“那些玩意儿，全是陈桂英自己扎出来，自己写上八字，留着给她自己死后‘挡灾’用的！”
楚灼和暨昭然同时一怔。
“挡灾？”楚灼追问，“把自己扎成那样，叫挡灾？”
孙老五点了点头，神色变得有些敬畏和荒诞。
“对，在我们这行里，这叫‘扎替身’，也叫‘代刑人’。”
“大概是前年冬天吧，有一回我们在邻村办完白事，主家管了顿酒，陈桂英多喝了两盅高粱酒，回来的路上跟我唠过几句掏心窝子的话。”
“她说她这一辈子扎的纸人太逼真，夺了造化，而且年轻那会儿为了争一口气，干过一件损阴德的亏心事，心里头一直发毛。”
“她总觉得自己老了以后不得好死，死后魂魄下了阴曹地府，肯定过不了十殿阎罗那一关，得下十八层地狱受罪。”
“什么砍头狱、穿心狱、抽筋折骨狱，她越想越害怕，整宿整宿地睡不着觉。”
楚灼听得眉梢微挑。
好家伙，原来是个重度精神内耗患者。
孙老五咽了口唾沫，继续往下说。
“后来她就琢磨出了这么个歪门邪道。”
“她说，既然迟早要下地狱受刑，不如趁着自己还活着，用自己的生辰八字扎出一批纸人纸马，提前把砍头、穿心、折腿这些酷刑全在纸人身上走一遍，用朱砂封住。”
“等她哪天咽了气，这些受过刑的纸人就能在阎王爷面前替她顶罪，她自己的魂魄就能免受皮肉之苦，直接去投胎了。”
“当时我听完，还笑话她老糊涂了，没想到她居然真的在西屋里整出了这么大阵仗！”
屋子里陷入了短暂的沉默。
楚灼在心里默默竖起了大拇指。
这老太太的脑洞，简直领先时代三十年。
这不就是阴间版的买保险外加请游戏代练吗？
提前把副本里的刑罚刷一遍，试图卡阎王爷的行政审批BUG，这要是放在现代，高低得是个刑法学鬼才。
刚才还显得阴森恐怖、让人毛骨悚然的西厢房密室，被孙老五这么一解释，瞬间变成了一个迷信老太太为了死后少挨揍而搞出来的荒诞自救工程。
暨昭然手指翻动着桌上的账本，眼神彻底清明起来。
“这就全对上了。”
“为什么字迹是陈桂英自己的，为什么西厢房锁得好好的没有外人进入的痕迹。”
“因为那些写着八字的纸条，本来就是她自己提前准备好的‘代刑替身’。”
村长老王从门缝里挤了进来，听完这番话，眼珠子都快瞪出来了。
“我的老天爷，居然是这么回事！”
“那照这么说，陈桂英觉得自己罪孽深重，连死后替罪的纸人都准备好了，她会不会是自己想不开，寻了短见啊？”
老王越想越觉得合理，一拍巴掌。
“对啊，要是她自己自杀的，那咱们村里可就没杀人犯了！”
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