“你是活人！”
长褂男人的声音陡然拔高，另一只手猛地扣住桌沿，几根细长的指甲刮过木头，带出一道刺耳的声响。
距离最近的瘦男人停下了咀嚼。
他先看了看叶开的脸，又低下头，看向两人握在一起的手，那双原本没什么神采的眼睛，慢慢睁大了。
活的？
刚才坐在自己旁边，跟自己打听事情，还给自己烧了一个元宝的，是个活人？
叶开：“……”
不是。
知道你眼神好，也不用喊这么大声吧？
凳脚拖过地面的声音接连响起。
附近几桌的宾客纷纷起身，方才被头发挡住的、被衣领遮住的脸，一张接一张朝这边转了过来。
有的脸已经泡得肿胀，有的嘴唇下面缺了一块，张开嘴的时候，能直接看见里面发黑的牙床。
刚才还像模像样的一场喜宴，随着这些东西站起来，彻底变了味道。
门边的几道身影也走了过来，湿透的鞋底踩进积水，声音不快，却把叶开身后的路一点点堵住了。
直播间里面，弹幕瞬间密了起来。
“卧槽，真被发现了！”
“它们全站起来了！”
“主播，别跟它解释了，赶紧掏东西！”
“刚才那个大哥也看过来了，叶哥可是给你烧过钱的啊！”
叶开瞥了一眼屏幕，再看看面前的管事。
对方嘴巴还张着，胳膊却在用力往回抽，显然也没有想到，自己这一嗓子喊完，面前这个活人竟然还没松手。
叶开顺势放开了它。
管事连退两步，撞在后面的长凳上，才勉强站稳。
“唉。”
叶开叹了口气，抬手拍了拍裤腿。
“本来想以普通鬼的身份和你们相处的，诶……”
旁边的瘦男人：“？？？”
叶开坐直了一点儿，看着围在附近的那些身影，神情颇为无奈。
“好吧，我不装了，我摊牌了。”
“我是活人。”
随着话音落下，蜃珠制造的伪装被他主动撤去，脸上那层毫无血色的灰白逐渐消失，五官也跟着恢复了原本的模样。
椅子下面，那只灰扑扑的包袱同样晃了一下。
小黑探出脑袋，先朝四周看了一圈，发现旁边突然多了这么多双脚，立即又往叶开腿后缩了缩。
那两个负责接亲的水鬼，却在看清叶开的瞬间变了脸色。
“是他！”
拎着绳子的那个猛地抬起胳膊，指着叶开，嘴角的水都跟着淌了下来。
“就是他把新娘子留下的！”
管事的目光立即转了过来。
可还没等它开口，叶开已经伸手进包，将放在最上面的符纸抽了出来。
厚厚一沓黄纸，被他捏在指间，扇子似的展开。
几个已经靠到桌边的阴魂脚步一顿，视线落在那些朱砂纹路上，脸上明显浮现出迟疑。
叶开看着它们，笑了。
“怎么不往前走了？”
说话间，法力顺着手指灌入符纸，原本暗红的朱砂纹路接连亮起。
他手腕轻轻一抖，十几张黄符脱手散开，竟没有一张落地，而是绕过桌角，稳稳悬在了半空！
距离最近的一个阴魂还伸着手。
符光扫过，那几根已经快碰到叶开肩膀的手指，顿时冒出一阵黑烟。
“啊！”
尖细的惨叫猛地响起。
它捂着手往后退，撞得身后的宾客一起踉跄，桌边几个空碗被袖子扫落，噼里啪啦摔了一地。
管事反应更快，几乎在朱砂亮起的同时便朝旁边躲去。
可它刚绕过长凳，一张符纸便已经飘到面前，轻轻一转，朱砂勾出的纹路正对着它的脸。
一股灼痛从额前传来。
管事猛地停住，发青的脸颊抽动了两下，再也不敢往前挪。
“？？？”
“卧槽，飞起来了？！”
“不是，我知道他会用符，但不知道还能这么用啊！”
“刚才谁说门关了跑不出去的？现在该谁考虑这个问题？”
直播间里面，刚才还在催叶开赶紧找机会跑的水友，此刻看着那一圈悬在半空的符纸，手指都停了一下。
院子里的变化更明显。
几个呼吸之前，还在朝叶开围拢的宾客，现在一个比一个退得远。
