新军营中，日子过得飞快。
第二次拉练，陶壮便比头一回稳了许多。
他还记得吴良说过的话，起初压着速度，后半程再发力，回营时终于跑到了前列。
站在记名处，他喘得说不出话，眼睛却一直往吴良那边瞟。
吴良看见，笑骂了一句。
“知道长脑子了？”
陶壮咧开嘴。
“王爷教得好！”
“少拍马屁，去把你那一旗带回来。”
“是！”
到了第十日，百名总旗已经能将入门的几个动作做得像模像样。
吴良逐个考过，又让他们当面教给各自的士卒。
哪一步讲错了，当场纠正。
哪一旗练得歪七扭八，总旗便站到前面，自己先做一遍。
自此，校场上的呼喝声更响了。
五千人分成一片片方阵，晨雾还未散去，沉腰、撑背、踏步、出拳的动作，便已经做了起来。
伙房的粮食消耗一日比一日大。
药房里熬药的火，也常常烧到夜里。
郭怀仁抱着账册来过好几次，脸上的神情一次比一次肉疼。
吴良看得直乐。
“又花了多少？”
郭怀仁翻开账，将米肉、药材、修缮、鞋袜等用度逐项报了。
报完，他望向校场，长长吐了口气。
“王爷，这五千人，实在太能吃了。”
吴良也往那边看去。
陶壮正带着一旗人负重行进，背上的沙袋鼓鼓囊囊，嘴里还不停喊着号子。
队伍里有个士卒慢了半步，他立刻回身提醒，自己却始终未停。
“吃进去，总得长出些东西。”
吴良将账册还回去。
“该省的省。入口的粮肉、用来练功的药材，别掺假，别克扣。”
郭怀仁郑重点头。
“下官明白。”
……
……
灵照寺。
经阁外，檐角的铜铃随风轻响。
女子立在窗旁，透过半开的窗扇，望着下面来往的香客。
城里这些日子热闹得很。
募兵的、招工的、赶来投奔玄衣卫的，几条街上时常挤得水泄不通。吴良每日往返于军营、工坊和住处，身边总有人跟随。
想寻个合适的机会，远比她起初想的困难。
身后传来脚步声。
温行舟走进来，反手关上门。
“圣女，弥勒祖师到了。”
女子霍然转身。
“他亲自来了？”
温行舟点头，神情中带着几分振奋。
“祁万壑、仇百川、桑九枢三位护法，也都随行。”
女子眼神一动。
这三人的名字，她加入白莲教之后便听过。
原本只盼总舵派来几名得力高手，如今教主亲至，连三位护法都带了来。
这可是三名一品指玄境的高手！
如果再加上神秘莫测的弥勒祖师……
吴良便是再有本事，又能如何？
擒下他，还不是易如反掌？！
她指尖轻轻收紧，压下心头的激荡。
父亲有救了。
……
寺后的一处静室里，香烟缭绕。
弥勒坐在上首。
他看上去约莫四十来岁，面容白净，唇边挂着笑，身上披着一件宽大的素色衣袍。
若只看这副模样，倒像个性情温厚的居士。
女子进来时，他的目光在她脸上停了片刻，笑意愈浓。
“圣女忧心父亲，本座岂能坐视？”
“接到传信，便带人赶了过来。路上略耽搁了些，好在还来得及。”
女子行过礼，目光转向下首三人。
祁万壑身形高大，坐在那里，肩背仍比旁人高出一截。
仇百川蓄着短须，手掌搭在膝上，神情平静。
桑九枢年纪最大，须发花白，正缓缓拨弄腕上的一串木珠。
三人的气息都收敛得很好，和普通人别无二致。
女子却清楚，他们随便一人，都足以令一地江湖震动。
“有教主与三位护法相助，此事便胜券在握了。”
弥勒笑着摆了摆手。
“先说说那生死符。”
女子刚坐下，便听见这句话。
她略一停顿，将陆照川当日的惨状，以及后来重新出现时的情形，又仔仔细细说了一遍。
其实这些，她先前已经在信上说过。
弥勒其实也看过，但他此刻依旧听得极为认真。
“发作之后，连堂堂一品金刚都撑不住？”
“是。”
“那缓解之后，行动、武功都如常？”
温行舟接话道：“属下亲眼见过。陆照川后来还随他兄长去过校场，没瞧不出有什么不妥。而且，据我们这段日子的观察刺探，那些被吴良种下生死符的人，全都没有什么异常。”
弥勒手中的茶盏缓缓放下。
“好。”
他望着桌面，笑了一声。
“好东西！”
屋里几人都听出了他语气中的变化。
弥勒抬起头，眼底已经多了难以掩饰的热意。
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