不是吟游诗人编故事的酒馆。”
“你说的那一家三口，还有那个莱顿，谁能证明是真的？据我所知，现在的工价虽然低，但也不至于低到这种程度。我认为，你这些所谓的‘采访’，不过是为了博取同情，或者是为了给你们西比尔工业即将推出的某些商业计划造势而编造的虚构文学罢了！”
他摊开双手，转身面向观众席，夸张地说道：“各位，别被她骗了！一位从小含着金汤匙出生的贵族大小姐，怎么可能去过那种充满酸臭味和炼金废料的贫民窟？您知道打磨螺丝是什么感觉吗？别在这里演戏了！”
“你放屁！” 后排的一位工人代表终于忍不住了，猛地站起来吼道，“那就是我们的生活！乌鸦街那里每天都在死人，你们这些吸血鬼当然不知道！”
“莱顿就住在我家对面！他老婆就是这么走的！”
“玛拉太太和她的两个孩子每天都在家里做工！我昨天早上才看到她们！”
“一群废物警察，就知道追着什么狗屎都市传说不放，黑帮找我们收保护费的时候你们都去哪了？！”
“肃静！肃静！”议长疯狂地敲着木槌。
“是不是编造，是不是演戏……” 西比尔的声音穿透了混乱，她抬起手，示意那位激动的工人代表坐下。 “维克多议员，您问我知不知道那种生活是什么感觉。您问我凭什么证明我去过那里。”
西比尔一边说着，一边将手伸进了西装的口袋。 在全场数百双眼睛的注视下，她缓缓掏出了一枚带着鱼腥味的银币，以及一张皱皱巴巴、沾着些许油污的黄色劣质纸张。
“这是一枚银狮。” 西比尔举起那枚硬币，展示给所有人看，“这是一位码头工人一天的工资。”
紧接着，她展开了那张纸。
这是一份《临时用工结算确认单》。
上面清晰地记录着：工号097，工作内容：搬运C区货物，工作时长：10小时。结算金额：1银狮。日期：新历1876年12月7日。
西比尔转过身，将那张纸正对着目瞪口呆的维克多议员，又展示向所有的观众。
最下方的‘领款人签名’处，赫然写着“莱妮·西比尔”。