鲁登平眼睛一亮。
曲遥却皱了皱眉，左手按弦一滑，右指随即反挑。
一道尖锐琴音贴着剑身掠过。
鲁登平掌心如被烙铁烫了一下，长剑险些脱手。
只得翻身退开，落回自己的小舟。
乌篷船被他方才那一踏压得微倾。
曲遥顺势侧身，恰好让过封休紧随而至的一剑。
五人第一轮围攻，竟没能碰到他半片衣角。
“再攻！”
沙天翁沉喝。
几名船夫拼命操桨，将小舟贴着乌篷船外围游走。
五人或借舟头发力，或踏住船舷换招。
剑光起落，接连向曲遥攻去。
河面上，琴音忽疏忽密。
剑锋每每逼至近前，总有一缕无形劲力横里撞来。
舟身随浪摇晃。
几人既要稳住脚下，又要抵挡那不见形迹的琴劲。
一时竟比在陆上交手更觉吃力。
岸边众人看得屏息凝神。
偶有剑光逼近曲遥，便有人大声喝彩。
待见几名高手又被逼回，叫好声便不免低了下去。
贾瑞站在人群前，却微微蹙起了眉。
曲遥的内力，分明比这几人深厚许多。
只是每到曲调转折之处，他指下的劲力便总要滞上一滞。
有时一股真气尚未舒展开，便被硬生生收回。
有时明明该当回转，却又勉强向外催送。
不像临敌运功，倒像在反复推敲什么。
贾瑞听了片刻，渐渐明白过来。
这老儿竟是在借这几名五岳剑派高手试曲。
若抛开这张古琴，放手相搏，眼前几人哪里能撑得这般从容。
正想着，曲遥又是一指挑出。
松鹤道人剑身横挡，只觉胸口气血翻涌。
被震得倒退回舟头，连踩两步才站稳。
曲遥却在弦上按了一按。
“不对，又差了些……”
他摇头叹息。
这时，乌篷船内的竹帘后，忽然传出一个清悦的女子声音。
“你这首曲子，原取旷达洒脱之意。如今曲谱尚未周全，便急着用来杀伐御敌，未免勉强。”
“心思越急，反越弹不明白。”
她说话声并不高，夹在琴声水声之中，岸上诸人大都未曾听见。
曲遥右手仍在拨弦。
口中叹道：“此曲我与那刘贤弟推敲多时，已有些脉络，偏到几处行气转折，总觉欠了一层。”
说着，指下一颤，又将沙天翁逼退。
他侧首看向竹帘。
“我岂愿心急？只是……你体内的异种真气，近来已越发难以调和。既然这曲子能有些用处，老朽总要多试几回。”
帘后女子轻哼一声。
“些许疥癣之患，还难不倒我。”
“先打发了这些鼠辈，省得吵人。”
曲遥口中应着。
手指却又从先前那一节弹起，显然仍不肯死心。
左挺此时已缓过气来，将史登达留在舟中调息，自己重新提剑上前。
六人轮番进招，琴声却渐渐压过了剑风。
几艘小舟越退越开，围拢之势已不似先前严密。
贾瑞目光在那乌篷船上略停。
这等曲子与真气相合的法门，倒有些意思。
他也正想借曲遥问一问日月神教的情形。
当即从人群中走了出去。
……