府里上回腌的酱黄瓜，若能放得住，给我捎几坛子来。
别的就不用带了，这边铺子里都能买到，不必大老远地折腾。
你只给我寄棉衣和鞋便是，旁的都可原地添置。”
信的末尾，他写了一句，“夫人，我在这边事事顺遂，你不必挂念。”
宜修将信从头到尾看了两遍，越看眉头蹙得越紧。
通篇都在说想她。
可说到甘肃却是一句“挺好的”“过得去”“没什么不妥”……
她翻回第一页又看了一遍，总觉得他轻描淡写的环境，恐怕没有那么简单。
宜修将信纸搁在桌上。
甘肃。
她前世虽然没去过，可朝中的事她多少知道些。
甘肃提督衙门设在兰州，再往西便是河西走廊，连着嘉峪关。
时常有准噶尔残部骚扰边境，军务吃紧，年年都有战事。
年羹尧说的那个“单独的院子”，不知道多少年没住过人，墙皮怕是都掉了大半。
他说铺子里都能买到，可甘肃那个地方连年打仗，商铺凋敝，能买到什么像样的东西？
棉衣他倒是要了，可旁的呢？
过冬的炭火、擦手的油膏、防风的围脖、暖脚的毡袜，这些东西甘肃未必买得到，就算买得到也未必是好货。
他信里只提了棉衣和鞋，旁的都不要，可宜修却不信。
这厮十有八九就是觉得怕给自己添麻烦，他个人的事情糊弄一下就行……
她想起从前在宫里听人说过，西北边关苦寒，将士们冬天手脚生冻疮，裂开的口子深得能看见骨头。
年羹尧到底也是天天在外头跑的人，风里来雪里去，哪能真像他说的那般舒坦。
宜修将信叠好收进匣子里，叫了青棠进来。
“把库房里那几匹厚棉布都找出来，再去买二十斤新棉花。”
“另外让厨房多腌几坛酱菜，酱黄瓜、酱萝卜、酱豆角，多放些辣子，装两坛子醋泡姜，都封好了放着。”
青棠应声去了。
宜修自己也没闲着，找了好些绣娘，让她们缝制这些东西。
剪秋从庄子上回来之后也跟着帮忙。
除了衣裳鞋袜，又备了些旁的。
一小箱常用药材，治风寒的、治跌打的、治水土不服的，各抓了几包。
一罐子蜂蜜，是她让刘宝山从南边捎来的，听说能润燥。
两罐子猪油膏，擦手擦脸都使得，西北风大，不擦这个脸皮都要裂开……
东西收拾停当，她叫了镖队的人来，装了满满两箱子。
她想了想去甘肃的路该怎么走。
一来是追随年羹尧，二来她也有自己的盘算。
琉璃铺子的生意如今在京城做得稳了，可到底是京城一地……
她心里想的是往西走看看有什么生意和门路。
甘肃虽苦寒，可地处要冲，连着陕西、宁夏、青海，若是能在那边寻到一条路子，往后的日子便更宽绰了。
去甘肃这一路，她正好把沿途的城镇都摸一遍。
东西收拾好之后，宜修便开始料理府里的事，总得安置一番，好好告别。
她先去了一趟觉罗氏那边。
年寻屿白白胖胖的，见人就咧着嘴笑。
觉罗·塔娜如今出了月子，身子养得不错，整日抱着算经不撒手。
宜修进门时，她正一手抱着孩子一手翻书，两个都不耽误。
“嫂嫂，我过些日子要去甘肃一趟。”宜修在炕边坐下，逗了逗年寻屿的小下巴。
觉罗·塔娜抬起头来，“去甘肃？找年羹尧？”
“嗯。”宜修点了点头，“他在那边过得糙，我不放心。”
觉罗·塔娜想了想，“你去多久？”
“少则两三个月，多则半年。看他那边的情形。”
觉罗·塔娜没有多问，只是点了点头，“你去吧。府里有我。账目你走之前对一遍，其余的事我来料理。”
宜修应了一声，便起身去了正院。
耿郁还在湖广，正院的事如今还是宜修管着。
她把账册和钥匙理了一遍，将重要的文书收进箱子里，又列了一份交接单子。
剪秋跟在她身边，替她将各处院落的钥匙分好，贴上标签。
临走前一日，宜修还去了一趟乌拉那拉府。
沈泽芳听说她要去甘肃，起初吃了一惊，随后便叹了口气，“你从小就有主意，我不拦你。路上当心些，别逞强。”
宜修将穆尔登抱在怀里逗了逗，又跟沈泽芳说了几句家常话。
临走时，沈泽芳从妆奁里取出一只小小的玉坠子塞进她手里，“这是我从前在庙里求的，戴在身上保平安。你拿着。”
宜修将玉坠子攥在掌心，朝沈泽芳点了点头。
第二天一早，天还没亮透，宜修便起了身。
青棠替她梳了利落的发髻，换了身方便赶路的窄袖骑装。
马厩里追风已经备好了鞍。
宜修与剪秋二人翻身上马，朝青棠挥了挥手，一抖缰绳便出了巷口。
原本是想留着剪秋在京城帮忙看铺子，可想着刘宝山还算得用，又有九阿哥照应，出不了岔子。
关键是，剪秋实在不愿意与她分开，干脆便带着了。
随后，她们与护卫队，以及走镖队伍汇合。
一行人策马往城门的方向去，风迎面扑来，吹得宜修衣袂猎猎作响。
甘肃苦寒，可再冷的夜，也冷不过前世冷宫的夜了。
何况，这次，还有年羹尧和剪秋在。
年羹尧是九月初到的兰州。
从京城出发时还是天气带着燥热，越往西走，风里便越裹着沙，吹在脸上像细刀子割肉。
到了提督衙门报到那日，他站在辕门外，抬头望了望灰扑扑的天……
风灌进领口，让他忍不住缩了缩脖子。
提督给他安排了后院一间破屋，又拨了五十个兵丁归他管。
年羹尧接过花名册时，翻了两页，心里便有了数。
这五十人里，大半是驻防多年的老兵，剩下的也都是本地征来的壮丁。
一个个五大三粗，皮肤晒得黝黑，手上全是老茧。
他合上花名册，朝那间偏房走去。
偏房不大，土墙，泥地，炕上铺了一张薄草席。
窗户纸破了两处。
风从洞口钻进来，呜呜地响。
年羹尧将自己的包袱搁在炕上，坐在炕沿，搓了搓冻僵的手，长长吐出一口白气。
隔日一早，他去校场点卯。
五十个人站成五排，稀稀拉拉。
有的抱着胳膊，有的歪着脑袋，有的干脆蹲在地上嚼草根。
见他走过来，所有人的目光齐刷刷地落在他身上，从头顶扫到脚底，又从脚底扫回头顶。