萧煜摆了摆手，示意不必多礼。
待画像最终定稿，天色已近午时。
宋曦一行人不敢耽搁，匆匆告辞，马不停蹄地朝着城西柳树胡同的方向赶去。
一行人回到借宿的农家小院时，林氏和杨氏已经将饭菜摆上了桌。
几道简单的家常小菜，配上热腾腾的米饭，虽不丰盛，却让奔波了一上午的众人倍感熨帖。
林氏一边招呼其他人摆碗筷，一边拉着女儿坐下，迫不及待地问道：“如何？那姓萧的公子可应了？”
宋曦接过母亲递来的碗筷，点了点头：“应了。”
林氏心中一松，又问：“就这么应了？他没有难为你？”
宋曦便将与萧煜谈判的情况大致说了一遍，末了道：“我从前听四处游历的大哥说起过，西北民风最是彪悍，咱们初到那里，人生地不熟，手中这辣椒又是独一份的存在，总要寻个倚仗才好。”
“我观那姓萧的行事说话颇有分寸，不像是那等背信弃义之人，便也应了他的提议，答应与他合作三年。”
宋长庆坐在一旁，听完女儿的话，缓缓点了点头。
“便是不与他合作，待到了西北，咱们也得寻一个势力暂且依附。”
“与其到了那处两眼一抹黑、胡乱打听，不如现在在路上就好好观察观察此人。”
“如此也算是有了同行的情意在，总归比到了地方再胡乱投靠来得靠谱些。”
宋曦微微颔首她心中也是这般想的。
有了这一次合作做基础，后续便有了信任的根基。
不说她们要考量对方，就以萧煜那谨慎的性子，肯定也要在路上一并考量她们。
这一路上，既是同行，也是相互试探。
宋银在一旁听得似懂非懂，挠了挠脑袋问道：“那咱们这是要跟他们绑在一块儿了？”
宋曦摇头：“谈不上绑在一块儿，不过是各取所需。他们有背景，咱们势微时需要仰仗对方。”
“而我们手上有他想要的东西，咱们这叫互惠互利。”
宋银若有所思的点点头。
林氏最关心的却不是这些，她压低声音问道：“那出城的事呢？可有定下日子？”
宋曦颔首：“我正要说这事儿呢。就在今晚戊时，天擦黑之后。”
这话一出，满桌皆静。
短暂的沉默过后，众人脸上渐渐涌出几分激动之色。
杨氏和两个儿子对视一眼，也都长舒了一口气。
这几日虽然住在城中，看似安稳，可外头那些抓人、封城的消息一桩接着一桩，他们心里头那根弦始终绷着。
如今终于能走了，悬着的心总算能放下大半。
宋柱子坐在角落里，情绪却有些复杂。能出城是好事，可一想到阿爷他们还不知在何处，他这心里头就空落落的。
宋曦注意到他的神色，走过去低声说了句：“萧公子留了人在城门处守着，只要族长爷爷他们经过，一定能接到信。柱子哥，你且宽心。”
宋柱子点了点头，“嗯，我晓得。”
众人匆匆吃罢饭食，便各自散开去收拾行囊。
宋曦回到自己暂住的厢房，将这几日散落的东西一一归置。