过了足足半分钟，门后才传来一阵拖沓的脚步声，伴随着手杖敲击木地板的沉重声响。
“吱呀——”
生锈的合页发出一声刺耳的摩擦声，厚重的木门被缓缓拉开一条缝隙。
一张苍老的脸庞从门缝后探了出来。那张脸上布满了犹如老树皮般深邃的沟壑与皱纹，稀疏的白发如同枯草般贴在头皮上。
然而。
就在目光交汇的那一刹那，莉娜的身体猛地僵住了。
哪怕岁月的刻刀将这张脸摧残得面目全非，哪怕那具干瘪的躯壳里只剩下一丝气若游丝的魔力波动，莉娜也没有忘记这种熟悉的气息。
“埃里奇先生？！”
老者皱起花白的眉头，浑浊的眼球死死盯住眼前这两个打扮怪异的年轻女孩，他干瘪的嘴唇开合，发出犹如砂纸摩擦般沙哑的声音：“您……认识我？”
听到老人的反问，莉娜豁然反应过来，她顶着这副躯壳，自然不是拉维妮娅。对方认不出这副陌生的面孔实属正常。
但那股特殊的魔力波动做不了假。
眼前这位行将就木的老人，就是蜜拉的叔父埃里奇。
莉娜收起多余的情绪，用平稳的语调说道：“我是拉维妮娅的朋友。受她所托，想向您打听一些事情。”
“拉维妮娅……”
埃里奇浑浊的眼球猛地撑大，握着拐杖的手指剧烈颤抖，指关节泛出苍白的颜色。他长长地呼出一口浊气，让开半个身子：“原来如此……进来说话吧。”
踏入屋内，一股发霉羊皮纸与干枯草药混合的气味扑面而来。逼仄的空间被堆积如山的杂物彻底淹没。靠墙的木架上塞满泛黄的观星图纸和落满灰尘的魔法典籍。几口生锈的黄铜坩埚随意丢在墙角，麻袋里溢出各种风干的魔药素材，落脚的空隙所剩无几。
“屋子里太乱，没有专门待客的客厅。”埃里奇拄着拐杖，艰难地挪动脚步，用袖子扫开一张旧木桌上的羊皮纸卷宗，“你们随便找个地方坐。老头子平时不见客，没有茶水招待你们，多多包涵。”
“没关系，我不介意。”莉娜拉过一张木板凳坐下。
她斟酌了一下语气，开门见山地问道：“埃里奇先生，蜜拉现在去了哪里？”
提到“蜜拉”这个名字，埃里奇布满皱纹的脸上扯起一抹骄傲的笑容。
“那丫头啊。”埃里奇靠在一张破旧的藤椅上，目光投向窗外，“当年圣城防线吃紧，她因为血脉特殊，被选为候补圣女，送去了前线。结果她不仅活了下来，还展现出了过人的魔法天赋。”
老人的语气中透出一股自豪：“靠着实力和好运气，她一路突破半神的壁垒，成为了受人敬仰的贤者。现在的她，在新王都里担任要职，是个手握重权的大人物了。不过时至今日，她都对那位曾经帮助过她的拉维妮娅前辈十分憧憬。”
莉娜看着老人风烛残年的模样，环顾了一圈这间破败的阁楼，问道：“既然她已经在王都站稳了脚跟，您为什么不和她一起去新王都定居？”
埃里奇摇了摇干枯的手掌：“那丫头每年都要跑回来好几次，苦口婆心地劝我，想把我接到王都去享福。但我这把老骨头腐朽了，经不起王都那些规矩和礼节的折腾。她要给我翻修房子，我也拒绝了......我让她拜托另一位贤者把我们之间的关系从普通人的意识中剔除了。”
“之前她刚当上贤者的时候，我这老房子门口的人能一路排到王都......人一多，我就心烦，她每次回来看我的时候也都是乔装打扮，不引人注目。我觉得这样清净点也好，住得舒坦。”
老人冲着莉娜眨了眨眼睛，幽默地补充了一句：“不去王都也不见得是坏事。我要是真搬走了，今天怎么可能在这个偏僻的破镇子里，遇到你们两位拉维妮娅大人的同伴？”
莉娜抿起嘴唇。她没有在这个问题上继续纠缠，直接切入核心重点：“埃里奇先生，暗潮怎么样了？您口中提到的‘新王都’，又是怎么回事？”