妯娌们也纷纷附和，说大嫂手艺好，又是沈家的长媳，自然与旁人不同，不如让大嫂亲自做来，也好替大哥表表孝心。
就这样，当着满堂宾客的面，她被架了上去。
炸鹌鹑的时候，她闻见味儿便想吐，好几次掐着自己才忍了下来。到后面实在忍不住了，一个打哕，那些脏污的东西便从嗓子眼里涌上来。她看着周围的人，不敢吐出来，只能红着眼睛强忍着咽了下去。
待寿宴散了，她赶紧去沐浴洗漱，仔细刷了牙，又漱了好几遍口，可心里越想越委屈，狠狠哭了一场。
她面子薄，哪里好意思同沈鸿讲这个？
况且这又是老夫人的寿宴，若沈鸿闹起来，传出去只会说他们夫妻不孝，外人也只会戳他们夫妻的脊梁骨，下面好几房兄弟还盯着呢，就等着寻老大的错处。
顾忌着这些，她也只能打落牙齿往肚子里咽。
在给母亲写信时，她忍不住提到了此事，想叫母亲宽慰宽慰自己，结果却让她大失所望。
母亲的回信，即便过去了这么多年，她到现在都记得清清楚楚——
“吾女如晤：
家中诸事，本不欲扰你，然事已至此，不得不与你言之。
你大姐姐前番为你二姐姐定下一门亲事，原是好意，那户人家门第殷实，也算体面。偏你二姐姐执拗，死活不肯，非要嫁与寒门。你大姐姐恼了，撂下话来——若她不应这门亲，嫁妆便一文不给。
你二姐姐也是个犟的，宁死不肯回头。如今家中闹得不可开交，我夹在中间，左右为难。
你二姐姐的性子你是知道的，认准了的事，九头牛也拉不回。如今娘只能应了你二姐姐，可府中实在无力筹措嫁资。
娘知道你在别家不易，上要侍奉公婆，下要操持家务，想必也受了不少委屈。可女儿家，哪个不是这样熬过来的？你婆婆说什么，你只管应着；你丈夫有什么不是，你且忍忍。万不可与婆家起了争执，若你被婆家厌弃，你二姐姐的事就更没指望了。
娘如今只盼你一件事：好歹替你二姐姐攒些嫁妆，送她风光出嫁才是正事。娘知道这委屈了你，可你家里如今也只能靠你了。
千万忍耐，勿生事端。等熬过这一关，往后的日子总会好的。
母字。”
满满一页纸，全是告诫她的话，没有一句是关心尚在孕期的女儿。
回想起往事，沈夫人猛地打了个激灵，再看向眼前娇柔的女儿，心被狠狠攥了一把。
从小母亲就教导她，要和顺、要谦卑、要懂得看人眼色、遇事需要忍耐，千万不可给家里招惹是非。她确实是这样做的，如今也是这样教兰香的。
可是，她吃过的苦，还要让兰香再吃一遍么？
兰香也发现了母亲的挣扎，轻轻拽了拽沈夫人的袖子，声音里带着几分试探：“母亲？”
沈夫人回过神来，看着脸色苍白的女儿，她咬了咬牙，握紧兰香的手，一字一句道：“娘给你想办法！”