他一眼就越过空荡的长街，看到了老槐树底下站着的人。
是自家那大外甥孙。旁边跟着李景隆，对面还站着个穿着青衫的穷苦书生，几个人似乎在说话。
按着蓝玉以往的脾气，这会儿哪怕是刚被骂过，也绝对会扯着大嗓门走上去，问问外甥孙在干什么、要不要舅爷帮忙把那不识抬举的书生打发走。
可蓝玉的一只脚刚迈下最后半截石阶，却硬生生停在了半空中。
他脑子里猛地响起了刚才在兵马司大堂里，朱雄英那句没有温度的话：
“我今天叫你来……我这是在救你。”
那股子毫不掩饰的帝王敲打和拒人千里的疏离感，像根刺一样还扎在蓝玉的心窝子上。
老将军收回了迈出去的那只脚。
站在台阶下头，他远远地看着树影里那个身姿挺拔的青年。
那是常氏的骨肉不错，可那更是大明将来的主子。
主子在街头跟人谈事，轮不到他一个武将去凑热闹，去多管闲事。哪怕他是做长辈的。
蓝玉张了张嘴，似乎是想喊一声，最后只是重重地咬了一下大门牙。
他长长叹了一口气，冲着身后牵马过来的亲兵摆了摆手，示意别出声。
随后。
这位飞扬跋扈了半辈子的凉国公，低着头，牵着马缰绳，避开了槐树那个方向的光亮，顺着兵马司旁侧那条黑暗的横巷，悄不作声地拐了进去，连个背影都没留下。
老槐树下，朱雄英的余光自然瞥见了街对面悄然离去的蓝玉。
他没作声，把目光收了回来，重新落在了面前这个梗着脖子的解缙身上，忍不住摇头笑了一声。
“你这人，字写得好，文章写得花团锦簇。就是这张嘴，太欠抽。”
朱雄英双手插进衣袖里，语气带着几分漫不经心的调侃：
“你在翰林院坐着冷板凳，前阵子还洋洋洒洒写了万言书去参奏。你以为你是仗义执言，其实在那些老狐狸眼里，你不过是个会乱吠惹人烦的酸儒罢了。”
朱雄英收敛了笑意，目光变得锐利起来：
“不管是横行乡里的勋贵，还是结党营私的文臣。”
“在孤眼里，只要挡了大明百姓的活路，坏了朝廷的根基法度，就是孤按在砧板上的烂肉。甭管他几品大员，孤照抓照杀。”
朱雄英说到这，往前走了一步。
他比解缙高出小半个头，此刻居高临下地看着这个满肚子不合时宜的才子，声音变得异常低沉且极具分量：
“反倒是你。”
“你读了这么多年的圣贤书，中了进士入翰林，张口闭口就是满街叫骂。”
“你可还记得张载的那四句话？”
解缙被问得一愣，嘴唇动了动，本能地念了出来：
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平……”
“既然记得，那你摸着自个儿的良心告诉孤，你现在做到了哪一句？！”
朱雄英不退反进，声如洪钟，字字击打在解缙的心窝上：
“为生民立命？你靠什么立？”
“靠你在酒摊子上喝醉了骂街？还是靠你在书房里咬文嚼字，写两篇自以为针砭时弊的文章去感动朝野？”
“孤告诉你，骂得再响，叫得再凶，在别人看来也只是狗吠！”