两炷香后，曹国公府正堂。
堂内弥漫着浓郁的茶香。李文忠端坐在黄花梨大椅上，身上穿着大红丝罗绣麒麟的公服，正慢条斯理地刮着茶沫。桌案旁放着一本烫金的大红婚帖，红得格外扎眼。
门帘挑开，李景隆大步走入堂内。
李文忠眼皮都没抬，啜了一口热茶，淡淡开口：“听说你在河边修宅子，步子迈得挺宽啊。过来，把你自己的生辰庚贴核对一遍，明日一早，老子派媒人送去袁府。”
李景隆没去碰那帖子，撩起衣摆在下首坐下，给自己倒了杯凉茶，一饮而尽。
“爹，您这事办得不地道。”
李文忠手中的茶盖微微一顿，抬眼看着长子，虎目里泛起一层冷光：“混账话。长辈定亲，轮得到你在这儿指手画脚？袁洪是老子的生死兄弟，瑛丫头也是将门虎女，配你这个整日游手好闲的纨绔，是曹国公府占了大便宜！”
“袁叔叔的为人我敬重，袁家妹妹我也没意见。”李景隆放下茶盏，身子往前倾了倾，神色极为平静，“但是爹，这婚不能结得这么急。”
“急？”李文忠斜眼看了看他，“老子像你这么大的时候，已经在行伍里替上位挡刀子了！早点定下日子，下半年把人迎进门，让她看着你，免得你把曹国公府的家底全折腾干净！”
“爹，您要是今年敢搭喜棚，儿子明晚就打个包袱出城投奔北平的徐将军去。”李景隆面无表情地看着父亲。
李文忠眉毛猛地倒竖起来，啪的一声将茶盏砸在几案上：“你敢威胁老子？腿给你打折！”
“您可以试试看。”李景隆迎着父亲的目光，半步不退，语调异常平稳，“我是您亲儿子，您砍不死我。但我只要不想成亲，大婚当夜我就能跳墙跑路。到时候喜堂上只剩新娘子一个人，曹国公府丢人是小，袁家妹妹的脸面往哪儿搁？袁叔叔面上挂得住吗？您老袍泽的情分还要不要了？”
李文忠的胸口剧烈起伏了几下。
他盯着李景隆，那双在战场上斩将夺旗的眼睛里闪过一丝罕见的凝重。
他了解这个长子，虽然平日里嘴碎混账，但真把话说到了这个份上，绝对干得出这种混账事来。
“那你想怎样？”李文忠沉着脸，咬着牙挤出这几个字。
李景隆伸出一根手指，点在那张大红婚帖上：“亲，可以定。八字互换，三书六礼照规矩走，名分可以先定，免得坏了袁家妹妹的清誉。”
“然后呢？”
“然后，成婚的日子，必须定在六年之后。”李景隆伸出两根手指，斩钉截铁地说道，“六年！等瑛妹子年满十八，身子骨彻底长开了，我也到了加冠的年纪，到时候明媒正娶，八抬大轿抬进门，风风光光办一场，谁也挑不出闲话。”
李文忠像看疯子一样看着他：“六年？六年后你都十九了！京城里哪家勋贵子弟十九岁还不成婚的？你脑子被驴踢了？”
“你懂个锤子！”李景隆张口就来，随即摆了摆手，“爹，您常年行伍，见多识广，您自己心里清楚，那些十三四岁就生娃的妇人，有几个落了好下场？不是难产就是血崩，大人孩子一起折在产房里！您是要找个儿媳妇替曹国公府开枝散叶，还是要找个替死鬼往坑里填？”
李景隆趁热打铁，收敛起脸上的嬉皮笑脸，沉声道：“六年时间，儿子在京城做正经差事，给东宫办差，给边军供药，积攒自己的功业。等六年后迎娶袁家女，是堂堂正正的少年将军娶将门嫡女，而不是靠着长辈施舍、把一个乳臭未干的丫头早早锁在后院当牢笼。爹，您觉得这买卖亏吗？”
李文忠坐在椅子上，目光变幻不定。
他看着面前这个身姿挺拔、神情沉静的长子，忽然觉得这个曾经只会在泥地里打滚的混球，不知何时已经有了自己完全看不透的心机与担当。
过了良久，李文忠缓缓靠在椅背上，粗糙的大手按住了那张婚帖。
“六年太久。”李文忠闭了闭眼，声音低沉下来，“四年。她十六，你十七。”
李景隆嘴角扯出一道若有若无的笑意。
“成，成交。”李景隆爽快地站起身，拍了拍衣袍，“帖子上改好了日子，您再差人送去。儿子告退，文华堂那边雄英还等我去教蹴鞠。”
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