加尔罗那一剑落下的时候，雪狼要塞东、西、北三面城墙的守军以为天塌了。
暗金色剑芒撕开空气，冲击波从南墙席卷全城。
北墙佛朗机炮阵地上，固定铁架的铆钉发出尖锐嘶鸣，几百门炮身同时偏转了两度。东墙一面军旗的杆被无形力量绞断，布帛翻卷着飞向半空。
紧接着，冲天的光柱从南面升起。
纯白，刺目，像天幕被活生撕开了一道口子。那光柱带着一种古老的、让人腿软想跪的威压，哪怕隔着整座要塞，皮肤上都泛起密麻的酥麻。
整面北墙安静了三秒。
然后所有人同时转头，看向南方。
“南墙塌了？！”
铜山伯爵巴什从炮位后面站起来。方脸上的皱纹挤成一团，灰白胡须下的嘴唇抿成了刀口。他下意识伸手扶住还在震颤的炮管，掌心传来金属的灼热。
没有人回答他。
因为没有人知道答案。
北墙外的叛军同样骚动起来。原本维持着压迫阵型的步兵方阵出现了明显松动，后排士兵不断回头张望。
阵列中响起号角声。
后撤的号角。
巴什眯起眼。
叛军在退？
南边到底发生了什么？
“派骑兵去南墙！现在！”
他嗓门压得低沉，却急得像在催命。
几乎在同一时刻，东墙的磐石子爵艾伦、西墙的石桥子爵多兰，都各自派出了最快的斥候。
……
等待的时间漫长得像是有人把沙漏灌满了铅。
北墙外叛军后撤的动静越来越大。号角连响了三遍，步兵方阵开始有序脱离接触，弓弩手撤去掩护线。
北境联军不敢追，没人敢在不知道南面发生了什么的情况下轻举妄动。
斥候回来的时候，北境联军二十多位实权贵族，有一半已经聚在了北墙指挥点。
一间临时搭建的石砖房。原本是弩手的弹药库，桌上还摊着几捆没拆封的弩箭。
油灯摇晃，把每个人的影子拉得又长又扁。
巴什宽厚的身板靠着石墙，双臂抱在胸前。
多兰扛着他那把快有半人高的战斧，蹲在角落啃干粮。嘴巴机械地咀嚼着，目光却一直钉在门口。
“南面发生什么了？我好像看见圣光了？”莫蒂默伯爵在屋里来回踱步，皮靴踩得咔响。
他每走三步就回头看一眼门口，像是期待有人进来告诉他这一切只是虚惊一场。
奥瑟兰子爵摇着折扇：“难道是圣殿骑士到了？”
老洛希尔伯爵沉着脸坐在椅子上，没说话。他的双手叠放在膝盖上，看起来很平静。
北风侯爵加雷斯站在最靠里的角落，背靠墙壁，半阖着眼，像是在打盹。
斥候终于进来了。
是巴什的人。一个跟了他二十年的老兵，平日里说话中气十足的人。
此刻这老兵跪在地上，嗓子抖得话都说不利索。
他是跑回来的。甲胄下的衬衣被汗水浸透，膝盖砸在石板上的时候发出沉闷的响。
“说。”巴什沉声。
“南墙……”
老兵咽了口唾沫，喉结上下滚了两次，才把声音找回来。
“叛军前锋阵亡大地骑士二十余人。”
沉默。
短暂的、窒息的沉默。
多兰手里的干粮掉了。硬面饼砸在石板地上，那声脆响在寂静中格外刺耳。
二十余名大地骑士。
什么概念？
他们这屋里的人，不算北风侯爵，其余所有贵族领主麾下的大地骑士加起来也才三十几个。
哪个大地骑士不是花了数十年，倾注无数资源供养出来的核心武力。
而南墙一战，灭了对方二十多个。
老兵没有停。
“天空骑士阵亡一人。”
巴什猛地把抱着的双臂放了下来。
“被塞西莉亚小姐撕开高阶攻伐卷轴，当场焚杀。”
艾伦捋胡子的手停住了。修剪精致的八字胡尖被他无意识攥在指间，微微变形。
莫蒂默倒退一步，撞翻了身后的木椅。腿刮过石板的尖锐声响像是一声惊叫。
天空骑士。
那是整个北境金字塔尖上的存在。
当场焚杀。
什么样的卷轴能当场焚杀天空骑士？那得是高阶法师花费数月甚至数年心血凝炼的极品卷轴。
塞西莉亚手里居然藏着这种底牌？
“加尔罗……”
老兵的声音忽然变得很轻。像是他自己都不太敢把接下来的话说出口。
“是辉耀骑士。”
石砖房里的空气冻住了。
十几个人同时屏住呼吸。连油灯芯子的噼啪声都像被吞掉了。
巴什的瞳孔猛缩。
辉耀骑士。
整个北境，一个辉耀骑士都没有。
巴什年轻时随父亲去帝都觐见，远见过一次帝国的辉耀骑士演武。
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