“现在说这些还有什么用！掌门……不，定静那逆贼已经伏诛！朝廷的大军就快到山下了！我们该怎么办？难道要等着被满门抄斩吗？”
一个三十多岁、眉宇间带着几分戾气的俗家女弟子尖声叫道，她是派内负责外务采买的管事之一，与外界接触较多，深知朝廷法度森严。
“逃！必须逃！趁着朝廷还没攻山，我们从后山秘道分散逃走，总能给恒山留下一丝香火！”
一个身材精悍的俗家护法，红着眼睛喊道，他是派内剩余武艺最高的几人之一，负责守卫后山要道。
“逃？往哪里逃？天下之大，莫非王土！我们又能逃到哪里去？一旦被列为朝廷钦犯，天下再无我等容身之地！更会连累山下依附我恒山生存的佃户、信众！”
另一位较为年长的师太定逸，相对冷静一些，但脸色同样苍白。
“不逃难道等死吗？定静犯的是谋逆大罪，要诛九族的！我们恒山上下，谁能脱得了干系？” 武艺高强的护法反驳。
“可我们大多数弟子，根本不知情啊！是定静她一人所为！” 定闲师太哭道。
“朝廷会听你解释吗？锦衣卫会跟你讲道理吗？” 外务女管事冷笑。
争吵的焦点，迅速从对已故掌门定静的怨愤，转移到了是“逃”还是“降”的现实抉择上，进而又牵扯出另一个更为现实的问题——谁来当这个掌门。
或者说，现在这个节骨眼上，谁还愿意来承担与朝廷交涉、乃至可能背锅的责任？
“掌门之位不可一日空缺！当务之急是选出新任掌门，主持大局！”
一位须发皆白、在派内辈分极高的老尼姑，了因师太，颤巍巍地开口。
她是定静、定闲、定逸的师叔，早已不过问俗务，此刻也被请了出来。
然而，她的话音刚落，刚才还吵得面红耳赤的众人，瞬间安静了不少，目光游移，竟无一人敢与她对视，更无人主动请缨。
掌门之位，在此刻的恒山派，已不是荣耀和权力，而是烫手至极的山芋，是可能被推出去顶罪，甚至被朝廷祭旗的催命符！
谁接了这个位置，谁就要直面山下那位杀伐果决的羽亲王，直面如狼似虎的锦衣卫，为整个门派的命运做决定，甚至可能用自己的性命，去平息朝廷的怒火。
定闲师太低下头，捻着佛珠的手微微发抖。
定逸师太嘴唇动了动，最终化作一声叹息。
那位嚷嚷着要逃的护法，更是缩了缩脖子，不再吭声。
外务女管事眼神闪烁，不知在想什么。
一时间，议事堂内，陷入了诡异的沉默，只有粗重的呼吸声和压抑的啜泣声。
恐惧和自私，在这生死存亡的关头，暴露无遗。
修行之人，一旦被卷入名利与生死的大网，那份所谓的清静与超脱，便脆弱得不堪一击。
“罢了……” 了因师太看着满堂或躲闪、或惊恐的面孔，苍老的脸上，露出深深的疲惫和悲哀，
“恒山数百年基业，难道今日真要毁于一旦，毁于我等贪生怕死、推诿塞责之手吗？”
就在这时，一名年轻弟子，连滚爬爬地冲进议事堂，脸色煞白，声音都变了调：
“不、不好了！朝廷……朝廷的人马上山了！已经过了山腰的解剑亭！带队的是……是羽亲王，敦亲王！还有好多锦衣卫！”