年羹尧正从街角拐出来，一手提着一兜子蜜饯，臂弯里还夹着一只细长的木匣子。
他走得快，步子又大，可身后跟了个甩不掉的小尾巴。
那是个十六七岁的姑娘，头发编了满头的细辫子，小麦色的皮肤，一双眼睛又大又亮，像两片湖。
她穿着一身枣红色的衣裙，腰里系着条绣花的宽腰带，走起路来叮叮当当的，脖子上挂的银饰碰得直响。
“大哥！大哥你走慢些呀！”那姑娘追在后头，嗓门又亮又脆。
“你方才在铺子里看的那个簪子不好看，我家还有更好的，你要不要来瞧瞧？”
“我阿妈做的簪子可比那铺子里的精细多了！你再看看吧！”
年羹尧头也不回，“不要。”
“哎你别走啊！”那姑娘几步蹿上来，几乎要贴到他胳膊上了。
“你买簪子是送谁呀？送你心上人？我帮你挑呀！”
“不用。”
“你这人怎么这么冷淡呀！”
那姑娘丝毫不觉得被冷落，反倒笑得更欢了。
“我瞧你面生得很，不是本地人吧？你是哪儿来的？京城？”
“京城是不是可大了？是不是有好些好吃的？”
年羹尧步子越走越快，那姑娘也越跟越紧。
满头的辫子随着她蹦蹦跳跳的步子甩来甩去，嘴里叽叽喳喳个没完。
宜修坐在马车里，看着这一幕，忽然想起了一些旧事。
前世她怀着弘晖的时候，纯元就是这样闯入的。
不过柔则可没这么直白，都是柔声细语……这位倒好，什么心思都写在脸上，连藏都不带藏的。
她正想着，年羹尧已经走到马车跟前了。
他沉着脸将蜜饯和木匣子递进车里，转过身来。
那姑娘果然还跟在后头，踮着脚往车里张望，“什么人在车里呀？我能瞧瞧……”
“来人。”年羹尧的声音沉得能拧出水来。
两个亲兵立刻从街角闪出来，“大人！”
“抓起来。”年羹尧指了指那姑娘，“当街纠缠本官，形迹可疑，带回去打三十棍，以儆效尤。”
那姑娘愣住了。
两个亲兵也愣了一下，但动作倒是不慢，一左一右架住了她的胳膊。
那姑娘这才反应过来，挣扎着喊道，“哎！你凭什么抓我！我怎么就形迹可疑了！”
年羹尧板着脸，不看她。
“你这人怎么这样啊！”那姑娘被两个亲兵架着，两只脚还在半空踢蹬。
“我跟你说话是瞧得起你！你倒好，上来就要打人！”
“你这人怎么这么不讲道理！放开我！”
年羹尧眼皮都没抬，“拖走。”
话没说完，一个亲兵已经将她按在街边的条凳上。
另一个从腰间抽了根军棍出来，手起棍落，“啪”地一声结结实实打在她腿上。
那姑娘“嗷”一嗓子嚎了出来，整个人从条凳上弹起来又被按下去，疼得脸都白了。
“啊！！！”她瞪圆了眼，难以置信地朝年羹尧吼道，“你这人怎么这么不讲道理！我不过就是多说了两句话！你凭什么打我！”
“啪！”第二棍落下来。
“你这人是不是有病！”那姑娘一边挣一边骂，嗓子都劈了，“心狠手辣！品性恶劣！”
“我跟你说话是瞧得起你！你倒好，上来就打人！你这人怎么这么不通人性！”
“啪！”第三棍。
“我跟你什么仇什么怨！你凭什么打我！我阿妈都没这么打过我！你这个黑心肝的狗东西！”
年羹尧站在马车旁，面色沉得能拧出水来，却是一句话不说，也不喊停。
那亲兵便一棍接一棍地往下打，棍子落在肉上的闷响混着那姑娘的哭骂声，整条街的人都探出头来看热闹。
宜修在车里叹了口气，掀开车帘，“住手。”
剪秋连忙扶她下了车。
年羹尧见她出来，面色一变，快步迎上来，将她的斗篷拢了拢。
“夫人怎么下来了？风大，别招了风。”
“这姑娘犯了什么错，你要这么打她？”宜修问。
“她心怀不轨。”年羹尧说得理直气壮。
“她不过就是话多些，追着你问了几句，哪有什么坏心思。”宜修无奈，瞋了他一眼。
“打成这样，也够了……就当为咱们的孩子积福，把人放了吧。”
年羹尧抿了抿嘴，不甘不愿地朝亲兵挥了挥手，“放了。”
亲兵收了棍子退到一旁。
那姑娘趴在条凳上，疼得直抽抽，好半天才挣扎着坐起来。
她腿上挨了三棍，衣裳底下怕是已经肿了。
可她硬是咬着牙站了起来，眼眶里泪水打转，愣是没掉下来。
她抬起头，正要再骂，一眼瞧见了站在年羹尧身边的宜修，整个人忽然定住了。
宜修今日穿了一身月白色的旗装，外头罩了件银灰的斗篷，风帽下露出一张白净的面孔，眉眼清清冷冷的，在日头底下像画里走出来的人。
她如今怀着身子，面色比从前红润了些，整个人看着柔和了不少，却偏偏又透着一股子让人不敢轻慢的贵气。
那姑娘张着嘴，盯着宜修看了好半天，忽然往前凑了两步，眼睛直勾勾的。
年羹尧的脸又黑了。
剪秋已经上前一步挡在了宜修面前，“你这姑娘，怎么又来了？”
那姑娘却没理她，只仰着头看着宜修，眼睛里亮得吓人，“你……你叫什么名字？”
剪秋瞪圆了眼，“这是我们年二少夫人。”
“我知道！”那姑娘挥了挥手，像是嫌她多嘴，“我是问……她叫什么名字！”
剪秋被她这理直气壮的态度噎得说不出话来。
年羹尧的手已经按上了刀柄。
宜修瞧见他那副模样，伸手在他胳膊上轻轻拍了一下，然后转过头来看着那姑娘，微微笑了笑。
“我闺名宜修。不知姑娘可是有什么事？”
那姑娘立刻站直了身子，“我叫陶芍！陶器的陶，芍药的芍！”
宜修嘴角弯了弯，见她一直盯着自己傻看，以为她是饿了。
她朝剪秋抬了抬下巴，“给她拿包栗子。”
剪秋愣了一下，到底还是从车里翻出一包刚买的糖炒栗子，塞进那姑娘手里。
陶芍低头看了看怀里的油纸包，又抬头看了看宜修，忽然咧嘴笑了，露出一口白牙。