纵使心中恶心，但在卡丽娜控制住这头怪猫之後，多洛莉丝还是毫不犹豫地拔出短剑将之斩首。
然而，诡异的事情发生了。
纵使是身首分离，这头丑陋的怪物也没有立即死去，它剩下的躯体一直在挣扎着尝试继续攻击，遍布细密利齿的嘴巴也不断咬合—就像蛇类那样。
这种情况一直到它体内的血液彻底流干之後才停息下来。
「噫...」
多洛莉丝看着地上的两截残躯，满脸嫌弃。
她作为游侠走南闯北，见过的怪事也不少，如眼前这般又恶心又惊悚的怪物还真是头一回遇上。
但是恶心归恶心，她也没有忘记自己的职责，蹲下来就开始检查这怪物的屍体。
自小学习的野兽知识让她立刻判断出了这种怪物的特徵。
「原来这家伙不是被剥皮了，而是没有毛发...这些看似是裸露血肉的部分其实是某种皮膜？」
「这种口腔构造...它们是靠吸血来进食？」
「还有骨头...居然是软骨生物...」
多洛莉丝丢下用来拨弄屍体的箭只，皱起眉头。
这怪物身上的种种特性让她不禁联想到一类大名鼎鼎的种群一吸血种。
不管是异常的攻击性、不符合正常野兽的身体结构，还是那种诡异的生命力，都十分吻合。
但...
「我们来到这里也有一段时间了，为什麽之前没有遇到过这样的家伙呢？」
游侠少女陷入思考。
按照这种怪物表现出来的攻击性，不可能存在「隐忍」这种精明猎手才具备的特质，如果之前走过的区域中有类似个体存在，她和卡丽娜早就遭遇袭击了。
除非...
「我们之前没有接近它们的活动区域？」
多洛莉丝抬眼望向前方的山涧，略微沉吟。
如果非要说这里和之前她走过的地方有什麽不同，那就是这条「小溪」了。
即使是疑似吸血种的野兽，应该也是需要喝水的吧？
多洛莉丝不确定是否是这样，但如果猜测属实，那麽接下来如果继续深入的话，恐怕会遭遇更多这样的怪物。
「乌鸦女，你说我们要不要进去看看？」
59
「」
「唔...换成以前的我，肯定直接就上了，但是现在不行...老大派我来这里的时候就交代过，一切行动要以保全自身为前提。」
「他收留了我，还帮我解决了身上的问题，我得报答他，听他的话，对不对？」
卡丽娜依旧不言不语，如同人偶一般立在原地，静静地聆听多洛莉丝叽叽喳喳的话语。
当然，多洛莉丝也没有指望她给出回应，单纯只是把心里话说出来而已。
很快，她就做出了决定。
「先撤退，把这里的情况告诉老大，然後听他的吩咐行事！」
卡丽娜依然没有应答，只是默默跟随。
而就在多洛莉丝准备离去时，她眼尖地发现，先前被杀死的这头怪物，其身体居然在缓缓「溶解」！
女孩琥珀色的瞳孔骤然收缩，死死盯着那滩快速溶解的污浊血肉暗红色的粘稠液体正与溪水交融，不分彼此地渗入猩红土壤，连气味都融为一体！
「见鬼了！」
她猛地弹跳後退，扯住卡丽娜的斗篷一角就向後拖。
「快走！乌鸦女！这里绝对有问题！」
两人身影急速没入峋山岩的阴影中。
山涧重归死寂。
唯有泛着铁锈色的溪水汩汩流淌，裹挟着未散尽的血腥气。
片刻之後，数道扭曲的影子急速赶来。
它们形态各异，狮、熊、虎、豹..
但却共享着同一种令人作呕的「特徵」—无皮的血肉之躯，裸露的筋膜如同缠绕的猩红藤蔓，在骨架外蠕动。
那嵌在裸露眼窝里的瞳孔，皆闪烁着一种纯粹的、对鲜活血肉的贪婪凶光！
它们环绕着那滩未乾涸的暗红液体，焦躁地低吼。
片刻之後，随着一头体型细长，宛如貂类的同类到来，它们仿佛收到了某种指令，顺着多洛莉丝和卡丽娜残留的气息追了上去！
一时间，这片原本寂静的血色山岗骤然热闹了起来！
车厢内弥漫着午後阳光晒过的绒布味道，混杂了一丝瑞娅身上清甜的柑橘香。
金色光束穿过车窗缝隙，在乔恩膝盖上投下窄窄的光带，尘埃在光柱中无声飞舞。
此时他们已经结束了在太阳教堂与西尔维娅的会面，正在返回格伦特庄园的路上当然，为了避免一些不必要的麻烦，乘坐的是瑞娅的马车。
但此刻车厢内的气氛却并不轻松，甚至足可称得上「凝重」。
乔恩的目光沉静地落在瑞娅脸上，既不像往常那麽温和，也不至於显得过分严肃。
罗莎德琳则安静地坐在瑞娅一旁，身影几乎融入车厢昏暗的阴影里，只有那双冰银色的眼眸清冷地注视着一切。
她早已将瑞娅的反常尽数告知乔恩，这也是此刻异常气氛的由来。
唯有瑞娅被看得有些坐立难安，小巧的脚趾在精致的鹿皮短靴里悄悄蜷缩了一下。
她下意识揪紧了膝上裙摆的布料，脸上努力扬起一个和往日没什麽区别的笑容。
「那个...乔恩先生...怎麽了？我脸上沾了点心渣吗？」
乔恩没有说话。
他只是继续看着她，深邃的目光仿佛能穿透表象，看到女孩的内心。
这让瑞娅感到一阵微妙的窒息感，仿佛空气都被抽走了大半。
避开他的注视？那只会显得更加心虚。
可那件事如同巨石般压在心头，她无论如何也无法在此刻，在这摇晃的马车里，将它宣之於口。
她必须说点别的东西，来缓和一下气氛。
女孩的目光掠过乔恩膝盖上那道光带，一个点子突然冒了出来。
「对了！乔恩先生！我托父亲找人搜罗了一批古籍，可能是某个古代法师的私人收藏散落出来的！」
「我记得你还肩负着智识之神的试炼，要求搜集未被奥秘馆收录的知识典籍对吧？」
「那些或许...或许会对你有帮助？」
她语速有些快，翠绿的眼眸望向乔恩，观察着他的反应，手指却依旧无意识地绞着裙摆的蕾丝边，显然有些紧张。
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