老陈头在他旁边的石墩上坐下，“二娃，记住我的话。”
“嗯？”
“世家大族、王爷权贵们可以骂大将军，可以骂他不孝、骂他乱了规矩。”老陈头接着说道，“但咱们这些穷棒子、苦命人，不能骂他。”
“为啥？”
“因为他是为咱们才这么做的。”老陈头的目光落在远处袁文的背影上，声音很轻，像在对自己说，“他本来可以稳稳当当拉拢大族权贵，抢天下，可他偏要给咱们分地、减税、办学，让咱们活得像个人。
他得罪了那么多人，是因为心里装着咱们这些泥腿子，更是为了帮我们争一条活路。”
二娃没有再说话，转头看向祠堂那边。
袁文正被韩龙扶着，一步步往屋里走。
风把他的衣袍吹得猎猎作响，他走得很慢，脊背微微弓着，但从始至终没有让人背他。
第二天，甘宁带着几百人风尘仆仆赶到了夹皮沟。
他一路上连口水都没喝，听说袁文被伏击，马鞭甩得噼啪响，硬是把两天的路程压缩成了大半天。
“主公，是谁干的？末将现在就带人去灭了他！”甘宁冲进祠堂，看见袁文半躺在床榻上，左臂缠着厚厚的麻布，脸色苍白，眼睛里几乎要喷出火来。
“甘兴霸，如果知道是谁干的，我吕布早就把他们灭族了。”吕布坐在旁边，难得没有开玩笑。
他的语气很平静，但谁都能听出那平静底下压着的杀意。
“都坐下说话。”袁文抬手示意，“兴霸，海军的情况如何了？”
甘宁收敛了怒意，在旁边坐下，整理了一下思路。
“这几个月，按照主公的吩咐，我们利用商船作掩护，南下扬州招募人手。
正好赶上刘备和周瑜在扬州大战，人心惶惶，很多百姓拖家带口往北逃。
我们趁机招了一万多人，全都熟悉水性，都带着家眷来到了冀州。”
袁文点了点头。
“兄弟们家眷安顿好了没有？”
“主公放心。”甘宁难得露出了一丝笑意，“教导司安排得妥妥当当，末将当兵这么多年，从来没见过一入伍就主动加练的士兵。”
张燕在旁边接了一句：“那是因为他们有了地，有了根，地是自家的，仗是替自己打的，谁还不拼命？”
接下来的两天，袁文一边养伤，一边在村子里转了转。
夹皮沟不小，一百多户人家，依着山脚散落着无数排的土坯房。
他走到哪儿，哪儿就围上来一群孩子和老人。
他蹲在田埂上，跟老陈头唠嗑，跟几个年轻后生聊收成，坐在门槛上啃着粗面饼，看孩子们在晒谷场上追鸡撵狗。
一圈了解下来，他心里踏实了不少。
老陈头这个里长干得不错，田里的渠修了，公田的粮救助时给得公平，村子里的事有人管，遇到天灾人祸有人出头。
乡亲们提起他，没有不说好的。
以前村里那个大户，在选里长失败后就走了，走的时候还骂骂咧咧，说什么“让泥腿子当家，看你们能折腾几天”。
结果不到一年，夹皮沟的日子比他在的时候好了不止一倍。
“大将军，去年秋收后，村子里基本没有人挨饿。”老陈头蹲在田埂上，指着远处一片公田，“那片田的收成，分了四石给村东头的张阿婆。
她一个人，年纪大了，无儿无女，以前都是百姓偶尔接济一下，遇到荒年，过年都吃不上饭，只能树皮草根，甚至观音土充饥。”