柳城东门换过一次门轴。
城砖上的旧刀痕还在，门洞里却多了卖热饼的小摊。陈木下车时，油香从锅边飘来，一名抱着药包的孩子挤过他身旁，险些撞上剑鞘。
“慢些。”
他伸手扶了一把，孩子道了声谢，便往城内跑了。
叶琉璃站在车边，肩上披着薄斗篷，望着孩子远去的背影，唇角微微扬起。
“他没认出你。”
“认路就好。”
陈木收回手，看向长街。
当年血煞压城时，这条街上到处都是关死的门。如今几家铺子为了谁多占半尺摊位吵得面红耳赤，巡街弟子蹲在地上量线，额头急出了汗。
陈木没有过去。
那弟子量完，搬开越线的竹筐，又替摊主把滚落的梨捡了回去。两边各嘟囔几声，终究散了。
“走吧。”
他扶着琉璃上了长街。
周铁柱闻讯赶来，身上还穿着操练用的短褂，袖口沾着灰。
“师父！怎不先传个信？弟子好备仪仗……”
“备两碗热汤。方才路上，琉璃说饿了。”
琉璃看了陈木一眼，没拆穿他。
宗门在城中的议事堂很热闹。
钱五正为一批木料同供货商争价，李沧海拿着各处巡防簿册等他盖印。见陈木入门，满屋的人都要起身。
“先把事说完。”
陈木在门边坐下。
钱五僵了一会儿，才重新拿起尺子，指给商人看：“议定的是干料。你这批里有二十根新伐湿木，按原价收，半年后屋梁裂了，谁赔？”
商人看看陈木，额上冒汗。
陈木端起汤碗，低头喝了一口。
等退换的数目记清，钱五才松了口气，背后衣衫已经湿了一片。
“照常办件事，怕成这样？”
“您在旁边，弟子总怕说错。”
“那我往后少坐旁边。”
陈木笑着放下碗，把他们这些日子办过的事逐件问了。
护城阵检修、收徒蒙学、伤残弟子的差事，桩桩都不大，却有明确的经手人，也找得到去处。
偶有拿不准的，几人还会争上几句。
他听了许久，忽然记起初立山门时那本薄薄的名册。几个名字翻来覆去，守门、采买、巡夜，常常都是同一拨人。
如今递到手里的执事册，已有厚厚一叠。
离开柳城后，陈木与琉璃又往东域极东，到了青月药谷。
谷口没有迎候的人。
柳平安正蹲在一畦发黄的药苗旁，衣摆卷到膝头，双手沾泥。几个新入谷的孩子围在身边，有人捧水，有人拿着小锄。
一名年长木修劝道：“苍龙木气催上一遍，今日便能转青。”
柳平安摇头，挖出一株药苗，洗净根须。
“底下积水，根已经烂了。今日催活，过几日还要死。先开排水沟，病株移出，别把整畦都伤了。”
他说完，才发现站在田埂上的两人。
少年猛地起身，手里的泥水甩了一裤腿。
“师父！”
陈木看着他，心口微微一松。
依旧是筑基初期，脸晒黑了些，眼神却稳了。那种随时准备从旁人脸上寻找许可的惶然，已经很久没有出现。
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