常森怀里抱着那只晶莹剔透的高足酒爵，用前襟裹了一层又一层，两只手搭在上面，走一步看三眼，生怕脚下一滑摔个粉碎。
他压着嗓门，嘴唇都有些哆嗦，“要是三天烧出两百套，那就是十万两白银。十万两啊！俺爹当年打下一座大城，朝廷赏下来的银子都没这零头多。”
“十万两只是开胃菜。”李景隆翻身上马，拽了拽缰绳，“西域胡商运过来的烂琉璃都能卖天价，咱们这物件比水还透，卖给那些富商巨贾，他们抢破头也得买回去光耀门楣。”
常森嘿嘿直乐，脸上的横肉堆在一块儿：“发财了，这回常家要发大财了。”
“发你娘的头。”李景隆斜了他一眼，“这银子要全落进咱们两家口袋，不出半个月，锦衣卫的诏狱里就得给咱俩腾两间上房。你觉得当今圣上能由着咱们在京城一口吞下这金山？”
常森脸上的肥肉抽搐了一下，乐声戛然而止。
他虽然憨，但不是傻子。朱元璋对文臣武将的家底盯得有多紧，满朝文武谁不清楚。前些年胡惟庸案牵连出来的那些豪宅别院，抄出来的家产连内库都快装不下了。
“那……那咋整？”常森咽了口唾沫，“难道全充了国库？”
“想得美，老子费心费力鼓捣出来的买卖，凭啥白给户部那帮穷酸？”李景隆策马掉头，“去皇宫。带上你怀里的宝贝，咱们找靠山去。”
日头照得紫禁城的琉璃瓦泛起金光。
李景隆凭着东宫侍读的腰牌，领着缩头缩脑的常森，一路顺畅地进了坤宁宫的外跨院。
坤宁宫东暖阁里，药香混着一股艾草味。
马皇后正坐在炕沿上，低头缝补朱标旧时穿过的一件夹袍。听见外头李景隆扯着嗓子喊“给娘娘请安”，她抬起头，脸上露出温和的笑纹。
“是九江来了？快进来，外头风硬。”马皇后放下手里的针线，招了招手。
李景隆跨过门槛就往炕前的锦墩上一坐，顺手从旁边的攒盒里摸了一块核桃酥塞进嘴里。
常森跟在后头，老老实实跪在砖地上，结结实实磕了个头：“臣常森，给皇后娘娘请安。”
“起来起来，常家老三也来了，都是自家人，拘这些虚礼做甚。”马皇后语气极温和，目光落在常森护在胸口的细布包袱上，“你们俩神神秘秘的，怀里揣着啥金贵物件？”
李景隆嚼完核桃酥，拍了拍手上的碎屑，给常森使了个眼色。
常森这才小心翼翼地把包袱搁在黄花梨小几上，一层层揭开细绢。
午后的阳光正巧穿过窗棂，落在那只高足酒爵上。
整间暖阁仿佛在这一刻亮了三分。
透亮无瑕的器身折射着七彩光晕，没有一丝杂质，连底下木桌上的天然纹理都被映照得清清楚楚。
伺候在侧的两个老宫女掩住了嘴，眼里满是惊异。
马皇后身子往前探了探，伸手触碰那冰凉光滑的杯壁。
“这是……大食进贡的琉璃？”马皇后仔细端详，“不对，大内库房里存着两只元大都皇宫流传下来的大食天青盏，跟这物件比起来，差得太远。这是哪儿来的？”
“舅祖母，这是臣在城外窑子里，用江滩上的白沙烧出来的。”李景隆笑嘻嘻地凑上前。
马皇后手一顿，转头看向李景隆：“沙子烧的？”
“千真万确。”李景隆拍着胸脯，“一斤沙子一文钱，加点草木灰和石炭，就能烧出这么一套成本不过二十文。拿到外头卖给那些附庸风雅的大官和富商，一套少说五百两银子。一年下来，少说也是几十万两的利钱。”
马皇后是跟着朱元璋从死人堆里走出来的，哪里听不出这话里的分量。
她收回手，面色严肃起来：“九江，这么大的利，你拿进宫来，是想让你舅姥爷收归内帑？”
“别介！”李景隆连连摆手，“要是充了内帑，最后全得被国公爷们和户部填进辽东、云南的兵饷坑里，连个水花都见不着。臣今天来，是找娘娘做生意的。”
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