随着夕阳西斜，周平吹响了收操的哨声。
三百名汉子汗水与泥泞交织，却无一人瘫软倒地，以极快的速度列成方阵，身姿笔直如铁塔，向高台躬身行礼。
整座校场肃穆森严，做到了令行禁止。
阿烟捧着长衫迎上来，替顾凡披上衣裳抚平衣襟。
美眸中异彩连连，贴在顾凡身侧，软糯如蜜糖：
“夫君方才在场上那般身手，阿烟瞧得心跳都漏了半拍呢。”
“这套练兵的法子，比西北军的高明百倍，将单兵近战与体魄，锤炼到极致，夫君真乃不世出的奇才。”
看着小娇妻满脸崇拜模样，抬手刮了刮鼻尖：“夫人惯会哄为夫开心。”
阿烟挽着臂弯，小脑袋蹭了蹭：“阿烟才没有哄人哩！”
“阿烟句句都是肺腑之言，能伴在夫君身侧，阿烟心里头欢喜得紧。”
顾凡转过身，缓步走至高台正中，俯视着下方肃立的三百精壮。
“今日合练，尔等皆未退缩，当得起伯府的粮饷。”顾凡声音传遍全场，“但亲随有别，各司其职。”
顾凡抬起右手，沉声宣示：“李铁牛、赵大山等两百名身形魁梧，力大善战者出列。”
“入明籍，列为我青石伯府亲随护卫，配精良皮甲与横刀，明卫府邸，护卫桑梓！”
“诺！”两百壮硕汉子踏步出列，单膝跪地，声如雷霆。
顾凡目光转向余下的百人：“其余一百名身手灵动、心细如发者，单独立册。”
“由周平暗中统辖，转入地下潜伏，待遇在亲随之上翻倍供给。”
这百人虽然不解为何转入暗处，但听闻主家安排，同样应诺：“愿听伯爷差遣，万死不辞！”
顾凡看着那百名身形精干的身影，心中暗自定下了“锦衣卫”的名号。
明面上有两百合法亲随遮人耳目，暗地里以特工标准操演这百名精锐。
日后散布各州府，就是刺探各方势力，最锋利的耳目。
夕阳沉入西山，校场的操练宣告结束。
顾凡携着阿烟信步走上后山的断崖边缘，山风拂动两人的衣袍。
极目远眺，山下的景象尽收眼底。
村东的荒坡上，大型酒坊的青砖灰瓦在暮色中连成一片，数十名杂役正挑水洗缸。
粮食发酵的醇香随风来，过不了几日便能正式开窖出酒。
而在酒坊一侧，依山开凿的伯爵府，地基坚如磐石，暗道与箭窗深埋，宛若盘踞在山脚下的堡垒。
阿烟依偎在顾凡怀中，看着这片由夫君一手开创的基业，柔荑扣住顾凡的手掌：
“夫君，商路、私兵、暗探与坚城皆已齐备，咱们青石村，总算是有了点底子。”
顾凡揽紧娇躯，望着苍茫暮色，沉静而从容：“这天下风云将起，立足当下，方能谋定后动。”
阿烟仰起脸，迎着他的目光，盛满了深情与坚定，软声细语回应：
“无论夫君要走多远，阿烟这辈子都会陪着夫君。”