面对玩家们的起哄，莱恩却并没有笑。
因为他比任何人都清楚，芬克斯说的不是败犬的废话，而是事实。
翠叶长老不可能永远待在凛冬城当保安。
精灵族的超阶生命法则也不可能成为他遇到危险时随叫随到的底牌。
一旦外界试探出他无法随意调动超阶力量的虚实，无论是暗箭，还是明枪，接下来的手段只会越来越脏，越来越防不胜防。
克罗米斯没有再说一句多余的废话，他挥了挥手，车夫猛甩马鞭，带着队伍灰溜溜地离开广场，沿着来时的道路飞速出城。
直到雄狮军团那碍眼的旗帜彻底消失在街道尽头，玩家们才如同炸开锅的沸水般热议起来。
“任务这就算结束了吗？”
“我靠，我站着围观了半小时，我那可爱的贡献点呢？！”
“怎么没有战役结算？狗策划，我们达成了史诗级的外交胜利，连个青铜宝箱都不发吗？”
“有没有一种可能……在这个任务里，我们仅仅只是氛围组的NPC？”
“强烈建议策划开放‘绑票勒索’玩法！一个天空骑士市场价三十万金币，兄弟们，组团去刷超凡者，我们早晚能把艾瑞亚的首富给干破产！”
听着这群“第四天灾”毫无下限的危险发言，莱恩不动声色地调出了脑海中的GM面板。
论坛里的实时热帖正在疯狂刷新。
【震惊！雄狮军团竟当场支付三十万赎金，凛冬领外交索赔系统疑似重磅上线！】
【芬克斯哥离别绝版赠言：你不会每一次都这么好运（内附超清战损无码截图）】
【理性分析贴：超阶NPC是否为领主新手的版本保护机制？如何触发神隐条件？】
【我实名宣布，凛冬城防空管理条例必须尽快出台，我们要买对空高射炮！】
莱恩的视线最终停留在了最后一条帖子上。
这帮唯恐天下不乱的玩家虽然整活无底线，但不得不承认，有时候他们真的一针见血。
防空。
以前他在规划防务时，想的都是城墙修多厚、火枪产多少、炮台怎么部署。
但芬克斯这次的突袭让他如梦初醒，凛冬城真正的致命短板，在头顶。
在这片拥有魔法与斗气的艾瑞亚大陆上，传统的战争规则并不适用。
天空骑士、高阶风系法师、狮鹫骑兵队、甚至是超远距离的传送术，真正的强者完全可以无视地面的深沟高垒，直接从天而降实施斩首行动！
这次恰好有翠叶长老的生命护盾挡着。
下次呢？
“薇薇，记录我的指令备忘。”
莱恩关闭论坛，在心里迅速罗列出一串待办事项，“第一，魔法信号基座要立刻提上日程。领地上空需要构建全天候固定侦测法阵，想办法和玩家面板的雷达小地图实现数据联动。”
“收到，主人。您越来越像个操心的老父亲了。”薇薇冷幽默的声音适时响起。
“还有黎心负责的第一军团，组织度、军纪和火器普及，才是真正能扛住正面战场的底盘。”
莱恩的脑海转得飞快，脸上却没有露出多少情绪波动。
他转过身，看向身旁的安蓝、黎雅。
“商队通行、沿途税卡的排查、商路护卫的调度，还有外来流民的审核，从今天起全部提高到最高预警级别。任何生面孔，宁可扣留也不能放过。”莱恩的语气透着不容置疑的果决。
“接下来几天，我会彻底闭关。非紧急事务，由安蓝、黎雅共同处理内政。”
“军务和城防，全权交由黎心接管。”
安蓝抱着账册，郑重地行了一个抚胸礼：“请您放心，大人。每一枚铜币、每一粒粮食，我都会盯紧。”
黎雅也坚定地咬着嘴唇，轻声道：“我们会守好领地。”
莱恩点了点头，最后深深看了一眼城门的方向。
雄狮军团的队伍早已消失在荒野的尽头。
但他内心的那一丝不安，非但没有消失，反而如野草般疯长。
太顺利的敲诈，往往只是一场更大风暴的开胃菜。
可现在，他没有时间一点点去理清那些复杂的暗线了。
兵来将挡，水来土掩。
打铁还需自身硬！只要他能成功跨过高阶法师这道如同天堑般的门槛，他的召唤权限将迎来质的飞跃。
从一万人，直接暴涨到三万人！
回到书房，厚重的橡木门被死死锁上，并在四周布下了隔音与防御法阵。
莱恩走到书桌前，小心翼翼地取出了那个精致盒子。
盒子打开，一支透明的水晶试管静静躺在天鹅绒里。试管中，那由二皇子为了拉拢他而下血本赠送的珍贵“元素精华”，正散发着迷人且危险的光泽。
湛蓝色的液体微微晃动，仿佛浓缩了一片无垠的风暴之海，磅礴的魔力波动让整个书房的空气都变得粘稠起来。
莱恩拔开木塞，没有任何犹豫。
一仰头，将那冰冷刺骨却又炽热如火的液体，一饮而尽。