略作休整了片刻，一行人继续启程出发。
在多了牲口拉车之后，即便是夜里，一行人赶路的速度也快了不少。
车轮碾过碎石路面，发出沉闷的声响，火把的光芒在夜色中摇曳，将一行人的影子拉得明明灭灭。
一直到天边翻起鱼肚白，晨光初现，队伍才在一条蜿蜒的河谷旁停了下来。
此处有潺潺溪水流过，两岸地势开阔，是个休整的好地方。
众人纷纷下车，洗漱的洗漱，张罗吃食的张罗吃食。
这一夜的路多是相对平坦的河谷平地，一路上虽有些颠簸，但行进起来倒也没什么大阻碍。
宋曦走到溪边，弯腰捧起一捧清凉的溪水洗了洗脸，连夜赶路的疲惫顿时消散了大半，人也精神了不少。
她直起身，顺着溪流往前路瞧去。
只见河谷渐窄，两岸的山势愈发陡峭，道路在河滩与山腰之间错落分布，时而贴着崖壁，时而隐入乱石。
她心中暗道，后续的路，只怕不如今夜好走。
情况果然如她所预料的那般。
这边宋银、宋家兄弟等人正忙着给牲口喂食喂水，将草料拌好倒入木桶里，又忙着去附近捡拾柴火。
虽然赶了一夜的车，众人神色皆有些疲惫，却无人歇息，主动帮忙张罗。
忙碌间，林寒不知何时走了过来。
他站在一旁看了一会儿，忽然开口道：“今日白日的路不比昨日好走。”
“你们趁着空挡，将先前匀给你们的马休一下蹄铁，莫要因山路崎岖难行弄伤了牲口，无法前行。”
“今日日落之前，咱们须得赶到兴州县城。”
宋银闻言，有些呆愣愣的没反应过来。
他不好意思的尬笑着，一脸茫然地问：“这……什么马蹄铁？我们也没修过呀，这要如何修？”
林寒见对方一脸懵的模样，又想到他们不过是寻常农户，不懂长途奔袭须得给牲口钉马蹄铁，倒也在情理之中。
他没有多说什么，只干脆地道：“你们等着，我稍后让人过来。”
说罢，转身便走了。
宋银不解地挠了挠脑袋，这才好奇地蹲下身，去看马的蹄子。
果见那蹄子下面被钉了一个U形的金属铁块，牢牢地固定在蹄底，边缘卡了好些泥土与石子。
宋曦站在一旁，见二哥好奇，便走了过去，蹲下身与他一同查看。
“这东西叫马蹄铁，也叫马掌。”她指着那U形的铁块，耐心解释道，“牲口长期赶路，蹄子会磨损得厉害。”
“尤其是走石子路、山路，蹄壳磨得太薄，牲口就会疼，走不了路，严重的还会蹄裂、跛足，这牲口就废了。”
宋银听得入神，眼睛一眨不眨地盯着那马蹄铁。
宋曦见他听的认真，继续同二哥介绍：“钉上马蹄铁，就等于给牲口穿上了鞋子。铁掌耐磨，能保护蹄壳不被磨穿，走在石头上也不怕。这样一来，牲口才能长途跋涉，走得更远。”
宋银听了，更加好奇了。
他指着那几颗钉入蹄铁的铁钉，问道：“那就这么将铁块钉入马蹄之下，马不会感到痛吗？那么多钉子钉进去，得多疼啊？”
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