裴湛的朋友是一个一个冒出来的。
头一个是谢兰台，某日散学，姜昭照旧往车上爬，爬到一半，发现车里已经坐了一个人。
谢兰台一身雪青的锦袍，外头罩着一件玄狐的斗篷，歪在靠枕上，手里捧着一只小小的錾花手炉，冲她笑了笑。
“姜贤弟，今日搭个便车，不嫌弃吧？”
“这是裴兄的车，我也是搭的。”
谢兰台笑出了声。
车走起来。谢兰台打量了她一路，打量得毫不遮掩，从她的脸看到她的手，又从她的手看回她的脸。快到山脚的时候，他才慢悠悠地开口：
“你住外舍，日日坐上舍的车，书院里的人会怎么说，你想过没有？”
裴湛翻书的手停了一下，没抬头。
姜昭想了想，“说我会巴结人，占便宜。”
“那你怎么想？”
“说得也不算错。这车确实比我家的好坐。”
谢兰台愣了一下，随即笑得手炉都差点捧不住，笑完了，看她的眼神就变了，像是看见了什么有意思的东西。
“裴湛，”他转过头，“你这个邻居，比你有趣。”
裴湛翻过一页书。“我知道。”
李显就没这么客气了。
他头一回在车里见着姜昭，是在书院山门外头。他一只脚已经踩上了车辕，看见车里的人，脚停在半空。
他扭头问谢兰台，“怎么又是他？”
“李显。”裴湛的清冷的声音从车里传出来。
李显撇了撇嘴，上了车，一屁股坐下，抱着胳膊，一路上没正眼看过她。
他不爱搭理姜昭，姜昭也不搭理他。
两人关系的转机是在射圃。
书院每旬有一日射礼，说是礼，其实就是让这帮坐久了的书生活动活动筋骨。
射圃在山腰一块平地上，立着五只草垛靶子，靶心拿红漆点着。
大部分的学子多半是拉不开弓的，拉开了也射不远，一轮下来，靶子边上插了一地的箭。
姜昭用的是一张小弓，一石的力，是书院里给年纪小的学子备的。李显在旁边看见了，嗤了一声。
那日风大，从山谷里往上刮，一阵一阵的，刮得靶子上的红布条横着飘。
李显拉的是三石的弓，箭出去又快又沉，可一连三支，都偏在靶心左边一掌宽的地方。
姜昭站在他旁边的靶位上，看着那几支箭，又看了看靶子上飘着的红布条。
她没急着射，等了一会儿，等一阵风刮过去，布条往下垂的那一下，她松了弦。
箭不快，飘飘悠悠地飞过去，钉在靶心上。
第二支，第三支，都是等着风停的那一下。
一支挨着一支，全在红漆里头。
射圃上一下子安静了。
李显站在那里，手里还攥着弓，看着那只靶子，看了很久。
他没说话，也没走，就那么站着，一直站到管射圃的教头喊收弓。
第二日早上，他上车的时候，手里多了一样东西。
“给。”他把一只小小的鹿角扳指塞到她手里，别别扭扭的，眼睛看着窗外，“你那只是铜的，冬天扣在手上冰得慌，勒手。这个是我小时候用的，你戴着正好。”
姜昭低头看了看那只扳指，磨得油光发亮，里圈刻着一个小小的“显”字。
“那我收下了。”
“收下就收下，”李显还是看着窗外，“往后叫我李显，别叫李兄，听着别扭。”
从那以后，他真拿她当兄弟了。有什么说什么，在饭堂里隔着三张桌子也要喊她过去吃饭，谁在他跟前说了一句“怎么和商户子一起？”，他当场就瞪回去。
和李显不一样，谢兰台是欣赏她，愿意跟她谈正事，谈一桩策论能谈一路，可谈到哪里该停，他心里有数，从不往前多走一步。四个人就这么凑在了一处。从某一日起，饭堂里那张角落的案子，总是四个人坐。
有一日，谢兰台和李显也不住上舍了，非要搬去裴湛的宅子住。
那辆马车里，变成了四个人挤。
马车挤了，座位就得重新排。
那日李显头一个上车，看见姜昭平日坐的那个靠窗的位子，一屁股就要往他旁边坐。
“你坐那边。”裴湛微抬下巴，“那边宽敞。”
李显看了看对面，又看了看这边。对面是比这边宽些，他没多想，挪过去了。
姜昭上车的时候，她那个位子还空着，旁边是裴湛，位子上搁着一只捂得热乎乎的手炉。
车走在路上，李显忽然想起来什么，扭头问裴湛：“你院子里那两个伤号，不是早能下地了？你怎么还不搬回山上去？”
裴湛眼皮都没抬。“山上冷。”
“去年冬天你也没嫌冷啊。”
“今年冷。”
李显挠了挠头，觉得也有道理，今年是比去年冷，就不问了。
