萧煜从医馆出来后，并未急着回客栈，而是领着林寒，沿街打量起这冷清的街市。
此时日头虽已爬上中天，本该是勉县最为热闹喧嚣的时辰，可放眼望去，长街之上却只有三两行人，皆形色匆匆，面露愁容。
偶尔有挑着担子的小贩经过，也是步履匆匆，连吆喝都省了。
萧煜见这般光景，心知打探不到什么有用的消息，便索性带着林寒转向街中心最热闹的客栈、茶馆方向走去。
那是三教九流汇聚之地，亦是消息最灵通的地段。
刚经过一间客栈，便有三人从他身前匆匆掠过。
其中两人身着略显华贵，应是掌柜或掌权人，另一人则是小伙计打扮，此刻正哭丧着一张脸，眼圈通红，一边抹泪一边向身旁之人汇报着什么。
萧煜下意识的加快脚步，侧耳倾听。
“……二当家也是想要知晓这城门究竟什么时候能开，便带着小的去了街中心的茶馆打探情况。”
“起初还好好的，我们寻了个角落坐着，听旁边的人闲谈。后来不知怎么的，忽然就冲进来一群官吏，说我们在那里危言耸听、鼓噪人心，二话不说就拿人！”
他抹了把脸，继续道：“那些人还说....还说，想要领人，就得拿赎金！”
走在前头的中年男人闻言，狠狠啐了一口：“这群蠹虫！就知道从我们身上榨取钱财！”
另一人叹了口气，拍了拍他的肩膀，劝道：“罢了，事已至此，咱们便当是虎落平阳被犬欺。”
“这勉县我瞧着不对劲，处处透着古怪。回头先将人赎回来，再打点打点关系，看看能不能放我们离开这是非之地。”
“留得青山在，不怕没柴烧！至于钱财货物，还是先保全这条命要紧。”
商议既定，三人神色匆匆的朝着远方离去，声音也渐行渐弱，最终消弭于无形。
萧煜听了个全程，心中冷笑。
还真就是那些人能干出来的事。
这勉县被封禁，有一半的原因要归咎于四皇子的私心。
他想拖延时间，又怕走漏了消息，便封禁了北上的所有通道。
而这些底层官吏，值此危难之际，非但不思安抚民心，反倒将这封禁令当成了敛财的工具，变着法儿地从路过的商贾身上榨取最后一滴油水。
萧煜只觉得额头青筋直跳，一股郁气堵在胸口。
可以这么说，川府今后的祸乱，明晃晃的就是一场人祸。
天灾本就难熬，再加上朝廷沉重的赋税，如今又有官吏层层盘剥，后续还极有可能出现的兵变。
这一桩桩、一件件，正将世代生于斯、长于斯的百姓，深深地拖入混乱的泥潭。
而此处的混乱，又不仅仅局限于川府。
更令他忧心的是，此处的混乱绝非孤立存在。
勉县乃咽喉要道，这里的动荡极有可能像瘟疫一般蔓延，直接影响西北局势。
川府与西北毗邻，一旦这里乱起来，北上道路被封，流民必然往西北涌。
西北本就贫瘠，土地养不活多少人，届时若是有流民涌入，粮食又该从何处来？
可以预见，接下来的一年，无论是驻守边疆的西北军，还是西北的黎民百姓，都将面临一场前所未有的考验。
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