“那……我们现在该干嘛？”
“把活干完。”
钟离的语气恢复日常的平淡，像在说今天天气还行。
“矮人答应跟我们回凛冬城做技术交流。我们的任务，就是确保这趟行程顺利、安全、越快越好。别急着回去送死，先把这批人完整带回家。”
“懂。”
永恩嗓音低沉，一锤定音。
话音刚落，所有人视野右上角同时闪出一条橙色系统私信。
【系统通知】：凛冬领主将于十分钟后发起跨区域紧急会议通讯，您已被列入参会名单。请做好准备。
客房再次安静。
领主亲自找上门，在玩家群体里只意味着一件事。
事情大了。
要么是大奖，要么是大坑。以往经验表明，两者通常是同一件事。
永恩和钟离对视一眼。
“来了。”
钟离嘴角微勾。
十分钟后。
永恩闭眼，意识沉入系统会议频道。
眼前黑暗退去，取而代之的是一片淡蓝色虚拟空间。
半透明的水晶大厅，没有天花板，头顶是缓流动的数据光带。
参会者ID以半实体化的铭文形式悬浮在各自位置，像排列整齐的星座。
ID依次亮起。
【爷傲奈我何】——在线。
【穷得叮当响】——在线。
【机械小鬼】——在线。
【战略忽悠狼】——在线。
【肝帝永恩】——在线。
【岩王钟离】——在线。
凛冬重工核心组全员到齐，红星军团山脉小队核心到齐。
频道弥漫着一种奇怪的紧张感。
平时这帮人开会，少说三个在发表情包、两个刷“6”、一个问“开了吗我去趟厕所”。
今天，没有一条无关消息。
频道顶端亮起金色标识。
【凛冬领主·莱恩·凡·洛希尔】——已加入会议。
所有浮动的数据粒子像被一只无形的手按住，停止游走。
没有寒暄。
莱恩的声音直接响起。平静，简洁，带着玩家们熟悉的那种NPC发任务的腔调。
但今天这腔调里，日常的松弛感消失了，多了一层沉压。
“公告都看了吧。时间紧，长话短说。”
“永恩，钟离。”
“在。”
两个声音几乎同时。
“矮人工匠团原定十天后出发。太慢了。说服他们明天出发。”
钟离眉头紧锁，脑中飞速盘算。
三秒后他开口，声音平稳但郑重。
“领主大人，矮人重承诺，但极其固执。答应十天后出发，是因为内部要走长老会审批、族规交接、出行仪式一整套流程。想让他们强行改日程，单靠嘴皮子没用，得加重注。”
“筹码我给你们。”
莱恩的语气没有一丝犹豫。
“去告诉矮人，凛冬领正处在一个极其关键的时间节点。
一场史无前例的工业革命正在发生，战争会把所有进程压缩到极致，新型武器会在最短时间内被设计、测试、定型、量产。
他来晚了，这场属于机械与符文的跨时代盛宴，他们就只能坐在门外听个响。”