刘知县点了点头，神色稍稍松弛下来：
“账册都收好了吧？”
“都在暗格里锁着呢，钥匙只有学生一人带着。”张师爷回道。
“行了，夜深了，把灯熄了回去歇着吧。”
刘知县站起身，打了个哈欠，随手将那扇透气的窗户拉上，带着张师爷推门走出了书房。
县衙的书房平常只有知县和师爷进出，两人走时只是随手将房门带上，并未落锁，便径直穿过月亮门回了后宅。
后院很快安静下来。
两人的脚步声渐行渐远，后宅通往花园的角门“吱呀”一声合上，里头落了门闩。
窗外的朱雄英静静伏在花丛阴影里。
等了约莫一炷香的工夫，确认四周再无动静，朱雄英站起身，走到书房窗前。
窗户虽然合上了，但木格窗扇之间有一道细小的缝隙。
朱雄英拿起刚才在花坛边捡的那截扁平干硬小树枝，顺着窗缝轻轻插进去，斜着顶住里头的木插销，慢慢往上一挑。
“哒。”
一声极轻微的闷响，木插销被挑开滑落。
朱雄英伸手推开半扇窗，单手在窗沿上一撑，轻手轻脚地翻进了书房，顺手将窗扇重新合好。
书房里一片漆黑。
朱雄英心念微动，从系统的储物格里取出了那个刚抽到的防风打火机。
大拇指轻轻压下按压阀。
“咔哒。”
一团微弱的幽蓝火光亮起，照亮了书案跟前的一小片地方。
他走到正案后的博古架前。
刚才在窗外听得真切，张师爷放账册的地方就在博古架后头的夹层里。
他伸手挪开博古架上的一个青铜摆件，果然露出了里面的暗格。
暗格里嵌着一只黑漆木箱，上面挂着一把沉甸甸的铜锁。
朱雄英借着火光打量了这把铜锁一眼。
锁体是熟铜浇筑的，锁梁粗实，没有钥匙根本打不开。
如果用蛮力硬拧，凭借手劲自然能把锁鼻连同木箱一起砸烂，但这样一来，明天一早知县和师爷一进门就会发现暗格失窃。
朱化龙和知县一旦察觉私账暴露，肯定会连夜销毁田契和盐票，甚至把罪名推给旁人，到时候反倒死无对证。
朱雄英没有硬来。
他把青铜摆件原样放回博古架，转身快步走到了知县办公的大案前。
案头上整整齐齐码着文房四宝和几叠空白公文。
朱雄英伸手拉开案桌底下的两个大抽屉。
在抽屉最底下一层，压着几张折叠整齐的硬黄纸。
展开借着微光一瞧，上头赫然盖着鲜红的“凤阳县印”，正文部分全空着，只留下了填写姓名、籍贯和事由的空白横格。
这是地方县衙专门备给公差临时外出办差用的空白路引公文。
朱雄英把其中一张叠好，稳稳揣进贴身的内兜，又拿了一小截案上的干墨块收好。
在这大明朝，没有官府开具的路引，走到任何一个关卡驿站都会被当成流民或者细作扣押。
有了这盖着官印的空白路引，自己找地方填上由头，至少在明面上有了合法凭证，不用再怕寻常差役查验。
至于自己这一头显眼的短发，终究是个硬破绽，斗笠只能遮挡一时，必须尽快想办法遮掩过去。
朱雄英把抽屉轻轻推回原位。
他轻步退到窗边，翻身而出，小心将窗扇合好，顺着树杈再次翻出后衙高墙，悄无声息地遁入了街巷的黑暗之中。
距离中都凤阳尚有六十余里外的江北官道上。
夜空之中乌云滚滚，一场瓢泼暴雨毫无征兆地倾盆而下。
狂风卷着暴雨，打得官道两侧的树木剧烈摇晃，泥泞的黄土路上积水成洼。
“啪！啪！啪！”
马鞭抽在马屁股上的脆响穿透了雨幕。
三十多匹黑色战马在暴雨泥泞中疯狂狂奔，马蹄踏碎水坑，溅起大片大片的泥水。
战马嘴里吐着白沫，身上的热汗混着雨水直往下淌。
为首的骑士一身玄色雨蓑，雨水顺着他斗笠的边缘哗哗往下流，打湿了那张刚毅冰冷的脸庞。
锦衣卫指挥使蒋瓛死死拉着缰绳，双腿夹紧马腹，任由冰冷的雨水打在脸上，眼神却死死盯着前方漆黑一片的官道尽头。
“驾！快！必须赶到凤阳！”
蒋瓛沙哑的声音在暴雨雷鸣中炸开。
三十多骑如同划破黑夜的利刃，卷着漫天雨水，朝着凤阳城的方向一路疾驰而去。