“收着。”
顾凡合拢他的五指，语气温和：“顾青，这是给你的安家银。
只要你替我办成一件事，往后你在青石村，衣食无忧，宗族保你一世富贵。”
顾青捧着银票，咽了口唾沫：“堂哥待俺们这些穷亲戚没得说，只要不杀人放火，堂哥让俺干啥，俺就干啥！”
“我不需要你杀人，我只需要你在这间暖阁里，当几天的‘青石伯’。”
顾凡解下身上的常服，递到顾青面前：“换上它。”
顾青愣了片刻，脱下袄子，将伯爵常服套在身上。
顾凡拉过一张椅子，示意他坐下。
“背挺直，不要缩肩。”
顾凡站在一旁，亲自指点：“平日里看书时，右手按在书页上，左手食指与拇指摩挲书脊。”
顾青连忙照做，僵硬地捏着书角。
“放松些，下巴微抬，思考事情的时候，习惯抚下颌。”
顾凡从书架上抽出一卷《齐民要术》，递给他：“翻书时要慢，
一页一页捻过去，若听见外头有人走动，不必抬头，只管低头看书。”
顾青学着顾凡的姿态，手指捻过书页，身子斜倚。
周平站在一旁端详，不由低赞：“少爷，这背影……
隔着珠帘看过去，就算县令李大人来了，也辨不出真伪！”
顾凡走到顾青身前，沉声交代：“从今日起，你便住在这间暖阁里，哪儿也不许去。
每日的饭食由周平亲自送来，外人问起，你只需咳嗽两声，切记不可多言，明白了吗？”
顾青重重点头：“堂哥放心！俺就是烂在屋里，也绝不出声，不给堂哥惹乱子！”
顾凡拍了拍顾青的肩膀，转头看向周平。
“周平，今日午后，你去向全村和县衙的差役放话。”
顾凡眸光冷凝，语气森严：“就说青石伯在野熊岭受了风寒，旧疾复发，
自今日起闭门谢客，在暖阁内潜心研读圣贤书，替天子祈福以谢皇恩浩荡。”
周平肃然躬身：“小的记下了！除小的之外，哪怕是二少爷和吴嬷嬷，
小的也一概拦在院门外，只说伯爷需要静养，任何人不得踏入暖阁半步！”
“若是县衙或府城来人打探呢？”顾凡问。
“小的就拿御赐金牌挡驾！天王老子来了，也得在院子外头候着！”周平斩钉截铁地答道。
顾凡注视着周平，神色郑重：“周平，青石村与顾家的安危，全交在你一人肩上了。
哪怕是一只鸟飞进这个院子，你也得给我盯死了。”
扑通！
周平双膝跪地，右手按在腰刀上，掷地有声：“少爷放心！小的这条命就是少爷给的！
只要小的还有一口气在，若有人擅闯内院，泄露少爷行踪，小的先砍了来人，再抹自己的脖子向少爷谢罪！”
“起来吧。”
顾凡扶起周平，从容吩咐：“备好夜行干粮与水袋，今夜子时，我要进后山。”
“诺！”
......
入夜，伯爵府后山暗堡之内。
两百名身材魁梧的精壮汉子肃然而立。
两百匹健马整齐排列，马嘴皆上了嚼子，没有一丝声响。