圣火厅内，灯烛煌煌。
四壁之上，数十盏铜灯托着拳头大的火苗，映得满堂通亮如昼。
正中一座高台。
台上那尊青铜圣火鼎巍然矗立，怕不有千斤之重，
鼎中烈焰熊熊，赤红火光跳跃不定。
厅中座椅分左右两排，各各坐着人。
虽衣衫不一，衣角处皆绣着一朵火焰。
赤线勾边，金线描芯，栩栩如生。
左边一排，坐着四人。
此四人乃是张一氓亲手擢拔的长老。
明教自教主以下，设长老六人。
大长老便是张一氓自己，坐镇中枢、总揽全局。
按理说剩下的，该有五人才是。
只不过那六长老，早在终南山古墓外，便被沈青舟活活踢死。
是以这六长老之位早已空了出来。
坐在首位的，是个须发皆白的道人，正襟危坐，双目微阖，只管闭目养神。
此人便是二长老，木灵子。
紧挨着他的，是个全然不修边幅的老者。
破旧蓑衣，头戴斗笠，笠沿还豁了三个口子。
这老者歪歪斜斜地坐着，一只脚大喇喇地搁在椅子上，裤腿卷到膝盖。
正一手探进鼻孔，专心致志地抠挖着。
另一手则搭在脚上，在露着脚趾的芒鞋面上来回搓揉。
此人不是别个，正是沈青舟的老熟人。
“烟波钓叟”隐去来，明教三长老。
再往下，
是个四十岁左右的中年人，灰布旧袍，眼神灰白，看谁都像是看死人。
此人名唤薄九幽，绰号“九死生”，明教四长老。
第四个人，则是一身白袍，神色闲淡，正拿一把薄刀细细削着指甲。
五长老，追风银鱼，韩无垢。
右边一排，则坐着八人。
上首，自然是光明右使，卢江。
接下来是三大护教法王中的两个。
一个面色严肃的老者，慕容崛，
一个神情木然的中年汉子，方脸阔额，眉目粗犷，游长请。
再往下，是四大护法中的两位。
头一个是个胖大和尚，圆头圆脑，油光满面。
“狗肉头陀”苟不言。
挨着他坐的却是个面色青白的瘦长条子，两腮无肉，眼窝深陷。
“吊死鬼”梁悬。
最下首三个，则是明教五行旗掌旗使中的烈火、巨木、厚土三大掌旗使。
三人坐得规规矩矩，目光低垂，不敢四处张望。
左边四人，右边八人。
这十二个人，便是张一氓手底下，最为得力的助手，也是支持他做到大长老之位的班底。
张一氓缓步走上高台，行至那尊圣火鼎前，一撩衣摆，在那张大椅上从容落座。
雷厉风在他身后三步之处站定，垂手肃立，眼观鼻、鼻观心。
随着张一氓踏入厅中。
底下那十二个人，无论在做什么，都齐齐起身。
双手交叠放在胸口，十指微张，向上斜举，作火焰飞腾之状。
“我等，参见大长老！”
张一氓微微颔首，手中折扇轻轻往下一压：
“坐。”
等众人重新落座，张一氓环顾一圈，目光不疾不徐地从每一张脸上滑过，最后落在卢江身上。
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