和亲人选的争议还没持续几日，前方便传来了战报。
前锋周骁率五千骑兵深夜突袭敌营，与左军明澈形成合围之势，三面包抄，打得突厥措手不及。
一夜之间，三万兵马竟歼敌十万，突厥溃不成军，四散奔逃。
周骁率人乘胜追击，斩下敌方大将头颅，悬于旗杆之上。
此战大捷。
消息传回京城，举国沸腾。
茶楼酒肆里人人都在议论，说那位名不见经传的周前锋一夜之间成了大庆的英雄；说忠勇侯府的小侯爷明澈身先士卒，不负将门虎子之名；说这一仗打得何其痛快，突厥再不敢轻易犯境。
然而数最高兴的，便是卿文均了。
虽然宫中德妃递了话，但是他依然日夜不安，直到消息传来，他才真正松了一口气，还破天荒地去赵夫人的小佛堂拜了，直念菩萨保佑，又去祠堂拜了列祖列宗。
赵夫人看在眼里，实在不知道说什么才好。
若说他薄情，但是他实在疼令仪这个女儿。若说他疼爱女儿，但是又不把映仪、芳仪等放在心上。
待大军班师回朝那日，皇帝亲自出城迎接。
天还没亮，城外的官道两旁便已列满了禁军，铁甲森森，旌旗猎猎，在晨风中猎猎作响。文武百官身着朝服，按品级分列两侧，从城门一直排到一里之外。
皇帝一身明黄朝服，立于城门之下，目光越过攒动的人头，望向远处那条灰蒙蒙的天际线。
日头渐渐升高，将城楼上垂下的红绸照得金光灿灿。
不知过了多久，天际线上终于出现了一线蠕动的黑影。
那黑影越来越近，越来越清晰——浩浩荡荡的人马像一条黑色的长龙，沿着官道缓缓而来。
打头的是一面残破却猎猎飘扬的战旗，旗面上绣着一个“明”字。
其后是忠勇侯明盛，须发花白，却依旧腰背挺直，甲胄在身，策马而行；在他身侧稍后半步，便是忠勇侯之子明澈，一袭黑甲，面容清瘦了些许，眉宇间却多了几分刀锋般的沉毅锐利；再往后，便是那位立下头功的前锋将军周骁，身形高大，面容硬朗，皮肤被风沙磨得粗糙，一双眼睛却亮得像两把刚出鞘的刀，通身带着一股从刀山血海里拼杀出来的肃杀之气。
见皇帝已等在城外，三人连忙翻身下马，快步行至御前，单膝跪地。
忠勇侯明盛率先开口，声音苍老却依旧洪亮如钟：“陛下！老臣不负朝廷所望，击退突厥，凯旋而归！”
皇帝快步上前，双手将他扶起，面上是掩不住的欣慰与动容：“爱卿快起！明卿为我大庆驻守边境多年，功不可没。如今更是击退突厥蛮夷，叫朕如何不欣慰？”
言罢，皇帝又转头看向一旁的两个年轻人。
他先拍了拍明澈的肩膀，用力不轻不重，语气和蔼，褒奖道：“后生可畏啊！你小子，当真是青出于蓝而胜于蓝，没有辜负你爹的期望。”
明澈低头拱手，甲胄的阴影遮住了他微红的眼眶，只沉声道：“为陛下分忧，是臣之本分。”
皇帝又看向一旁的周骁，目光在他身上停了好一会儿。
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