靠墙的想继续往后躲，背却已经贴住了湿冷的砖面，只能拼命把下巴往衣领里面缩。
叶开坐在桌边，连凳子都没挪。
他抬了抬手指，挡在管事面前的那张符便跟着动了动，逼得对方重新转过身来。
“刚才没听清。”
叶开看着它。
“你说我是什么？”
管事的视线从他脸上移到符纸上，喉咙里面滚动了一下。
“活……”
黄符向前飘了半寸。
它额前残留的几根湿发立即卷曲起来，冒出细细的黑烟。
“自己人！”
叶开挑眉。
“嗯？”
“自己鬼！”
这三个字说得格外利索。
旁边那个刚刚指认叶开的水鬼，胳膊还举着，听见管事的话，脸上的表情都僵住了。
叶开很是受用的点了点头，然后顺着看过去。
它立即把手放下。
“你刚才说谁把新娘子留下了？”
水鬼嘴巴动了动，低头看看绳子，又看看管事，一时间竟然不知道该怎么接。
叶开也没急着等它回答，视线扫过附近几张桌子，落在一个还没来得及坐下的男人身上。
“你站起来干什么？”
那人愣住，浑浊的眼睛转向桌面，停了片刻，忽然拿起旁边的酒壶。
“添酒。”
它抱着酒壶，朝叶开这边递了递，挤出一个比哭还难看的笑。
壶嘴上挂着半截泡烂的纸，里面的黄水随着动作晃出来一点，滴在了它发青的手背上。
叶开低头看了一眼。
“心意领了。”
“你留着自己喝吧。”
男人赶紧点头，把酒壶抱了回去。
小黑见那些东西都躲开了，这才从叶开腿后钻出来，贴着椅子站好，冲那两个水鬼发出一声低低的叫唤。
其中一个正想往侧门挪，听见动静，脚步立即停住。
叶开顺手摸了摸小黑的脑袋，随后将桌上那只纸鸡推到一旁，连同几个碗碟也一起拨开。
腾出地方以后，他往椅背上一靠，抬起双腿搭上桌沿，交叠着翘起来，一副大爷的模样。
鞋底带起的几滴水落进空盘里面，声音清清楚楚。
管事还站着。
叶开看了看它，又朝自己面前的位置抬了抬下巴。
“过来。”
它脸上的皮肉动了一下，却不敢不走，只能绕过长凳，一点点挪到桌前。
刚站稳，两张符纸便分别停在了它的肩膀上方。
符光压下来，它本就弓着的腰又往下弯了一截，两条腿撑了撑，终于没能站住。
扑通。
膝盖砸进积水里面，溅起来的水花打湿了它的衣襟。
叶开低头看着它，随手将礼簿拨到桌子另一边。
“刚才不是挺能问的吗？”
管事嘴唇动了动，抬眼才碰上他的目光，又被肩旁的符光逼得低下头去。
叶开点点头。
“行，误会解开了。”
“现在轮到我问了。”
直播间里面，弹幕已经彻底变了样。
“刚才查他怎么死的，现在自己跪下了。”
“我就出去倒了杯水，主播怎么坐这个位置了？”
“666，两级反转的来了！”
“鞋都上桌了，这顿饭谁是大爷，应该没有争议了吧？”
“旁边那个收钱的大哥别怕，你属于正常业务往来！”
瘦男人确实没敢再动。
他看看地上的管事，又看看叶开，手掌下意识按住了胸前塞着元宝的位置。
叶开转过头，发现它还僵在那里，便朝它笑了一下。
“没你事，你吃你的。”
瘦男人点了点头，慢慢坐下，伸手拿起筷子，却半天没夹起东西。
叶开也没再管它。
他的目光落回管事身上，搭在桌沿上的脚轻轻晃了一下。
“那个新娘，叫什么名字？”
管事迟疑片刻。
“秀娘。”
“全名。”
“许秀娘，许家湾的。”
“多大？”
“十九。”
叶开晃动的脚停了一下。
岸上那具红衣女尸的模样重新浮现在脑海里，头发贴在脸侧，衣服泡在河水里面，看着确实很年轻。
他又看向那两个水鬼，朝这边招了招手。
“别站那么远。”
“来，一起说。”
