良久，祝如愿轻声开口，嗓音温柔，似是把整个午后的阳光都揉碎了融进去，每一个字都盛满了独一份的偏爱与期许，穿透层层宿命的阴霾，落在他心上。
“阿平，大夏山河万里，世人需要顶天立地的大侠。”她微微停顿了一下，目光落在他那双安静的眼睛里，认真得像是要把每一个字都刻进他心底，“如果有那么一天，我希望你，不仅仅是大夏剑圣——更希望你，只做周平。”
做那个会安静看书、会耳根发烫的少年。
做一个安稳度日的普通人。
不必殉道，不必燃烧自我，不必辜负余生。
她的音色带着江南水乡独有的吴侬软语，柔却坚韧，缓缓淌过他心头那些干涸的缝隙。
周平这些年所有无声的、未曾宣之于口的孤独全搅动起来——那些他以为早已被磨平的情绪，此刻如同潮水般翻涌，一层又一层地拍打着他的胸腔。
他怔住了。
手里那本书从指间滑落下去，页角磕在桌面上发出沉闷的一声响，而他的眼睛一瞬不瞬地望着她，瞳孔微微颤了一下，像是有什么东西正在他眼底深处慢慢裂开，露出底下那些他从不示人的柔软。
周平张了张嘴，却发现自己说不出一句话来。
那一瞬间，他觉得自己像是走了很远很远的路，风雪打在脸上，刀刃似的疼。他以为这条路就是要这样一个人走下去的，走到尽头也无非是一片废墟。
他帮大夏，帮守夜人，只是因为他心中所向往的侠义之气。
他认为，剑圣就应该守护世人，这是责任。
但这次，周平听到他心声以外的声音。
“……为什么？”
这是他第二次问她同样的问题。
“哪有那么多为什么，”依旧是如同那天一般，理所当然的语气，“因为你值得呀。”
我……值得么……
周平只觉得眼眶里有什么东西热热地涌上来，他猛地低下头，让垂落的额发挡住自己的眼睛。
鼻尖泛起一阵酸意，他用力抿住嘴唇，把那点几乎要溢出来的潮热死死压回去。手指在桌面下慢慢收拢，攥成拳，又缓缓松开。
不可以哭。
怎么能在她面前哭鼻子呢？
他深吸一口气，再吸一口气，胸腔里那股热腾腾的、鼓胀的暖意却怎么也压不下去，反而越涌越满，把他整个人都泡在一种从未有过的、温柔的、几乎令人不知所措的安宁里。
一只手，顺势抚上了他的头顶。掌心温热，动作很轻，轻轻地拍了拍，像是在安抚一个受了委屈却一直强撑着的孩子。
过了很久，他才抬起头来。
眼尾还带着一点没褪尽的红，但他这次没有躲。
“我答应你。”
......
晚上回到卧室的周平，轻轻带上门，把最后一点声响也隔在了门外。
周平没有开灯。
黑暗从四面八方涌过来，把他裹进一片安静的、与世隔绝的夜色里。
他背靠着门板，慢慢地滑坐下来，脊背贴着冰凉的木纹，膝盖屈起，额头抵在交叠的手臂上，把自己抱成一团。
他闭上眼，下午的画面又浮上来了。
一想到这里，他的心就狂跳不止。
黑暗里，他听得见自己胸腔里那一声接一声的、急促的擂动，转而抬起手，掌心按在胸口上，隔着衣料感受到那片鼓噪的温度，却压不住它。
片刻后，周平熟练地翻出窗户，踩着屋檐的边缘纵身一跃，朝着西津山的方向掠去。
夜风灌进衣领，带着山间草木的凉意，却怎么也浇不灭他胸口那片滚烫的余温。
到了往日练剑的平台上，他随手捡了一根小树枝。
树枝在他手里颠了一下，找到重心，然后他抬腕——起势。
树枝划破空气时带出轻微的风声，细而锐，像一根极细的弦被轻轻拨动。他时而剑走轻灵，身形如踏雪无痕；时而锋芒内敛，招式沉缓如古井无波......一人一剑，一树月华，像是在与远处的群山夜色对饮。
今夜与其说是练剑，不如说是在舞剑——他挥出了每本他看过的武侠小说里的剑招，一招一式从他腕底流淌出来，没有章法套路，只是一个人在夜里把自己读过的所有江湖都重新走了一遍，用一根小树枝，替那些剑客们再活一回。
……
周平收势，站定，胸口微微起伏，垂下握树枝的手，指节慢慢松开，树枝从他掌心滑落，无声地落在草地上。
“只做周平......么......”