谢兰台歪在靠枕上，捧着手炉，看了裴湛一眼，又看了姜昭一眼，嘴角动了动，什么也没说。
姜昭正低头看李显给她的那只扳指，把它往拇指上套了套，套进去了，大小正好。
姜宅西厢那三个伤号，成了阿栀练手的地方。
阿栀学医有六七年了，可独自给人看诊、换药、裹伤，这还是头一回。
一日三回，三个人轮着来，越换越顺手。
头几日焦长风嫌她手重，每回解他手上的白布都要龇牙咧嘴地嚷一嗓子：“阿栀，你轻点，这是我的手，不是柴火！”
阿栀也不理他，该怎么解还怎么解。
过了七八日，焦长风突然不嚷了，不是彻底好了。是阿栀摸出了门道，先拿温水把粘着的布泡软了再揭，揭得又快又稳，他还没来得及嚷，就揭完了。
展鹏举背上的药要抹得匀，力道轻了抹不开，重了又疼，阿栀试了几回，找着了那个刚刚好的劲儿，抹完了，展鹏举趴在枕头上，舒服得直哼哼。
秦墨那边不一样。
秦墨的伤在额角和手腕上，都不重，换药用不了多大工夫。
可阿栀每回进他那屋，待得都比别处长一些，她给他裹伤的时候，两个人有时候说几句话，说的都是些没要紧的，今日的药苦不苦，窗外那株蜡梅开了没有。
有时候一句也不说，屋里静悄悄的，只听得见布条一圈一圈绕过去的声音。
那日钟嫂端着一碗鸡汤往西厢去。
秦墨那屋的门虚掩着，她走到门口，正要推门，看见阿栀坐在床边的凳上，低着头，在给秦墨缠手腕上的布。秦墨靠在床头，也低着头，看着那只被她托着的手腕。
两个人都没说话。
阿栀缠完了最后一圈，打了个结，手指在那个结上停了一下，没有马上松开。
秦墨也没有把手缩回去。
窗纸上透进来一点午后的日光，照在两个人中间那一块地上，谁也没动。
钟嫂在门口站了一站。
她推门进去，把鸡汤放在桌上，说了句“趁热喝”，转身就出来了，带上了门。
出了门，她没有马上走。
她在廊下站了一会儿，手里的托盘还端着，看着院子里那株光秃秃的石榴树。
站了一会儿，她才端着托盘，往灶间去了，一次也没回头。
这事她没跟姜昭说，这种事，说出来反倒坏事。
孩子们年纪都还小，许是她看岔了，许是过些日子就淡了。
她准备先瞒着，等着看。
姜昭什么也没察觉。
她每日早起，出门，上车，上山，读书，下山，吃饭，跟李显斗嘴，听谢兰台讲永安的趣闻，在车里睡着了被人叫醒。
该做的一样没落下，饭桌上焦长风讲笑话，她也跟着笑。
心里有一部分情绪被隐藏了起来，她不去碰，也不去想，只是夜里偶尔醒过来，会听一会儿窗外的风，听着听着，再睡过去。
沉山长是在一个下雪的日子回来的。
头一场雪不大，细细碎碎的，落在讲斋的瓦上，还没积起来就化了。
山长的车进山门的时候，学子们正在讲堂里上课，只听见外头一阵马蹄声、车轮声，接着是几位先生匆匆出去迎的脚步声。
他回来的头一件事，是召集全院的学子开了一次会。讲堂里坐满了人，连廊下都站着。
山长六十多岁，清瘦，一身半旧的鸦青道袍，站在讲台上，先不说话，把底下的人一排一排看过去。
看了很久，他才开口。
他没提外舍，没提那场火，他讲的是书院用火的规矩，斋舍里几时灭灯，灯烛放在何处，炭盆离床几尺，水缸几处，巡夜几人，一条一条，讲得极细。
讲完了，他又从头讲了一遍，末了说，往后谁犯了，不论是谁，按院规处理。
底下没有一个人出声，人人都知道他在说什么。
讲完了规矩，山长把手里那张纸放下，换了一张。
“一个月后，书院有一次月考。题目，我亲自出。”
底下动了一下。
“考在前头的几个，随我出去游学一个月。”
讲堂里先是一静，接着便嗡的一声炸开了。这个消息在书院里掀起的波澜，比那场火还要大。
游学是实打实摆在眼前的好处——跟着山长走一个月，见的人、做的事，都是将来入仕路上的人脉，是一辈子的背书。
所有人都动了心，饭堂里议论的是这个，讲堂里议论的也是这个，连夜里的斋舍，灯灭了，还有人在被窝里嘀嘀咕咕地算，今年谁能进前头，谁进不了。
姜昭也动了心，见的人多了，路就宽了。
月考前几日，卓文远卓先生把上一旬的窗课发了下来。
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