只是驴子的忍耐力到底差上许多，待他们一行人抵达城门处时，在他们前头已经排了长长的队伍，等着盘查进城。
也因为先前已经有了应对入城盘查的经验，宋曦早早在袖口准备好了打点的银钱。
待等到他们时候，宋曦如往常一般上前递上文书，顺势在将打点的银钱也一并塞过去。
对方神色如常的收下好处，却不似先前其他县城差役那般应付了事。
人与货物都盘查核对的十分仔细。
好在宋曦一行人的户籍路引都是从官方渠道弄来的，盘问的过程虽紧张，但好在还是顺利的进了城。
踏入勉县城中，宋曦便察觉出不对劲来。
按说这勉县是毗邻兴元府，比宁州县规模相当，理应更热闹些才是。
可眼前的景象，却透着一股说不出的冷清。
街道是宽的，足够两辆马车并行，两边的铺子也齐整，比宁州县的屋舍还气派些。
可那些铺子，却大都只开了半扇门。
门板斜斜地掩着，也看不清有没有客人。
宋曦坐在驴车上，目光从街边一一扫过。
整条街上，除了进城的商队，竟没有看见一个闲逛的百姓。
宋曦心里涌起一股不好的预感。
她撇头看了一眼父亲。
他也正打量着街边的铺子，眉头微微皱着，显然也察觉到了什么。
要说乱，这街上连个乞丐也没有，这冷冷清清的模样，又实在不像个正常县城该有的样子。
按说刚下过雨，天也放晴了，百姓们心里该松快些才是。
这会儿正是傍晚，做工的收了工，茶馆酒肆里该是最热闹的时候。
干活累了一天的人，花两文钱要碗茶，或是打一角酒，坐着歇歇腿，跟熟人扯几句闲篇，这才是常理。
可眼前这景象，处处透露着诡异。
这时，父亲的声音传来，“既到了此处，便先找间客栈住下。安顿好了，去打听打听可有客商要往北去的，若能结伴上路，咱们也省的一桩事。”
宋曦也是这番打算的，遂应了一声。
一行人驾着驴车，沿途寻找可以落脚的客栈。
他们沿着主街一路问过去，好几家客栈皆已住满。
宋曦不死心，让二哥赶着车，从城东转到城西，将小半个县城转了一圈。
可得到的答复，无一例外没空房了。
宋曦起先还觉得是自己想多了。
他们本就动作慢，落在了后头，那些急着赶路的商队，肯定比他们早进城。
而勉县是出川府往北去的最后一站，但凡要去兴元府的，都得在这儿歇脚。
客栈被早到的人订满，也不是什么稀奇事。
宋曦再次从街尾的客栈中走出，预备再去另一条街上问一问时。
忽的一阵快马从她眼前掠过，堪堪停在了距离她一丈远的地方。
那人翻身下马，一把将缰绳甩给门口迎上来的小伙计，大步流星地往客栈里走。
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