“不动。”
赫伯特并不意外，但还是问：“殿下想看莱恩怎么破局？”
“我想看他到底值多少。”
奥古斯特把账簿合上。
“一个边境男爵，值不值得我和老三在北境提前撕开口子，要看他交出来的答卷。”
他站起身，走到窗边。
外面是修剪整齐的庭院。
帝都的阳光落在石阶上，明亮、干净，看不见北境的血。
“告诉商会，只看，不动。”
赫伯特低头。
“明白。”
……
北境总督府。
塞西莉亚收到凛冬商路遇袭的情报时，桌上还压着一封来自父亲赫克托的亲笔信。
信很短。
不要插手凛冬领与周边贵族的摩擦。
理由没有写。
这不像赫克托的风格。
她那位父亲写信从不吝啬暗示。
哪怕要女儿去杀一个人，也会把利弊拆成三层，顺带告诉她该用毒还是用刀。
可这一次，只有一句话。
不要插手。
她靠在椅背上，手边摊开的是另一份情报。
克伦子爵加税。
铁角男爵扣货。
灰岩领封路。
黑袍人伏击凛冬佣兵。
帝国制式军靴。
攻城级炼金重弩。
正式骑士支援。
这些词放在一起，就很没有地方贵族的朴素气质。
北境小贵族什么德行，塞西莉亚太熟。
而能让父亲写信要求她不要插手的人，位置不会低。
帝都。
和凛冬领有过节，又能调动这类暗刃的帝都人物。
范围窄得可怜。
塞西莉亚用羽毛笔在纸上写了两个名字。
雷恩·斯特林。
菲利普。
前者是雄狮军团统帅，后者是三皇子。
雷恩刚在凛冬领丢了人。
芬克斯被挂树的笑话，已经在北境贵族圈传开了。
没人敢当面笑。
但私下的酒桌可没那么讲规矩。
而雷恩又是三皇子的舅舅。
这条线顺得让人厌烦。
塞西莉亚把写着名字的纸揉碎，丢进壁炉。
她不能以总督府名义提醒莱恩。
父亲的信摆在那里。
洛维斯家族现在需要在帝都几位皇子之间维持余地，不能为了凛冬领，把牌亮得太早。
可完全不提醒，也不行。
“备私人信笺。”
侍女推门进来。
“小姐，寄给谁？”
“凛冬领。”
塞西莉亚提笔，写得很谨慎。
没有写三皇子。
没有写雄狮军团。
只写了一句：
北境诸领同调封路，非地方自发，帝都有人落子。
这句话已经越界。
但还在私人提醒的边缘。
写完后，她没封火漆，也不走总督府驿道，而是交给自己的暗线商队。
“最快速度送到莱恩手里。”
侍女刚要退下，塞西莉亚又改了主意。
“等等。”
她拿起信封看了一眼。
莱恩正在闭关。
这个消息也传到了总督府。
现在凛冬领主事的，是那个叫安蓝的小执政官。
一个十五岁的生命系法师。
年纪轻，手腕却不软。
塞西莉亚把信封递回去。
“若莱恩不在，就交给安蓝。只给她本人。”
侍女应下后离开。
房门合上。
塞西莉亚站在窗前，看着远处总督府的冰原狼旗在风里摆动。
父亲让她别插手。
她确实没有插手。
她只是把消息送到了该送的人手里。
至于凛冬领能不能把这句话用起来，就看那位年轻男爵留下的班底，到底有几分真本事。
……
傍晚。
凛冬城。
内政厅的灯亮了一整夜后，又亮到了第二个黄昏。
安蓝坐在长桌后。
面前堆着商队赔偿申请、玩家阵亡统计、物证清单、军备库消耗表，还有论坛情报摘录。
她手边放着一杯已经凉透的麦茶。
黎雅抱着一摞文件进来时，先看了她一眼。
“你今天只吃了半块面包。”
安蓝正在核对物证编号，闻言笔尖停了下。
“等会儿吃。”
“你上次也是这么说的。”
黎雅把文件放下，又把麦茶端走。
“我让厨房送热汤。”
安蓝没反驳。
她现在没力气和黎雅争这种小事。
门外传来脚步声。
一名护卫进来，双手递上一封红蜡密信。
“执政官大人，有信。送信人要求只能交给您本人。”
安蓝拆开信。
她读得不快。
读到“帝都有人落子”时，她的眉头压了下去。
黎雅察觉到她的神色变化，轻声问：“出事了？”
安蓝没有立刻回答。
她把信重新看了一遍，然后将信纸压在物证清单旁边。
那些被玩家带回来的军靴、弩箭残片、黑袍布料、符文护盾碎片，已经被一一编号。
原来是帝都啊。