“号称两万，实则掌握在我手里的只有七千可战之兵。”
“曹操有一万，他很会用兵，怕是有点困难吧？”
“如今主动权在我们手里。”杨奉说道。
杨彪想了想，又问了一句：“徐晃呢？他手里有多少人？”
杨奉的脸色沉了下来。
他没有告诉杨彪，他刚刚知道，曹操的人接触过徐晃，徐晃极有可能叛变，家丑不可外扬。
杨彪注意到他的表情变化，没有追问。
两人谈了小半个时辰，杨彪起身告辞。
……
几天前，曹操收到了消息，天子一行已经进入了洛阳。
他当即下令，令曹洪不用去安邑了，让他率本部人马前来和他会合。
两路兵马合在一处，浩浩荡荡一万人，大张旗鼓向洛阳进发。
七月底的天，热得人发昏。
官道上的尘土被马蹄踩起来，像一层黄雾，粘在脸上、甲胄上、马背上。
士兵们的嘴唇都是干的，有人边走边解下水囊，仰头灌一口，水顺着下巴淌下来，混着汗，在脖子上冲出几道白印。
曹操骑在马上，脸被晒得发红，但腰背一直挺得笔直。
荥阳城外，汴水河边。
曹军就地休整，埋锅造饭。
曹操没有第一时间下马，他勒住缰绳，看着那条河水，看了很久。
“奉孝。”他忽然开口。
郭嘉催马靠过来，他坐在马上姿势不太好，腰有点塌，但眼睛很亮。
“初平元年（190年），讨董的时候。”曹操指着远处一片开阔地，声音不大，像是在自言自语，“孤、鲍信、卫兹，就在那汴水边上，遭遇了徐荣。”
他转过头，看了一眼不远处的曹洪。
曹洪正蹲在地上啃干粮，甲胄解了一半，露出汗湿的内衣。
“不是子廉让马给孤，孤就死在那儿了。”曹操收回目光，“那一仗，卫兹战死了。”
郭嘉没有说话，安静地听着。
“孤那时候才知道，讨董，不是写一篇檄文就能成的。”曹操苦笑了一下，“要靠命去拼，孤也明白了，天下的野心家在那一刻都显露了出来，他们不愿意追董卓，不是因为董卓强大，是因为从一开始，讨董只是他们一个壮大自己名声的机会而已。”
“主公那一仗损失虽然大，但没有白打。”郭嘉终于开口了，语气不轻不重，像在说一件理所当然的事，“天下那些心向汉室的人，都是因为这一仗，才看到了主公的忠心。”
曹操转头看着他，笑了笑：“奉孝，你总是把问题看得这么清楚。”
郭嘉笑了一下，没有接话。
郭嘉说的没错，荀彧最早投的是袁绍，为什么离开？因为袁绍想立刘虞为帝，他看出了袁绍的自立之心，一个想随时换皇帝的地方诸侯，在荀彧看来，不可能是汉室的忠臣。
而曹操，在所有人都观望的时候，带着几千人去追击董卓，打输了，差点死了。
可得到了心向汉室的人心。
曹操翻身下马，走到河边，蹲下，掬了一捧水，洗了把脸。
水是温的，带着泥土的腥味。
他正要起身，身后传来马蹄声。
董昭从马上跳下来，快步走到曹操面前，拱手，“主公，杨奉那边，已经安抚好了。”
曹操站起来，甩了甩手上的水，“他说了什么？”