“神说：‘我要的不是傀儡，而是拥有自由意志的灵魂。’”
“于是，神将那些木头人的灵智抽离出来，分散到了森林里的野兽体内。这就是我们——也就是所有亚人种族的祖先。”
火爪听得入迷，忍不住插嘴道：“那后来呢？”
“后来……”牧师叹了口气，“后来证明，自由是一把双刃剑。”
“拥有了人性的祖先们，确实不再木讷。他们热烈、奔放、充满活力。但也因为各自对‘自由’的理解不同，爆发了无休止的争吵和战争。”
“有人认为自由是想吃什么就吃什么，有人认为自由是想杀谁就杀谁。”
“大地被鲜血染红，森林在战火中燃烧。”
“神不忍看到这一切，便种下了一棵通天彻地的世界树。”
“神利用世界树的力量，将大地撕裂，将天空抬高，把不同的族裔隔绝在不同的位置，让他们去追寻各自认同的自由。”
莉娜若有所思地点点头。这倒是和现在的地图结构对上了。
“龙族飞上了云端。”牧师的声音变得低沉，“他们认同的自由，是‘支配’。强者支配一切，俯瞰众生，这便是他们的自由。即使现在他们用音乐和艺术来粉饰这种行为，但是森严的等级划分，依然是特拉洛克永恒不变的真理。”
“我们的祖先，猫族和豹族，留在了这片茂密的雨林中。”牧师指了指窗外的绿色，“他们信仰‘享乐’的自由。在丛林中奔跑，在树梢上醉酒，无拘无束，顺从本能。”
“而那些崇尚力量的狼人，爬上了陡峭的岩壁。”牧师指向西北方，“他们信仰‘斗争’的自由。在钢铁与岩石之间，通过战斗和竞技来证明生命的价值。当然，自从那位老狼王上台后，希巴尔巴已经没有了血腥的竞技，变成了魔导机械的对抗。”
“那翼人呢？”安妮好奇地问道，“就是住在最下面的那些人？”
牧师的表情变得有些复杂。
“他们是最特殊的。”
“传说中，翼人族虽然是与神明最‘接近’的种族，但是他们主动放弃了飞向云端的机会，选择进入岩层下的深渊。他们守护着神庙的入口，也守护着冥河的界限。”
“他们信仰的是‘牺牲’。或者说……他们放弃了自由，成为了风的囚徒。”
老牧师顿了顿说道：“乌尔坎，也就是翼人族的教会还会给自由之神增加‘契约之神’或‘誓约之神’的名号，至于原因......抱歉，我也不是很清楚。”
故事讲完了。
教堂里陷入了短暂的沉默。
夜星依旧坐在那里，没有说话，但莉娜能感觉到他的呼吸频率有细微的变化。显然，这个故事对于每一个生活在这里的亚人来说，都有着不同的解读。
“感谢您的教诲。”
莉娜站起身，对着牧师行了一个标准的教派礼节，表情诚恳，“这个故事让我对‘自由’的理解更加深刻了。牺牲与放纵，支配与斗争……神确实给了我们很多选择。愿你和风一样自由！”
“愿您和风一样自由，女士。”牧师连忙回礼。
莉娜转过身，对同伴们点点头：“走吧。”
走出教堂大门，外面的阳光有些刺眼。
火爪跟在后面，还沉浸在刚才的故事里，有些发愣地问道：“长鞭大人，我们接下来去哪？回旅店吗？”
莉娜停下脚步，回头看了一眼那座破败的教堂。
“不回旅店，我们去魔女协会。”