两道湿淋淋的身影对视一眼，磨磨蹭蹭挪过来，见管事跪在前面，便也跟着缩下了身子。
那截发黑的绳子还攥在其中一个手里，末端拖在水中，打着一个收紧的绳扣。
叶开的视线在上面停了片刻。
“人怎么死的？”
“嫁给龙王爷，自然得下水……”
管事话没说完，肩膀上方的符纸忽然亮了一下。
它浑身一哆嗦，后半句话硬生生咽了回去。
叶开仍旧靠在椅背上，声音却没了刚才那点笑意。
“我问她怎么死的。”
院子里面安静下来。
管事低着头不吭声，旁边那个拿绳子的水鬼却攥紧了手指，绳结被它一点点扯进掌心。
叶开转向它。
“你知道？”
那只水鬼的嘴巴开合几下。
“船上送下来的。”
“怎么送？”
“绑了石头。”
叶开看着它，停了两秒，才继续问。
“下水以前，人就死了？”
水鬼摇头。
它的视线落在那截绳子上，声音断断续续，却在安静的院子里听得格外清楚。
“沉下去的时候……还在挣。”
桌边，瘦男人刚举起来的筷子又放下了。
直播间里面，那些还没刷完的玩笑一点点滑过去，新出现的弹幕却没有再跟着笑。
“十九岁，绑石头沉河？”
“所以她不是死了以后才被这些东西缠上的？”
“这踏马叫娶亲？”
叶开盯着面前的水鬼。
“你接的？”
它迟疑着点头。
“衣服挂住了，没沉到底。”
那只水鬼低头看着手里的绳子，声音断断续续，像是在回忆一件已经过去很久的小事。
“我们下去……把她拽下来了。”
叶开看着它，眼睛微微眯起。
搭在桌沿上的脚不再晃动，原本随意放在扶手上的手指，也慢慢停了下来。
“这么说来你还挺贴心的喽？”
“我是不是该夸你啊？”
院子里面没人说话。
水鬼察觉到落在自己身上的目光，攥着绳子的手往后缩了缩，湿漉漉的绳头拖过石面，留下一道弯曲的水痕。
叶开的视线随着那截绳子动了一下，忽然开口。
“想抽根烟。”
管事愣住了。
旁边那只水鬼也抬起头，似乎没明白，刚才还在问新娘的事情，怎么突然说起了这个。
叶开却已经自顾自地摸了摸口袋，掏出烟盒，低头磕出一根，叼在嘴边。
“你看，聊这么半天了。”
他一边说，一边又摸出了打火机，拿在手里翻了个面。
“嘴里都没个味儿。”
直播间里面，刚才还在骂活人祭祀的水友，看着叶开的动作，一时间也有些没反应过来。
“啊？”
“这时候抽烟？”
“哥，你这烟瘾上来得是不是有点突然？”
叶开没看弹幕，只朝那只攥着绳子的水鬼抬了抬下巴。
“来。”
“给我点上。”
水鬼怔了怔，下意识看向跪在旁边的管事。
管事没敢看它。
悬在肩旁的符纸还亮着，它低着头，连呼吸的动作都不敢有。
水鬼只好将绳子放下，慢慢往前挪了半步，伸出那只泡得发白的手，准备去接叶开递过来的打火机。
叶开看着那只手，拇指抵上了点火的位置。
与此同时，一缕早已收存的旱魃火被他暗中取出，束在指间，薄得几乎看不出形状。
咔哒。
打火机亮了。
那一点火光出现在镜头里面，与平时点烟时没有什么区别，只有叶开自己知道，随着法力牵引，指间那缕魃火已经贴了上去。
水鬼的手刚好伸到面前。
叶开手腕稍稍一偏。
火苗擦过了它湿透的袖口。
“哎。”
叶开低头看了一眼，语气甚至有些意外。
“你这衣服……”
后半句话还没说完，一线火光已经顺着袖口蹿了上去！
水鬼先是一愣，随即猛地甩动胳膊，另一只手慌忙拍上去，想将那点火拍灭。
可手掌刚碰到衣袖，火焰便一同缠上了它的手指。
它脸上的表情终于变了。
“啊！”
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